第171章 第一百七十一章天降祥瑞。
也不怪李宜春会疑惑。
这些天里，与李宜春暗中联络的人一直是宋叙。
这位邱副使，他在公开场合见过对方不少次，但还从未在私底下打过交道。
“邱副使，请坐。”
李宜春礼数周全，命人给邱鸿振上了茶水，就等邱鸿振开口道明来意。
结果邱鸿振好像就真的是来李宜春这里喝茶的，一边喝着茶，一边热情地与李宜春攀交情。
“我与羌戎王也算半个熟人。”
“半个熟人？”李宜春道，“此话怎讲？”
邱鸿振道：“景元二十年，前任羌戎王叛乱时，我正好在永安县当县令。说来也不怕羌戎王笑话，我就是在那个时候认识了圣人，后来也幸得圣人垂青，才得以追随圣人，有今日之风光。”
李宜春眸光一闪，顺着邱鸿振的话继续往下聊。
两人东拉西扯聊了足有半个时辰，邱鸿振才起身告辞。
李宜春盯着对面已经空了的茶杯，指尖轻敲桌面。
结合几位正副使在朝廷的立场，他慢慢琢磨出了邱鸿振的一点意思。
邱鸿振想要表达的是：虽然先前与李宜春联络的人一直是宋叙，但他才是太后的人？
……
邱鸿振离开王帐后，又悄无声息去见了桑玄清。
他在羌戎王庭人生地不熟，想要做成那件事情，必须要借助暗卫的力量。
而那件事情，不好对李宜春这个外人明说，却是可以向桑玄清透露一二的。
桑玄清听完邱鸿振的来意，瞳孔猛地放大：“这是何人的主意。”
邱鸿振微微一笑，看到旁人惊诧，他这个已经惊诧过一轮的人，反倒显得格外游刃有余。
邱鸿振抬手指天，肃穆道：“此乃天意。”
“不错。”桑玄清深吸一口气，重新坐回椅子上，“今天我没有见过邱副使。”
***
调兵的命令一送到行唐关，早已枕戈待旦的燕羽军立刻悄悄绕行出关，借着漫天黄沙的掩护，寻找合适的埋伏地点，准备给仓促前来的大穆骑兵一点小小的军事震撼。
羌戎王庭里，大燕使节团和大穆使节团几乎将面和心不和体现得淋漓尽致。
在李宜春举办的宴会上，野利族长当场拂袖而去，让局势变得一触即发。
而拓跋少族长在外遇袭，不治身亡的消息，更是彻底拉开了厮杀的序幕。
同族的血，是最好的投名状。
大燕要继续沿用“羌人治羌”的政策，但州府之地的官位始终是有限的。
谁能得到更好的职务，谁能继续领兵一方，谁的部落能在新一轮势力洗牌中占据更高的位置，就看谁在这场厮杀中立下的功劳更大。
暴雨雷霆，杀人夜。
兵锋碰撞的嗡鸣与撕心裂肺的喊杀，都化作这场厮杀的血红注解。
外头已经乱成一团，大燕使节团落脚的府邸也是灯火通明。
没有人能在这样的雨夜里安然入睡。
不过使节团成员们也不担心自己的安危。
早在动乱爆发前，李宜春就派了一支精锐士兵过来护卫，确保使节团上上下下不会受到乱军的惊扰。
“开始了。”
不知是谁幽幽叹息了一声。
他们都很清楚，等到这场动乱被彻底平息下去之时，此次出使就算是大功告成了。
这场动乱一共持续了七个昼夜。
野利氏和拓跋氏节节败退，死伤惨重。
仅剩的残部在两族族长的带领下，原本还想硬撑，等待大穆使节团口中的援军抵达。
岂料他们千盼万盼，盼来的却是一面飘扬的黑色“羽”字旗。
旗帜凌空招展，猎猎作响。
旗帜下方的黑甲军队宛若一股黑色洪流，带着惊天的煞气与慑人的血气。
——燕羽军，到了。
燕羽军不仅自己到了，还来到了一个惊人的噩耗：大穆派来支援的骑兵，已尽数被燕羽军截杀。
野利氏和拓跋氏本就是残兵败将，如今还成了一支孤立无援的孤军，将士们所剩无几的战意被彻底消耗一空。
“投降不杀！”
李宜春策马而出，以羌戎王的身份高喊。
“投降不杀！”
他身后的将士跟着高喊，响彻四野。
伴随着第一个人松手丢开刀剑、卸去甲胄，第二个人，第三个人……
野利族长和拓跋族长被亲信擒下，用来作为投降的信物。
平定完野利氏和拓跋氏的叛乱，余下一些中小部落的反抗，在众人眼中不过是负隅顽抗，甚至都不用李宜春亲自出马，下头立功心切的部落就已经点齐人马，跃跃欲试。
李宜春也不打算和底下人争这些小功，总要分润一些功劳出去的。
所以在简单打扫完战场后，李宜春就将其余琐碎事交给下属，而他亲自出面，设宴招待远道而来的燕羽军。
宴上气氛正热闹，一阵匆忙而凌乱的脚步声打断了众人的交谈。
李宜春蹙起眉，放下酒樽，语气森冷：“在贵客面前如此吵闹，岂不失礼。”
燕羽军统领陈立群笑道：“不碍事，兴许是有什么急事要汇报。羌戎王不妨宣他们进来问问。”
有了陈立群给的这个台阶，李宜春面色稍缓，侧头吩咐一旁的亲信：“出去看看是什么情况。”
不多时，亲信再次回到李宜春身边，却面色有异。
他在李宜春耳畔低语几句，李宜春脸上也浮现出惊诧之色。
使节团的几名正副使互相对视一眼，邱鸿振主动出声道：“羌戎王，不知外头发生了何事？”
李宜春的目光在几位使臣身上来回转了两圈，斟酌道：“此事是我手底下人和燕羽军的人一起撞见的，不如就让他们一起进来汇报吧。”
进来禀报的燕羽军士兵自不必说，李宜春的那名下属刚好也会说汉话。
两人进来以后，李宜春的下属就单膝跪倒：“王上，我们的人一路追击
那些逃窜的残兵，好不容易在羌阳河畔追上了他们。结果就在我们准备动手之际，天边降下一道惊雷，雷光过后，我们面前凭空出现了一块一人多高的石碑。”
“石碑？”卫慕族长激动道，“你们都看清楚了吗？那石碑当真是从天而降，凭空出现？”
羌戎士兵：“我们也不知它是从何处而来，只是一阵白光过后，那石碑就出现了。”
李宜春追问：“那石碑上可有什么奇异之处？”
这回开口的人是燕羽军士兵：“石碑上纹路清晰，隐约是几个文字的模样。但它既不是汉字，也不是羌文，宛如天书一般，我们没有人能够认出来。”
燕羽军士兵这番话，勾起了李宜春的好奇：“可将那块石碑带回来了？”
“石碑太沉了，我们人手不足，搬不动，也怕损坏了石碑。我们两人快马回来报信，其他人都还留在原地看守。”
“好！做得好！”李宜春笑赞一声，又扭头去看周围其他人，“不知诸位可有兴趣随我一同去瞧瞧那神迹？”
从士兵说出“天书”二字时，宋叙心中就隐隐生出一种不详的预感，如今听到李宜春将那块石碑定性为“神迹”，宋叙的心瞬间坠入谷底。
是谁？
宋叙的目光在李宜春脸上停留少许，又一一看向靖国公、邱鸿振、祝青云、桑玄清，就连刚抵达王庭不久的燕羽军统领陈立群，都成为了宋叙的怀疑对象。
太巧合了。
这一切实在是太巧合了。
自古以来，王朝盛世无非三件事情：开疆扩土；收复失地；万国来朝。
这三件事情里，但凡能够完成一件，都足以称得上是“王朝盛世”。
太后的威望本就凌驾于陛下之上，吞并羌戎，开疆扩土，完成自太|祖皇帝以来都无人能完成的不世伟业，经此一役，陛下再难反抗太后的意志。
如今羌戎大局一定，立刻天降神物。
这所谓的神物上，还有所有人都看不懂的“天书”……
宋叙不知这是何人的布局，也不知这些人接下来会做什么，但他知道事情接下来的发展，必将不是他、不是很多人愿意看到的。
可宋叙又能如何呢？
这里是羌戎王庭，不是大燕京师。
不管众人心里是什么想法，在羌戎王李宜春的盛情邀请下，众人都没有扫了李宜春的兴致，深夜骑马赶往羌阳河畔。
月华如水，火把连天，将羌阳河畔映照得宛若白昼。
石碑周围，已是层层戒备，直到李宜春一行人到来，防守的士兵方才散开一条道路，请他们进去。
高大的石碑沉于河畔，水流时而拂过碑面，将本就充满岁月印记的碑文，冲刷打磨得愈发古朴。
李宜春下令道：“将它挖出来，搬到岸边。动作小心些，不能损坏了石碑。”
这块石碑确实非常沉重，在一众将士合力之下，才勉强将它抬起，小心翼翼放到木板车上。
李宜春看向一旁格外沉默的宋叙：“宋副使，你是大燕使臣，又精通羌戎和大穆的文字，不如你替大家辨认一下，这是哪里的文字？”
宋叙举着火把来到石碑前，借着火光辨认石碑上的纹路。
良久，他涩声道：“这看着，并不像我们熟悉的文字，依我之见……”
宋叙话未说完，一旁的邱鸿振突然道：“既然是天降石碑，那其上的文字，自然就是天书了。我们这些普通人认不出上面的文字也是正常。”
宋叙抬眸。
邱鸿振微笑，与宋叙对视。
李宜春仿佛没有察觉到两人之间的暗潮涌动，高兴得连道三声好。
他大声宣布道：“听闻圣人千秋节在即，这样的神物，非天下之主不能窃居。我此去京师，当将此物敬献朝廷，敬献圣人，以示羌戎归顺大燕之心。”
***
在吞并羌戎这样的举国大计面前，不同党派朝臣的分歧都被暂时压下。
如今太后千秋节在即，中宫皇后又有了身孕，从羌戎传来的情报也是形势大好，朝堂上一片欣欣向荣之景。
季衔山昨晚歇在凤仪宫，今天上午没什么要事，他睡醒后陪着陆琢一起用了顿早膳。
用过早膳，宫人进来禀报，太医已经在外头候着了。
季衔山道：“前两天不是刚请过平安脉吗？”
陆琢道：“我近来没什么胃口，母后说了，让太医每三天来给我请一次平安脉。要我说，也不用这么麻烦。”
季衔山道：“既然是母后的一片心意，我们这些做晚辈的，顺着就是了。多请几次平安脉也更令人安心。”
陆琢道：“母后也是这么说的。”
季衔山也不急着走了，坐在一旁陪伴陆琢。
待看过陆琢的脉案，确定一切无碍，季衔山才带着人回到自己的寝宫。
“羌戎那边有消息传回来了吗？”
“回陛下话，还没有。”
季衔山微微颔首，坐到桌案前，原本是想开始批复公文，但不知为何，他心绪莫名有些不宁，握着奏折看了好一会儿也看不进去。
季衔山用指腹揉了揉眉心，放下奏折，正打算练一会儿字来宁心静神，就听到小福子饱含欢喜的声音：“陛下，燕西八百里加急，有捷报传回来了！”
“你说什么！”季衔山高兴起身，袖袍沾上了一点墨迹也不在意，“信使在哪儿？”
得知信使现在已经被请去了兴泰殿，季衔山用帕子随意擦了擦指尖：“走，随朕去一趟兴泰殿。”
季衔山兴冲冲赶到兴泰殿时，里头已经坐了好几个朝臣。
只是不知为何，朝臣脸上并没有季衔山想象的喜悦，而是一种混杂了喜悦、激动、震惊、迟疑的情绪，以至于殿内的气氛显得格外古怪。
季衔山原本轻快的脚步也变得迟疑下来，被强行压下去的不安再次浮至心头。
坐在上首的霍翎抬起眼眸：“皇帝到了。”
季衔山给霍翎请安：“母后。”
“坐下吧。”
季衔山走上高台，在霍翎身侧落座，才看向跪在大殿中央、满身风尘仆仆的两名信使。
其中一名信使眉目深邃，身上的衣着服饰也与汉人有着明显区别，明显是个羌人。
不过他一开口，就是纯
正的汉话。
他方才应该正在汇报着什么，只是季衔山的到来打断了他的发言。如今霍翎一抬手，他立刻接着道：
“……野利氏和拓跋氏的族长皆已被生擒。听闻下个月就是大燕圣人的千秋节，王上希望能亲自前往洛城为圣人祝寿，献上俘虏和称臣文书，以及那块天授神碑，愿圣人福运绵长。”
在听到“献上俘虏和称臣文书”，季衔山脸上难掩狂喜之色。
可就在下一刻，就在狂喜之色刚刚浮现上他的脸庞之际，“天授神碑”四个字却令他猛地一滞。
“朕，准了。”
身侧，熟悉的声音如此说道。
……
相比起羌戎信使这有些没头没尾的发言，燕西信使的发言明显更为详尽。
他详细汇报了羌戎王庭里发生的叛乱，也诉说了燕羽军和大穆骑兵之间的血战。
而他最着重描述的，自然是那块天授神碑的来历。
羌戎大局一定，立刻天降神碑，其上还有当世人看不懂的天书文字，这分明就是吉兆。
季衔山也不知道自己是怎么离开兴泰殿的。
炎炎烈日，他整个人却如坠冰窖，冷得身体一直在发抖。
“陛下……”
小福子伸手搀扶住季衔山，被从他身上透过来的刺骨冷意给激得打了个寒颤。
季衔山用手掌挡住眼睛，像是要挡住刺眼的阳光，又像是在挡住自己已经濒临崩溃的情绪：“送朕回去。”
“是，奴才这就去传辇。”
……
精美的护花铃悬挂在屋檐下方，夏风汹涌，护花铃不断发出清越声响，惊起隐藏在林间的鸟雀。
霍翎站在高处凭栏，透过一片浓绿之色，看着季衔山上了御辇，乘辇远去。
第172章 第一百七十二章他终于明白了太后想……
“我以为他会质问我。”
霍翎突然对一旁的无墨道。
无墨抿了抿唇，看向霍翎的眼神里透露出担忧之色。
霍翎笑了一下：“如果他质问我，说明他还怀抱着一丝我会心软退让的想法。
“没有质问，说明皇帝确实长大了，知道权力不是糕点，不是他哭一哭、求一求，我就会命御膳房多为他准备一份的东西。”
护花铃还在不断回响，霍翎收回目光，神情变淡，仿佛方才那些感慨并非出自她口：“吏部的人到了吗？”
“回圣人，已经到了。”
“那走吧，羌戎初定，接下来要如何治理这片疆域，还需要多方权衡斟酌。”
……
“陛下，有一封宋大人的信。”
季衔山刚一下辇，就有宫人过来禀报。
宋叙的信只在开头简单提了下羌戎王庭的情况，紧接着就笔锋一转，说起神碑之事。
他的话语里没有透露出任何态度与倾向，只是从他的视角，客观描绘了那天晚上发现神碑的过程，以及众人当时的情态。
不过李宜春说的那番话，宋叙一字未改，尽数记录下来-
听闻圣人千秋节在即，这样的神物，非天下之主不能窃居。我此去京师，当将此物敬献朝廷，敬献圣人，以示羌戎归顺大燕之心。
淡薄的阳光斜照入内，却刚好被桌边那盆垂丝海棠挡住，落到季衔山身上时，只余一片拉得斜长的阴影。
季衔山握着信纸，在阴影里枯坐许久。
过往的记忆在眼前不断浮现。
母后看着他的目光，有时一如既往地温柔，有时则带着冰冷的审视与打量。
在不动摇到她的权力时，母后愿意顺着他的喜好与心意，继续扮演着母慈子孝的戏码。
一旦他露出对早日亲政的渴望，母后就会用最刚烈的手段，斩断他伸出去的权力触须。
撤去垂帘，贬谪刑郎中等人，上尊号、改称谓、改自称……
一桩桩一件件，确实是在立威。
是在向朝臣立威。
——也是在向他这个年轻天子立威。
可是以前的他看不穿。
因为有的时候，母后也会适当下放一些权力。
没有母后的点头，他的伴读季三郎不可能进入白虎卫担任副指挥使的职务，他也无法接触到朝中日常事务。
这些做法，总让他在感到胆战心惊之余，又难免生出一些侥幸。
直到这一刻，季衔山才终于明白。
他终于明白了这几年里母后对他的态度为何如此古怪。
那不纯粹是一个母亲对待儿子的态度。
也不纯粹是一个太后对待皇帝的态度。
亲近与提防，信任与猜忌，不吝惜心力进行培养却又时刻进行敲打，恩威莫测，喜怒无常。
这样的态度，更像是……
更像是……
一个皇帝对太子的态度。
他终于明白了太后想要的到底是什么。
太后想要的，是他的皇位。
这是他的万里江山，还是太后的万里江山。
季衔山伸出手。
那盆挡住阳光的垂丝海棠瞬间坠落在地，四分五裂。
开得正艳的海棠花被泥土蹂躏，连带着季衔山的手背上也溅到了一些尘土。
阳光终于无遮无挡地落到了季衔山身上。
“陛下！”
听到动静的小福子匆忙跑进来。
季衔山收起信件，起身离开桌案：“朕不小心碰倒了花盆，来些人收拾干净。”
***
从燕西传回来的捷报，在一日之内传遍朝野。
这个消息，无疑令许多人心头亢奋。
自太|祖皇帝一朝起，大燕就在不断派人对羌戎进行渗透，但时至今日，大燕才最终完成吞并羌戎的不世伟业。
而且在这一过程中，大燕的损失几乎可以忽略不计。
野利氏和拓跋氏的叛乱都是由羌戎内部带兵镇压的。
大燕在这一战里最大的损失，是在截杀大穆骑兵时造成的。但因为是有心算无心，打的又是伏击战，伤亡也实在有限。
当然，单单一个羌戎，是不足以令朝中有识之士如此激动的。
羌戎自古以来就是苦寒之地，经济并不发达，大燕所看重的，是羌戎的战略意义。
大片肥沃的草场，训练有素的骑兵，骁勇健壮的战马……
羌戎能给大燕带来的，恰好是大燕最紧缺的。
吞并羌戎，弥补的是大燕的短板，为的是日后光复燕云十六州。
而一手推动此事的霍太后，威望日渐隆盛。
民间本就有许多歌谣、话本、戏曲是以霍太后为原型创作的。
在有心人的推动下，这类歌功颂德的作品越来越多，成为瓦舍茶馆里的保留曲目，在每日生意最火红的时候进行演绎。
因着太后的千秋节将近，天南海北的商队都带着大量货物抵达京师，又从京师采购各类奇珍异宝，连同这些新鲜的歌谣、话本、戏曲也一并带走，开始传遍天南海北。
民间声势正在慢慢酝酿，而对于朝堂诸公来说，眼下最重要的事情，是羌戎王李宜春要进京献俘和递交称臣文书。
国之大事，唯祀与戎。
开疆扩土这样的大事，不仅要载入史书，还要勒石铭记，甚至可以开太庙来敬告历代先皇。
今日大朝会上，朝臣要商讨的内容，就是到底要在哪一天举办献俘仪式和递交称臣文书。
当下就有一人站出来道：“圣人千秋节在即，不如就将吉日定在千秋节当天。”
然而，此人话音落下，立刻就有人站出来反驳：“不可。圣人的千秋节是一回事，献俘仪式和羌戎王递交文书是另一回事，岂可混为一谈。”
“不错，圣人的千秋节庆典早已定下，届时朝臣和命妇都会前往承天殿给圣人祝寿，普天同庆，与民同乐。而献俘仪式和羌戎王递交文书这样的场合，则更为严肃隆重，容不得嬉闹喧哗。”
“依臣之见，不如令钦天监另择一个吉日，将两件事情分开办，也能让大家热闹上两回。”
这几位朝臣的话，听起来还是十分有道理的。
就连一开始站出来提议的那名礼部官员，都没察觉出有什么不对。
直到丁景焕站出来说：“有什么吉日，能比得上圣人的千秋节？”
礼部尚书李寒松眸光一闪，也反应过来了。
这个问题其实并不难想，只是需要稍稍拐一个弯。
——到底是在太后的千秋节上献俘和递交称臣文书对太后更好，还是将两个日子分开更好呢？
在太后的千秋节上，太后才是唯一的主角。
就连天子也会在那一日沦为陪衬。
但要是换另一个日子，再将献俘仪式定在诸如太庙之类的地方举办，那占据主动的人就是天子了。
因为太庙是皇帝的宗庙，有资格在太庙主持祭天的人只有皇帝。
一旦想清楚对方的诉求，那么自己这边应该怎么做，就不需要多做思考了。
李寒松上前一步，声音沉稳：“羌戎王在来信上说，他希望能亲自进京给圣人祝寿。
“既是羌戎王心中所愿，又何必拘泥于场合是否过于喧哗喜庆，是否不够严肃正式。
“羌戎归顺，羌民归心，这不也是值得普天同庆的一件大事吗？”
有了丁景焕和李寒松的接连表态，即使有些朝臣还没有想明白其中关窍，但他们已经知道自己该做些什么了。
原本那几个提议要将千秋节和献俘仪式分开来办的朝臣，在这样的声势面前，几乎没有招架之力。
经过羌戎一事，霍太后的威望已经无人能及，即使是他们想要做些什么事情，也只敢拐弯抹角提议换个吉日，而非直面霍太后锋芒。
实在被逼得没办法了，那人果断将矛头对准钦天监监正：“我们在这里争来争去也没用，不如还是让钦天监回去算一算吉日吧。”
原本正在隔岸观火的钦天监监正：？
不是，这个黑锅怎么一下子全甩到他身上来了！？
接下来几天，明里暗里跟钦天监监正打招呼的人，比过去半年都多。
钦天监是个清闲衙门，钦天监监正也是个没什么油水的职务，平素官员聚会，也没有谁会特意想到要来拉拢钦天监的官员。
但这会儿，钦天监监正是真的体会到了什么叫做被架在火上烤。
他算的是吉日吗？
他怎么觉得他算的是自己的祭日呢！
而在钦天监监正纠结不已之时，他的同窗好友，身为吏部主事的荀鹏给他带来了一个消息。
“听闻圣人有意将那几位提议改日子的大人，都丢去未来的羌州任职。”
所谓的羌州，就是大燕定下的，羌戎那块地盘未来的名字。
钦天监监正大惊：“此话当真？”
荀鹏：“过几日任命就下来了。我在吏部当差，才能比其他人先收到风声，赶紧告假来知会你一声。”
监正连忙道谢。
荀鹏劝道：“上头的大人物较劲，我们底下人跟着掺和什么。要我说，你就顺着圣人的心意来吧。”
“荀兄说的，是哪位圣人？”
“自然是哪位圣人势大，就顺着哪位圣人。”
别看大家伙乐意看到大燕吞并羌戎，但要真的让他们离开京师，前往羌州那等苦寒之地任职，简直比杀了他们还难受。
燕西的条件已经够荒凉简陋了吧，结果你猜羌州怎么着？
比燕西还要荒凉，还要简陋！
钦天监监正一点儿都不想被派去羌州看星星看月亮。
于是在送走同窗好友后，钦天监监刻就把吉日算出来了。
是他着相了。
丁景焕丁尚书在朝堂上有一句话说得对，还能有什么吉日，比得上太后的千秋节更好呢。
……
另一边，荀鹏在离开钦天监后，坐着马车直接去了一趟丁府，被下人一路迎进了丁景焕的书房。
“荀主事。”丁景焕看到荀鹏，笑着放下毛笔，命人上茶。
“不敢，不敢。”荀鹏的姿态格外谦卑，“丁大人，您吩咐的事情，下官都已经办妥了。”
钦天监这个清闲衙门，需要用到的时候，也不失为一步好棋。
……
其实说实话，在那些朝臣招架不住，决定把锅甩到钦天监监正身上时，这场争执的结果就已经注定了。
因为连他们自己都抵挡不住太后的威势，难道还指望钦天监监正刚正不阿，一个人硬抗太后党吗？
钦天监监正上折，表示最近的吉日，恰好就是太后的千秋节。如果想要换一个吉日，那就必须等到一个月后陛下的千秋节。
霍翎看完奏折，不禁莞尔：“这钦天监监正还挺会算日子的。”
丁景焕凑趣道：“您的生辰在六月，陛下的生辰在七月，这吉日确实好算。”
霍翎将奏折递给一旁的礼部尚书李寒松：“就照着这个日子来安排吧。”
李寒松恭声道：“圣人放心，一切都已经安排妥当了。”
当朝堂还在为了献俘大典的时间争论不休时，远在千里之外的羌戎，那些小股作乱的残兵基本都被消灭了，反叛的部落也被悉数镇压。
李宜春安排好王庭事务，命自己的大儿子留守王庭，而他则乘坐着自己的车架，带着提前准备好的寿礼，随大燕使节团一起前往京师。
随行的还有卫慕族长。
蜿蜒如蛇的车队里有两辆囚车，分别关押着野利族长和拓跋族长。
还有一辆四面敞开、由四匹马驮着的车架，上面摆放着的正是那块要献给大燕圣人的天降石碑。
车队的护卫，一半是李宜春自己的亲卫，一半则是从燕羽军抽调出来的精锐，还有一些是派来保护使节团的人马。
千人的队伍浩浩荡荡，裹挟着羌戎的风霜与黄沙，前往这天下最繁华富丽之地。
他们的脚程并不快，一直到千秋节前几日才抵达京郊外的驿站。
皇宫的人已先一步在驿站候着了。
崔弘益笑着上前给李宜春行礼：“奴才奉圣人之命，前来给羌戎王和卫慕族长送东西。”
崔弘益送来的，不仅有各色精美器物和吃穿用品，还有一套照着李宜春身量，提前赶制出来的公爵礼服。
李宜春看到这套礼服，算是彻底放心了：“仪式当天，要穿着这身衣服出席吗？”
崔弘益道：“羌戎王献俘和递交称臣文书时，只需穿着您自己的礼服。等到仪式结束，出席宴会时，再换上这一身衣服。”
李宜春微微颔首。
他这些年一直在学习大燕的文化，所以很快就听出了崔弘益话中的意思。
他需要以羌戎王的身份来递交文书。递交完文书后，他才是大燕的臣子。
两套衣服，代表的是两种身份。
***
李宜春和卫慕族长需要留在驿站，一直到仪式当天才进京。
而使节团成员们，在回到驿站的那一刻，出使任务就算是圆满完成了。
其它成员可以先行回府休息，几位正副使则跟着崔弘益一起回去面见圣人。
霍翎和季衔山坐在御书房里，亲自接见几人。
“你们做得很好。”霍翎摆手，示意几人免礼，“此次出使能如此圆满结束，你们当记大功。”
宋叙余光扫了一眼季衔山，发现季衔山脸上虽挂着笑，眉间却流露出一抹与他年纪不相符的阴郁之色。
霍翎除了问起出使的经过，还与几人聊了聊那块天降神碑的事情。
“你们的奏折，我和皇帝都看过了，那块神碑的文字，到现在都没有人能够破解吗？”
邱鸿振道：“回娘娘话，还没有。”
霍翎道：“倒也稀奇。行了，你们一路舟车劳顿，先回去好好休整几日，有什么重要的事情，都等千秋节后再谈吧。”
从始至终，除了偶尔附和霍翎几声外，季衔山都很沉默。
祝青云是跟在霍翎身边伺候笔墨的女官，所以四人一起进宫，离开时只有靖国公、宋叙和邱鸿振三人。
三人一起走到皇宫门口，靖国公看到了自家的马车，拱手道：“两位，那我就先行一步了。”
邱鸿振也看到了他家的马车：“宋大人，需要我送你一程吗？”
宋叙拱手：“我不劳烦邱大人了。”
这些天里，宋叙和邱鸿振没有发生过任何争执，但两人原本还算相处融洽的关系，自天降神碑那一夜后，就变得格外生疏。
听到宋叙拒绝，邱鸿振也不强求，笑着一撩衣袍，上了自家马车。
宋叙回头，看了眼身后巍峨庞大的皇城，轻轻叹了口气。
“哟，叹什么气呢，莫不是看到其他两位大人都有马车来接，独你没有，所以就在这儿自哀自怨？”
熟悉的调侃声响起，丁景焕从马车里探出半张脸，笑着对宋叙一招手：“走，我在樊楼约定了一桌酒席，给你接风洗尘。”
宋叙上了马车：“你今日不上衙吗？”
丁景焕理直气壮：“我都是刑部尚书了，今日提前下衙不成吗？”
宋叙再多的愁绪，都被这话逗得一笑。
丁景焕说是要给宋叙接风洗尘，那确实不假，准备的菜肴和酒水味道都十分不错，多是各地商贾趁着千秋节运来京师贩卖的稀罕物。
宋叙对美食没有太大的追求，不过丁景焕准备了，他也不扫兴。
一直到两人吃饱喝足，丁景焕放下碗筷，宋叙才突然开口道：“那块石碑，是你的手笔吧。”
丁景焕诧异：“什么石碑……哦，你说羌戎王带进京师要献给圣人的那块吗。你在瞎说什么，那块石碑是在羌阳河畔突然出现的，我这几个月可一直都待在京师没动弹过。靖国公的折子里不都说了，那块石碑是天人感应降下的吉兆吗？”
宋叙静静听完丁景焕的话，才道：“天人感应这一套，你以前是最不屑相信的。”
丁景焕道：“那时年轻气盛，不知变通。”
宋叙知道丁景焕是在暗讽他不知变通，他也不恼，只笑了一下：“景焕，你我自幼相识，你知道你每次跟我说谎时，话总是格外的多吗。”
“有吗？”丁景焕耸耸肩，无所谓道，“我的话什么时候少过？”
宋叙也不在意丁景焕有没有承认，他继续道：“我这些天，时常会想起老师致仕前跟我说过的那席话。
“在娘娘和老师之间，我选择了支持娘娘。因为我和老师不同，我并不认为女子执政有什么问题，也不在意娘娘架空陛下。
“可是景焕，到了今时今日，你要我如何自欺欺人地认为，娘娘要的，还仅仅只是架空陛下？”
丁景焕沉默着转动面前的酒杯，良久，他唇边挂起一抹哂笑。
“你今日刚回到京师，我原本不想跟你聊这些，但你非要聊的话，那我告诉你，你知道你做得最错的一件事情是什么吗？
“你做得最错的一件事情是，至尊之位上坐着的，是太后和皇帝，你却总是试图用普通人家的亲情去理解天家母子的关系，甚至还真的把陛下当成了自己看着长大的孩子。
“太后是君，陛下也是君，而你只是一介外臣，你明白了吗！”
宋叙抬起眼眸，看着坐在自己对面，与自己相知相识三十余载的至交好友。
“你说的对也不对。我确实只是一个臣子，但陛下敬我为老师，我就不能不为他多考虑几分。
“而且，正如你所说，陛下也是君，大义名分是在陛下身上的，太后能摄政掌权，也是因为她是陛下的生母。
“母子之情走到今时今日这一步，你有没有想过，这样下去，陛下该如何自处？”
丁景焕与宋叙对视：“你本就认可娘娘的才能，如今去羌戎走了一趟，应该更清楚娘娘的布局有多深远。陛下不如娘娘，能够带领大燕光复燕云十六州的人只有娘娘，莫要执迷不悟了。”
宋叙眼中流露出一抹痛楚，他惨笑一声：“如果你认为支持陛下，便是执迷不悟的话，那很抱歉，我只能做一个在你眼中执迷不悟的人。”
丁景焕别开眼，也知道自己方才说得过分了些，可要他眼睁睁看着宋叙固执己见，他又做不到：“那你的抱负呢？你知道这一步踏出，就覆水难收了吗？”
“我不能背弃我的道。”
当年太后用母子之情来争取他，任命他成为陛下的老师，就已经注定了他的立场与太后有所不同。
丁景焕深吸一口气，尽可能平静地宣布道：“那你过些日子就去羌州任职吧。朝廷需要派遣能臣宣抚羌州，在当地进行教化和移风易俗，你熟悉羌州的风土人情，又不畏艰辛，很适合这个职务。”
“这是你的意思，还是太后的意思。”
“自然是太后的意思。”
宋叙道：“我明白了。派我去羌州任职，确实是太后的旨意；为我接风洗尘，试图劝说我回心转意的，则是你自己的主意。”
丁景焕咬牙：“我真是多此一举。”
第173章 第一百七十三章一个人，会真心疼爱她……
丁景焕和宋叙两个人，注定是无法说服彼此的。
因为他们都是聪明人。
对于聪明人来说，权衡利弊实在是太容易了。
根本无需旁人点破，他们就知道每一个选择代表着什么，每一个选择会带来怎样的结果。
在明知结果的情况下，还是坚持同样的选择，可以说是固执己见、执迷不悟，但那也正是宋叙心中所愿。
“宁在直中取，莫在曲中求。景焕，我与你所求取的东西并不同。”
“你是想说，道不同不相为谋？怎么，你还要和我割袍断义不成？”
“私交是私交，政见是政见。我不欲与你生分，你也莫要因我为难。”
丁景焕在宋叙这里碰了一鼻子灰，更令他生气的是，明明他都和宋叙不欢而散了，他还得让宋叙坐着他的马车回府！
早知道当时来接宋叙时，就派两辆马车来了！
……
使节团众人刚回京，自然不需要那么急着回衙门，可以好好休息几日。
宋叙是个闲不住的，在家中略作修整，就开始在京师的大街小巷里穿行。
中午最热那会儿，他会去瓦舍看看新出的戏曲，或是去茶馆听说书人评书。
越是到处走下来，宋叙越是心惊。
因为光他所见到的，他所听到的，几乎都与太后有关。
甚至某一日在酒馆里，宋叙还碰到了从羌戎过来的商人。
这些商人背后大都有羌戎贵族作为支持，在李宜春他们进京时，这些商人带着大量的货物远远坠在他们后头，跟着他们一起抵达了京师。
商人不仅带来了西域的奇珍，还带来了有关那块“天降神碑”的传言。
短短几天时间，“天降神碑”在民间传得越来越广，越来越玄乎。
许多百姓茶余饭后都喜欢凑在一起讨论那块神碑的来历，以及参悟那块神碑上的天书文字。
这无疑是有人在背后推动和刻意引导的。
就在这种舆论的声音越来越大之际，太后的千秋节终于到了。
天未拂晓，文武百官已穿戴整齐，或是乘坐马车，或是骑马前往应天门。
待到百官齐聚，肃穆静候，一声“圣人到”传遍应天门。
众人齐行大礼，恭迎两位圣人。
象征着摄政太后身份的礼服最先映入朝臣眼底，然后才是象征着天子身份的衮服。
“众卿平身。”
太后的声音从上方传来。
“宣羌戎王李宜春觐见。”
太后话音落下，一旁的内侍高声喊道：“宣羌戎王李宜春觐见。”
礼部尚书李寒松出列，展开手中的祭文，将吞并羌戎一战的始末敬告上苍，敬告大燕历代先皇。
华美漫长的祭文声中，李宜春一步步走上祭坛。
在他身后，是两辆囚车，分别囚禁着野利族长和拓跋族长。
李宜春单膝跪倒在霍翎面前：“羌戎王李宜春，代表羌戎子民，拜见圣人。愿以叛臣贼子之首级，祭大燕与羌戎百年之好。”
野利族长和拓跋族长被从囚车上带了下来，拉到一旁临时搭建起的刑台。
青铜鼎里燃烧着熊熊烈火，李寒松念完最后的祭文，将手中的书稿投入鼎中。
刀落血起。
血液泼溅在炉鼎里。
火光有一瞬寂灭。
下一刻，火焰以更猛烈的方式卷土重来。
野利族长和拓跋族长的身份没有前任羌戎族长李向笛那么尊贵，野利部和拓跋部的势力也在羌戎内乱中被铲除了个七七八八，所以对待他们，自然无需像当年对待李向笛那样荣养起来。
跟随李宜春一起前来的羌戎官员出列，取出早已准备好的礼单，念出羌戎给太后准备的寿礼。
从玉石器物到金银珠宝，从西域奇珍到汗血宝马。
在琳琅满目的寿礼中，最引人注目的，当属最后一件“天降石碑”。
四名力士以人力艰难拉动车架，神碑第一次在文武百官面前亮相。
所有人的目光都下意识汇聚到神碑上，想要看看它是否真如传闻中那般神异奇特。
李宜春再次跪倒，嘹亮的声音从祭坛之上，传遍祭坛之下。
“羌戎在我的带领之下，始终没有祥瑞现世，但就在我决心向大燕称臣，向圣人称臣以后，立刻天降祥瑞，想来是冥冥中的天意。
“我以羌戎王的身份，献出羌戎王印，以及加盖了王印的称臣文书，愿圣人笑纳。”
霍翎挥退正要上前的内侍，亲自接过羌戎王印和称臣文书，然后将它们一一高举过头顶。
“从今往后，天下再无羌戎，只有大燕的羌州。”
就在霍翎话音落下之际，天边那轮大日骤然爆发出璀璨夺目的光芒。
大日昭昭，其光耀人。
***
天降祥瑞一说，在李宜春
献上称臣文书那一刻，彻底被坐实了。
不仅仅是因为天边那轮大日，最重要的是，否认天降祥瑞，就意味着否认羌戎王称臣时说的那番话语。
否认的人存着什么居心？
在霍太后代表朝廷收下称臣文书后，内侍总管崔弘益出列，拿出早已拟好的圣旨，宣布了朝堂对羌州的一系列安排以及对李宜春、卫慕族长等人的封赏。
霍翎在这道圣旨里，兑现了她对李宜春的承诺。
李宜春受封定国公，三代以内不降等袭爵。
李宜春再次跪下谢恩。
有细心的人注意到他的礼节变了。
虽然依旧是行了大礼，却是从羌戎那边的礼节，变成了大燕这边臣子对君主的礼节。
除了对投靠过来的羌戎一系官员进行封赏外，使节团成员也都各有封赏。
而且，霍翎还以摄政太后的身份下了一道诏令，给天下各州县减免赋税。
这道诏令一下，不少人更是心中惴惴。
及至午时，冗长而正式的大典终于结束，文武百官有序退出应天门，准备回家换一身衣服，待到傍晚，他们还要携家眷一起进宫参加千秋宴。
这场千秋宴，既是为了庆祝霍翎的寿辰，也是为了庆祝羌戎归顺大燕，因此办得格外隆重盛大。
其规制不仅超过了太后的寿宴，也超过了天子的寿宴。
千秋宴上唯一的主角是霍太后。
皇帝和皇后的桌案被安排在略靠下一点的位置。
陆琢的肚子已经开始显怀了，夏天闷热，她并未穿着全套厚重的礼服，而是换了一身宽松舒适的衣服，头上也只简单插了几根发簪做装饰。
季衔山坐在陆琢身边，一杯接着一杯喝酒。陆琢跟他搭话，他才随口应上两句，用筷子给她夹了一些吃食。
陆琢温声劝道：“陛下也吃一些垫垫，莫要一个劲饮酒。”
季衔山道：“无妨，这些酒喝不醉人。”
陆琢不算是一个特别有政治嗅觉的人，但她所处的位置，让她比很多人都要更早意识到了宫中气氛的怪异之处。
只是每当陆琢试图询问时，无论是陛下还是太后那边，都让她不要多想，安心养胎才是最重要的。
陆琢摸了摸自己的肚子，只盼着这样压抑的日子能赶快过去。
是的，很压抑。
即使陛下在她面前总是装出一副若无其事的模样，但陆琢就是能感受到他身上挥之不去的痛楚。
那是一种无法宣之于口的烦闷与痛苦，只敢在某些无人注意的时刻流露。
“圣人。”
卫慕族长端着酒杯来到大殿前方。
他话音一落，霍翎和季衔山都抬头看去。
卫慕族长对着霍翎举起酒杯，用娴熟的汉话说出一长串祝寿词，表达了他对霍翎的钦佩之情。
霍翎笑着端起酒杯：“卫慕族长客气了。对了，早就听闻卫慕族长心慕中原文化，怎么就没想过给自己取一个汉人姓氏呢？”
卫慕族长先是一愣，而后大喜。
他立刻顺着霍翎的话音道：“怎么没想过，现在羌州成为了大燕的地盘，下官是无时无刻不想着改一个汉姓，好早日融入大燕。
“还望圣人开恩，为卫慕氏赐姓。”
霍翎道：“定国公的李姓，乃前朝皇室所赐的国姓，本就是中原姓氏，又沿用了那么多年，无需多此一举改动。卫慕氏是羌人中的第二大部落，你们既是真心归附，朕就给你们赐下霍姓……”
“母后。”季衔山突然开口，“卫慕一族世代亲近大燕，在对付拓跋氏时更是立下汗马功劳。依儿臣之见，不妨效仿前朝皇室，给卫慕一族赐下国姓，以示朝廷对卫慕一族的嘉奖。”
原本还在吵吵嚷嚷的宴会，在一瞬间变得落针可闻。
霍翎循声看向季衔山，季衔山却并未与她对视，只是盯着卫慕族长，笑着又重复了一遍：“卫慕族长，朕愿赐国姓予你卫慕一族，你还不速速谢恩？”
卫慕族长这下是真的大喜过望了，他万万没想到卫慕一族还有能被赐予国姓的一天。
丁景焕眉心微蹙，正要起身说些什么。
霍翎摆了摆手，止住丁景焕的动作。
“多谢圣人。多谢圣人。”卫慕族长对着霍翎行了一礼，又连忙给季衔山行了一礼。
“蠢货。”李宜春用酒杯挡住自己的嘴，轻轻吐出两字。
结果李宜春刚刚放下酒杯，就被霍翎点了名。
“定国公。”
李宜春起身出席：“圣人。”
“我与定国公相识多载，定国公无需如此客气。”
李宜春可不敢再拿两人以前的相处方式来套现在：“君臣有别，这是臣应该做的。”
霍翎声音温和：“今后羌州的军事，还要多仰仗定国公。”
李宜春既是以前的羌戎王，又是主动投诚过来的，于情于理，大燕都不好直接夺了他的兵权。
所以在商议过后，李宜春依旧会执掌一军，但燕羽军的驻地也会从行唐关移到羌州，与李宜春形成制衡，不让李宜春在羌州一家独大。
李宜春连忙表态：“不敢，臣一定竭尽所能。”
霍翎笑了一下，道：“说起来，与定国公搭班子治理羌州的羌州知府，你也是相熟的。”
李宜春诧异道：“臣所熟悉的同僚，也就是使节团的几位使臣了。”
霍翎颔首，平静道：“不错，宋副使乃治世能臣，我有意将他派往羌州宣抚一方。”
季衔山猛地抬头，难以置信地看向霍翎。
……
“祖父。”
千秋宴结束后，众人都各自打道回府。
陆淮扶着陆杭上了马车，待到车帘落下，陆淮就迫不及待开口：“今日之事，您怎么看？”
陆杭闭目养神：“不急，有什么事，回到府上再说。”
陆府，书房。
不等陆淮再次开口相问，陆杭直言不讳：“你做好准备，过两天上折子，自请前往羌州任职。”
陆淮惊讶：“祖父！”
陆杭道：“你是皇后的亲生父亲，身份太敏感了。趁现在能脱身，尽早脱身吧。带你媳妇一起去任上。”
陆淮还是难以置信：“何至于此。”
陆杭道：“不要往坏处想，你可以往好处想想。
“羌州虽是苦寒之地，但也正因为它百废待兴，才更能做出一番事业来。你出身富贵，仕途平顺，比旁人少了一番磨砺，这是好事，却也是一件坏事。
“而且只要我一日不从吏部尚书的位置退下去，你就始终无法当上衙门主官，倒不如离开京师，天高海阔。”
陆淮道：“可是岳母的身体越来越不好，连今晚的千秋宴都无法出席，我媳妇未必愿意在这个时候离开京师。”
陆杭道：“你媳妇实在走不了的话，就让她继续留下来吧。但你得离开。”
“是。”陆淮应得干脆，“我这就回去写折子。”
等陆淮离开后，陆杭独自一人坐在书房里，幽幽叹了口气：“这朝廷啊，还真是一刻也清闲不了。”
***
在季衔山突然出声，说要给卫慕族长赐国姓时，宋叙就暗道一声不好，而太后当着大庭广众的面直接宣布他的任命，更是坐实了宋叙的猜测。
宋叙担心季衔山会受到刺激，第二日一早，宫门刚开，他就立刻递了折子进宫求见季衔山。
昨日的喜庆与热闹还带着些许余韵，而太和殿里，唯余一片冷清。
季衔山坐在窗边。
先前那盆垂丝海棠被摔碎后，宫人就换了个位置摆放盆栽。
阳光打在季衔山的手背上，他问宋叙：“宋老师，你能不去羌州吗？”
宋叙苦笑：“怕是不行，这是太后娘娘的意思。”
季衔山沉默片刻，痛苦道：“都是因为我昨晚的自作主张惹怒了母后，才连累了宋老师。”
宋叙一惊，连忙否认：“陛下怎么会这么认为呢。”
宋叙直接将丁景焕的那番说辞挪过来用：“朝堂需要派遣能臣宣抚羌州，在当地进行教化和移风易俗。臣熟知羌州的风土人情，又不畏艰辛，很适合这个职务。”
季衔山摇头：“不，我了解母后。她将我的人一个个贬谪出京，现在连宋老师也要被贬出去了。明明你才刚立下一个大功。”
宋叙上前两步，将手掌搭在季衔山的肩膀上：“陛下，慎言。”
“慎言……”季衔山自嘲一笑，“朕在皇宫里，在自己的寝宫里，都需要慎言了吗。”
“我去求母后。”季衔山突然站起来，“我去求她，让她改变心意。”
“陛下。”宋叙拉住季衔山，“不是我不让你去找太后，而是你现在的情绪有些激动，难免容易说错话，伤及母子感情。还是先冷静下来为好。”
“我没有办法冷静，我不知道母后为什么要这么对待我。”
“您与太后，毕竟是血脉至亲，如果有什么矛盾与误会……”
宋叙说着说着，就有些说不下去了，这样的言语未免苍白无力。
一般的矛盾与误会，都可以想办法化解开，但是，权力之争，要如何避免，又有谁肯退让？
政权交替之下，还能容得下多少温情脉脉。
“血脉至亲……”季衔山不知想到了什么，眼眶湿润，“是啊，我与母后，毕竟是血脉至亲……”
已经被深深埋藏在心底的记忆再次复苏，天狩九年到天狩十年的除夕夜，那场风雪杀戮在他眼前徐徐展开。
那是他一生中最大的秘密，也是他一生中最大的梦魇。
“母后当真疼爱我吗？”
季衔山喃喃自语，像是在问宋叙，又像是在问自己：“一个人，会真心疼爱她的工具吗？”
他在母后心目中，到底是她的亲生孩子，还是她弄权的傀儡？
如果母后真心疼爱他，那她的疼爱，为何会让他如此痛苦？
第174章 第一百七十四章[日月合璧，九鼎归凤……
秘密之所以是秘密，就是因为它不足为外人道也。
季衔山从未对任何人说起过那天晚上看到的事情，即使现在情绪再崩溃，他也没有对宋叙吐露过哪怕一个字。
宋叙绞尽脑汁，才勉强劝住冲动的季衔山。
他在宫里待的时间已经很久了，宋叙不好再继续逗留，但看着季衔山那副失神的模样，宋叙还是有些不放心。
还是季衔山开口劝他：“宋老师，你回去吧，我已经无碍了。”
宋叙轻叹：“那臣就先告辞了。”
“嗯。”季衔山用手掌遮住眼睛，急促的呼吸却暴露了他的心绪，“还有，方才问你能不能不去羌州，是我情急之下的气话，你莫要因此为难。”
宋叙脚步一顿，回头看向季衔山。
幼时那个跌跌撞撞跑进母亲怀里撒娇的孩童，与此时这个痛苦自哀的青年身影，几乎完全无法重叠在一起。
宋叙一直不相信老师文盛安致仕前对他说的那番话，但看着这一幕，那番话就自然而然浮现在了他的心头-
至尊母子，与寻常人家的母子，岂能一样？你所看到的太后和陛下的关系，也许只是太后想让你看到的-
娘娘只有陛下一个孩子，但娘娘是君父，陛下却非太子-
国朝可以有二十年不掌权的太子，焉有二十年不亲政的天子？
“臣知道了，陛下也要好好保重，莫要再像以前那样贪凉多吃冰碗。”
季衔山声音里带出一点儿笑意：“宋老师，我已经不是小孩了。而且你这话听着，怎么这么像辞别前的叮嘱？你还没离开京师呢。”
“陛下说的是，那臣过两日再进宫。或者陛下想出宫散散心的话，也可以直接去找臣。”
……
“陛下，要传膳吗？”
夕阳西斜，太和殿内没有点灯，小福子轻手轻脚走进来请示季衔山。
季衔山缓缓抬起头：“不了，摆驾去凤仪宫，朕去看看皇后。”
陆琢看到季衔山出现，有些惊喜：“我还以为陛下今晚不过来了。”
季衔山吹了一路的夜风，情绪平复不少，至少在陆琢面前，他已经能重新扬起笑脸。
他扶着陆琢坐下，看了眼榻上各种适合小婴儿用的玩意儿，问道：“是岳母进宫了吗？你怎么也不派人去和我说一声。”
“和你说这些干嘛，娘亲就是进宫来看看我，顺便跟我哭诉一下。”
季衔山想歪了：“是大长公主那边……”
“不是。”陆琢原本没打算和季衔山抱怨的，但季衔山问起来，她也就顺口说了，“是我爹。他也不知道是怎么想的，突然就说要去羌州任职，还问我娘要不要和他一起去。你说说，我正怀着孕，外祖母又病着，我娘哪儿肯在这个时候丢下我们离开京师啊，偏我爹铁了心……陛下，你没烫着吧！”
茶杯打滑，滚烫的茶水泼溅到季衔山的手背，他像是没察觉到疼痛一样，愣愣盯着陆琢：“你说什么？”
陆琢被他的反应吓了一跳：“怎么了？”
季衔山抿了抿唇，别开脸掩饰道：“我只是有些意外，岳父在大理寺待得好好的，怎么会突然要去羌州那等苦寒之地。”
陆琢忧愁道：“谁说不是呢。”
季衔山转移话题：“你用晚膳了吗？”
“用过了，陛下用了吗？”
“还没呢。”季衔山温声道，“阿琢陪我再用一些吧。”
陆琢自然不会拒绝。
这个点用膳已经有些晚了，陆琢命自己的宫人赶紧去张罗些好克化的吃食，免得夜里积食。
季衔山垂下眼眸，指尖反复摩挲着袖袍上的金丝龙纹。
他是真的没想到自己的老丈人会自请前往羌州。这是不愿牵扯进他和母后的争斗里，还是不看好他和母后争斗的结果……
***
从羌州千里迢迢运来的神碑，在当众展示过后，就被送去了钦天监，由钦天监的人和京师各大寺庙道观的得道高人一同进行参悟。
释空法师是慈云寺的住持方丈，早已年过九十。
他被请到钦天监后，独自在神碑面前盘坐一夜。
翌日一早，释空法师表示他已勘破神碑上的玄机，不过仍需闭关七日清修，才能彻底领悟。
钦天监众人心下觉得玄乎，但也不敢怠慢，给释空法师准备了一间空房。
七日后，小沙弥恭恭敬敬进屋请示释空法师，片刻，小沙弥托着一个银盘走了出来。
银盘上摆着一张字条，而字条上只有一句话——
[日月合璧，九鼎归凤]
小沙弥声音清脆：“法师说，这就是他从神碑上勘破的天命谶言。”
……
昔日大禹治水建立夏朝，将天下划分为九州，又以九州为原型铸造九鼎，寓意九州一统。
夏失九鼎，天命归商。
武王伐纣，鼎迁于周。
及至春秋时期，楚庄王北伐至洛水，向周王室问鼎之轻重，被王孙满斥责：“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”[注：《左传》]
千百年来，何人问鼎中原，何人逐鹿江山，又是何人定鼎天下。
九鼎早已消失在历史长河之中，但九鼎所承载的“天命所归”的含义，是所有人都清楚的。
如果说日月合璧、阴阳共主的寓意还有些隐晦的话，那九鼎归凤，几乎就是在直指天命转移。
在屋外候着的钦天监众人都呆愣住了。
然而，有人呆愣住，也有人在第一时间反应过来。
释空法师闭关参悟天机的事情早已传入宫里，圣人一直在关注这件事情，及至七日时限一到，信远侯无锋亲自领着一队禁卫来到钦天监，与众人一同在外头等候。
如今听到小沙弥的话，无锋手掌一挥，下令道：“将这张谶言小心收好，我要带进皇宫献给圣人。”
等下属收好字条，无锋看向小沙弥：“释空法师情况如何，可否与我一道进宫面圣？”
小沙弥双掌合十：“释空法师说，他强行参悟天机，怕是有损寿元。自今日起，他会回到慈云寺闭死关，再不过问红尘俗务。”
无锋双掌合十回以一礼：“法师高义。”
一直到无锋带着下属离开，钦天监监正才恍惚回神。
他看了看无锋一行人远去的背影，又看了看身后紧闭的房门，一丝
明悟浮现心头。
天降神碑的奇景他没能亲眼所见，但千秋节当天，在圣人接过羌戎的称臣文书后，天空那轮大日骤然爆发出璀璨的光芒，这可是他亲眼所见。
这样的异象，不好好解读一番，简直是他这个做钦天监监正的失职啊！
钦天监监正开始了他的奋笔疾书。
与此同时，这句由释空法师参悟出来的天命谶言，也开始从皇宫传至朝廷，传至民间。
在千秋宴结束后，李宜春这位前任羌戎王、现任定国公就暂时变得无所事事起来。
这是他第一次来到京师洛城。
洛城是天底下最繁华的城池，它的繁华，有一半建立在那条贯通南北的大运河上，即使是大穆的中京也丝毫无法与洛城媲美。
所以这些天里，李宜春最喜欢做的事情就是带着亲卫在洛城里游玩。
负责陪李宜春吃喝玩乐的人是邱鸿振。
毕竟李宜春的身份摆在那里，就算他每天不干什么正事，朝廷也不好随便派个人来打发他。
天命谶言传扬开的时候，李宜春和邱鸿振正在樊楼里吃饭听曲。
听到底下人的议论和吵闹，李宜春翘着二郎腿，扫了一眼身旁的邱鸿振。
邱鸿振笑得一团和气：“定国公，今儿樊楼新出了一款点心，你可要尝尝？”
李宜春轻敲桌面，与邱鸿振相视一笑：“盛情难却，那我就尝尝吧。吃惯了樊楼的美食，等回到羌州，我怕是没那么好的口福了。”
邱鸿振道：“怎么会呢。定国公要是喜欢，只管跟圣人开口，请圣人为你赐下几个厨师。”
……
李宜春吃着新鲜出炉的温热点心，耳边是如春水般的江南小调。
他闭着眼，指尖有节奏地在膝上敲打，仿佛完全沉醉在琴曲里，他的脑海里，却不由自主地浮现出了前不久发生的一幕——
那天晚上，他领兵回到王帐，正在包扎肩膀上的剑伤，邱鸿振突然造访，语出惊人。
“……羌戎王应该不会让圣人失望吧。”
天降神碑，天命谶言，一切的发展都是如此顺理成章、水到渠成。
不过……
霍翎在做这些事情的时候，应该没有考虑过那位小皇帝的想法吧。
“定国公。”
李宜春正胡思乱想着，突然听到有人在叫他。
他睁开眼睛，发现来人有几分眼熟：“崔内侍？”
崔弘益笑道：“哎，没想到定国公还记得奴才。您可叫奴才一通好找。快跟奴才进宫吧，圣人要召见您。”
第175章 第一百七十五章权力是权力，情感是情……
御花园，八角凉亭。
霍翎面前摆放着几本奏折。
这几本奏折里，有陆淮的，也有其他一些官员的。
要说这里面唯一的共同之处，就是这些人都在奏折里自请前往羌州任职。
“也罢，既然不畏艰辛，愿意前往羌州苦寒之地为国效力，那就都去吧。”
霍翎看得出来这些人的打算，无非是察觉到了端倪，不愿再待在京师这是非之地。
既然如此，成全他们又何妨。
霍翎刚批复完这几本奏折，李宜春就到了。
霍翎没有在兴泰殿之类的正式场合召见李宜春，而是选择在御花园接见他，就意味着此次见面并非谈论正事，只是单纯的叙旧。
正值六月，御花园里姹紫嫣红，不远处的参天大树传来蝉鸣阵阵。
李宜春站在凉亭边上，环顾着周遭的景致：“这里瞧着可真气派，真不愧是大燕皇宫。”
霍翎道：“看习惯了也就这样。”
李宜春回头看向霍翎，身体倚着石柱：“你如此不以为意，是因为你是这座皇宫的主人。”
霍翎露出讶异之色：“这么多年不见，你居然都开始会恭维人了。”
这句平淡的感慨，却在一瞬间戳破了两人间的生疏。
李宜春总算找回了些相处的自在：“我们上回见面，都是二十多年前的事情了。要是还一点儿长进都没有，我怕是早就死在羌戎王庭里面了。”
不过，要李宜春说，他的长进再大，和霍翎相比，都显得不值一提。
他只是人间寻常资质，机缘巧合当上了羌戎王，但霍翎，是生生蹚出了一条血路。
霍翎微微颔首，认同道：“你能平安活到抵达京师，向我觐见，可真是不容易啊。”
李宜春扯了扯唇角，总有种霍翎在嘲讽他的感觉。
于是他谦虚道：“你能平安活到我进京向你觐见，才是真的不容易。”
霍翎笑了一下，移开话题：“听说你这几日一直在京师里游玩？”
李宜春看够了风景，脚步一跨，重新坐回霍翎对面：“是啊，千里迢迢进京给你送神碑、俘虏和称臣文书，可不得趁机到处转悠转悠。下回再来，就不知道是什么时候了。”
霍翎道：“下回也不会太久。边境将领每隔三年要进京述职。”
“也对。”李宜春道，“差点就忘了这回事。”
霍翎问他有没有看到什么新鲜事，李宜春就将他这几日的趣闻都说了一遍。
“想不想看一些更特别的东西？”
霍翎卖了个关子，还真把李宜春的好奇心给勾了出来。
“什么特别的东西。”
“兵部近来又研制出了一些新式武器，还有禁卫军那边，每月月底都有比试，你感兴趣的话，可以让邱鸿振带你去瞧瞧。”
李宜春有理由怀疑，霍翎这是在趁机敲打他。
当然，他没有傻到将自己的怀疑说出口，但霍翎还是轻松看了出来：“难道你不想去看看吗？”
“行吧。”李宜春双手一摊，“我确实想去看看。”
霍翎笑了笑，给他一记定心丸：“无需多想。疑人不用，用人不疑。你是大燕的定国公，又熟知兵事，今后也会常年驻扎在边境领兵，我只是想让你趁着这个机会多与兵部、禁卫交流一二。”
说罢，霍翎将一块腰牌递给李宜春。有了这块腰牌，李宜春出入兵部、禁卫都会方便许多。
叙过交情，霍翎又留李宜春用了顿饭，李宜春这才告辞离开。
结果李宜春前脚刚走，无墨就进来禀报，说是陆杭求见。
霍翎用手指按了按眉心。
那句天命谶言已经传开，她不意外朝臣会进宫求见，只是没想到第一个进宫求见的人，居然会是陆杭。
“让他进来吧。”
不多时，陆杭被请了进来。
他怀中还抱着一幅画卷。
“给圣人请安。”
陆杭已经七十出头了，整日忙于公文俗务，如此费心费力，即使保养得再好，这两年看起来也老了许多。
霍翎给他赐座，询问陆杭的来意：“陆卿怎么来了。”
陆杭道：“臣昨夜做梦梦到了不少从前的事情，就想着来圣人这里讨杯茶水喝，顺便与圣人说些闲话。”
陆杭年轻时从长相到性格都十分讨喜，上了年纪，也是个讨喜的老头，霍翎听他这么说，也不拂他面子，命人下去沏茶。
“我看到陆淮的折子了，他怎么会想着要去羌州？”
陆杭这样的人精当然不会完全说实话，但也不会说假话：“他自小就被家族寄予厚望，这些年一直在京师里打转，缺乏地方上的历练。如今羌州百废待兴，他身为皇后的亲生父亲，自是责无旁贷。”
霍翎也就是随口问问，根本不指望能从陆杭口中听到什么新鲜答案。
等到茶水泡好，她直言道：“行了，与我说说你昨晚都梦到了些什么吧。还有你怀中这幅画卷，也别藏着掖着了。”
陆杭原本还想铺垫一番再进入正题的，闻言只得苦笑：“臣昨晚，梦到了先帝。”
霍翎道：“不算意外。然后呢。”
陆杭唇角苦笑更深，圣人这是一眼就看穿了他在玩什么把戏。
陆杭只好故作可怜：“圣人好歹给
臣留些面子……”
“如果你是真心实意来与我一起回忆先帝，我愿意好好聆听你的梦境。但如果不是的话，你直接道明来意吧。多年君臣，就算你的话说得再不中听，我也不至于听不进去。”
霍翎这一番话，算是打乱了陆杭的安排。
他沉默片刻，低头展开怀中的画卷。
画卷上，是一座掩映在石榴花丛的宫殿。宫殿上的牌匾写着“凤仪宫”三字。
每个擅长丹青的画师，都有自己独特的笔触和用色。不熟悉的人未必能认出来，于熟悉的人而言，却不难辨认。
更何况，在画卷的右上角，还并排盖着两个印章，落款分别是“闲云居士”和“洛水闲人”。
先帝因名字里有个“鹤”字，便取了“闲云野鹤”中的“闲云”二字作为别号。
而“洛水闲人”这个别号，以及这枚“洛水闲人”的印章，都是先帝为霍翎所取、所刻。
霍翎伸出手，轻轻抚摸着画上的石榴花。
凤仪宫是没有栽种石榴花的，这幅画上，却画满了石榴花。
因为石榴象征着多子多福。
“这是我怀孕三个月时，先帝亲手所作。没想到他将这幅画赐给了你。”
陆杭回忆道：“陛下刚出生那段时间，先帝一直有些患得患失。
“因为第二日就是大朝会，先帝直接歇在了太和殿。正好那天晚上，臣在宫中值夜，先帝就将臣叫了过去，与他一起饮酒聊天。
“在陛下出生之前，或者应该说，在娘娘进宫之前，先帝夭折过几个孩子。
“一方面，他很高兴自己有了陛下这个亲骨肉，江山有了继承人；另一方面，他又很担心陛下会像前几个孩子一样夭折。这样的忧虑，他无法对娘娘您这个做母亲的道出，只能在闲聊时与臣述说一二。后来酒醒了，先帝就将这幅画赐给了臣。”
陆杭也没想到，先帝赐给他的这幅画，最后会用在了这里。
当先帝赐下这幅画的时候，可曾想过会有这一日呢。
“先帝临终前最放心不下的，除了江山社稷，就是娘娘和陛下。尤其那个时候，陛下是如此的小，如此的懵懂无知，江山社稷和陛下安危全都在一瞬间落到了娘娘身上。”
霍翎静静听着，突然开口：“你这老狐狸，明哲保身了一辈子，还特意让陆淮上了外任的折子，又何必来淌这趟浑水。”
陆杭道：“为了皇后，也为了圣人您。”
“这话听起来有些意思。”霍翎道，“为了我？”
陆杭道：“别人不知圣人，我知。圣人待陛下之心，胜我待皇后之心千万。陛下是您十月怀胎、一手抚养长大的孩子，您怎么可能不疼爱他呢，看到他痛苦，您只会比他更痛苦。”
霍翎道：“你知我待陛下的心，我也知我待陛下的心，可唯独他不知。”
陆杭轻轻一叹，还是太年轻了啊。
陛下将权力和情感混为一谈，所以会因母亲的掣肘、强势、苦苦相逼而茫然无措、进退失据。
太后却早已将情感和权力切分开。
她疼爱自己唯一的孩子，却不会对与自己争抢权力的年轻天子手下留情。
权力是权力，情感是情感。
像太后这样站在权力至巅的政治生物，在个人情感上必然无法尽善尽美，甚至会在权力和情感冲突之时，做出令人难以接受的冷酷选择。
陆杭知道自己无法阻拦太后的野心，他今日特意进宫，为的也不是阻拦太后。
他只是想唤醒太后对陛下的母子之情，让太后在行事之时，能多考虑陛下的处境。
作为政治生物，太后的做法无可厚非。
作为一个母亲呢。
“臣老了，其实已经不大记得先帝年轻时生得什么模样，但每次看到陛下，臣都有种先帝复生再站在自己面前的感觉。
“陛下的相貌并不十分像先帝，倒是更像娘娘一些。可他的性情，与先帝是极像的。
“陛下被娘娘教导得极好，如果先帝能看到陛下这副模样，一定会非常欣慰。他是个情深义重的孩子，也正因为情深义重，才会为母子之情而辗转反侧。
“臣斗胆说一句，娘娘，陛下要是说了什么让您不高兴的话，您也莫要放在心上，只当他是一个孩子，在向自己最敬仰的母亲发脾气就是了。”
霍翎垂下眼眸，看着面前的画卷：“陆卿知道我最欣赏你的一件事情是什么吗？”
陆
杭脑海里闪过了他在霍翎手底下干的不少事情：“还望娘娘明示。”
“当年先帝有意立我为后，柳国公他们将德妃推出来与我打擂台，你身为德妃的大伯，代表德妃上书，坚决推辞了皇后之位，不愿让德妃牵扯进立后的泥潭里。”
陆杭面露讶异，显然没想到会从霍翎口中听到这样一个答案。
这在他整个政治生涯里，只能算是一件微不足道的事情。
“我欣赏这样有人情味的做法。”
霍翎慢慢收起画卷，声音平和，态度却很坚决：“行了，你回去吧。阿琢是皇后，她和皇帝的孩子，会是这天下未来的主人。这是我对你的许诺，你也莫要令我失望。”
陆杭知道，这已经是太后能做出的最大表态。
他心中五味杂陈，起身行礼，往外走了几步，突然想到什么，回头看向霍翎：“娘娘，我的画……”
霍翎泰然自若地将画收起：“既然都带进宫了，那就物归原主吧。”
第176章 第一百七十六章母疑子，子怨母。……
盛夏的天，总是说变就变。
一团阴云不知何时飘到寿宁宫上方，原本还算凉爽的风，在吹到人身上时，也变得粘稠起来，空气中更是凝结着一种令人烦闷的感觉，压得人呼吸不顺畅。
这是暴雨即将落下的征兆。
无墨用手掌护着火折子，点燃几盏长明宫灯，让殿内重新恢复明亮。
霍翎站在画卷前，静静欣赏了一会儿，才对不知何时走到她身边的无墨道：“皇帝还没见过这幅画，趁着现在还没下雨，你亲自走一趟，送去太和殿。
“正好阿琢也在孕期，皇帝擅画，可以让他照着这幅画的意境，也给阿琢画上一幅。”
无墨高兴道：“圣人想通了？”
霍翎道：“我有什么想不通的。我只怕他想不通。”
母子间的关系越来越僵，无墨看在眼里，急在心里。
别人不敢劝霍翎，无墨却没什么顾虑，寻着机会劝了霍翎几次，让她找时间和季衔山好好聊聊。
霍翎对于无墨的提议，却总是兴致缺缺。
寻常母子矛盾，可以敞开了沟通，可以想办法化解。
骨肉之情是无法斩断的。
皇位之争，要如何化解？
天无二日，国无二主。
她是圣人，皇帝也是圣人，偏偏至尊之位是这天底下最拥挤的地方，容不下两个圣人。
是她愿意主动退一步，从此安心当个太后，在后宫颐养天年，还是皇帝愿意主动退一步，禅位给她这个母亲，成为太子？
霍翎曾经和自己的血脉至亲对峙过，她很清楚这种对峙的走向会是什么。
如果双方无法说服彼此，又没有人肯主动退一步，那对峙到最后，注定一地鸡毛。
何必呢。
……
无墨刚将画卷收起缠好，外头突然传来一阵喧哗声。
季衔山穿着一身玄衣常服，神情冷厉，对着拦住他去路的内侍道：“滚开，朕有事要见母后。”
内侍满脸难色，既不敢推搡季衔山，又不敢真的让他这么闯进去：“陛下、陛下，按照规矩，奴才要先进去请示圣人。”
“规矩？”季衔山继续往里闯，“朕的话，就不是规矩吗？”
吱呀一声，紧闭的殿门被人从里面打开。
无墨站在门内：“让陛下进来吧。”
“无墨姑姑。”内侍仿佛看到了救星，连忙把路让开。
“陛下。”无墨屈膝行礼，“圣人请您进去。”
季衔山迈过门槛，越过无墨，直直杵在大殿正中央。
他没有开口，也并未行礼，只是倔强地抿着唇，昂着头，凝望着端坐在大殿上方的霍翎。
霍翎只在他进门时扫了他一眼，随后便不再看他，一心品尝茶水。
比拼耐心，季衔山是无论如何也比拼不过霍翎的。
最后还是无墨看不下去，走回霍翎身边，给霍翎重新添上茶水，又问季衔山要喝什么，是喝茶水还是要来一杯梨汁润润嗓子。
季衔山仿佛没有听到般。
“我看皇帝要的不是润嗓子。”霍翎道，“去给他熬些败火的茶，降降他的火气。”
无墨看了一眼季衔山，见他还是没什么反应，笑着打了个圆场。
“圣人这是在跟陛下开玩笑呢。陛下来得真巧。方才圣人让我去太和殿给你送东西，你猜是送什么，是先帝在圣人怀孕三月时作的一幅画，画上满是石榴花，圣人还说，要让你照着这幅画……”
“无墨姑姑。”
季衔山终于开口：“我想单独和母后聊一聊，能麻烦你先避开吗。”
无墨也不想夹在母子之间，只是季衔山一副气势汹汹的模样，明显是带着情绪来的，她实在担心季衔山激动之下会口不择言，说出什么伤及母子情分的话语。
还是霍翎发话：“无墨，你出去吧。”
无墨带着满脸的纠结与难色退出大殿，将殿门带上，又命守在外头的宫人都退远点，给里面那对至尊母子留出足够的谈话空间。
她站在门外，来回踱步，视线不时飘向大殿。
“可千万别出什么事啊。”
***
“如果我求母后……”
季衔山声音嘶哑，语气里却满是郑重，仿佛这句话已经在心头盘旋过千百次。
“如果我求母后开恩，将宋老师留在京师……”
茶杯与木质桌案碰撞，发出不轻不重的声响，恰好打断了季衔山后续的话语。
“开恩？皇帝何出此言。
“羌州乃大燕新设州府，多族混居，又刚归顺，情况复杂，必须要一个有能力、有手腕、能任事也敢决断的官员前去坐镇。
“宋叙是第一任羌州知府，代朝廷宣抚一方，他的职权会比其它任何一个州郡长官的职权都要大，这难道还不能证明我对他的看重吗？”
季衔山抿紧唇角，还是换了一种说辞：“那母后能让宋老师留在京师吗？”
“这道任命是在千秋宴上公布的，断无更改的可能。”
季衔山惨笑一声：“连这点儿小事，母后都不肯让我做主，也不肯为我退让吗？”
“这不是小事。”霍翎忍了忍脾气，还是多解释了一句，“代天传召，宣抚一方，推动燕羌的融合，为日后光复燕云十六州做准备，皇帝，这在你眼里算小事吗。”
“不是小事。”季衔山重复了一遍，“将宋老师调去羌州任职不是小事，献俘仪式不是小事，接受羌戎王的称臣文书不是小事，那块天降神碑不是小事，那句天命谶言更不是小事！”
季衔山将这段时间发生的种种一一道出，原本还算平稳的声调骤然高昂。
“母后心中装着的，哪一桩、哪一件，不是大事！你又何曾在意过那些小事呢！”
霍翎道：“所以，你现在是在为了宋叙顶撞我吗？”
季衔山质问：“是因为宋老师，却也不仅仅只是因为宋老师。母后心如明镜，为何故作不知。”
霍翎依旧冷静自持。
在这场母子的争斗之中，游刃有余、胜券在握的人一直是她，茫然无措、进退失据的人一直是季衔山。
她没有理由彷徨，更没有理由失态。
“你在不满什么，又在愤怒什么呢？当年你父皇意外驾崩，端王和柳国公起兵谋逆，边境也大军压境，若不是有我护持，你早已失了皇位。”
“是，这些年里，我与母后相依为命，一直是母后在保护我。但母后要是口口声声说全都是为了我，未免也太可笑了。母后确实是为了我，可不也是为了你自己吗。
“如果真让端王和柳国公窃居皇位，如果真让大穆攻打燕北夺下三关，如果真让文盛安这个权臣垄断朝纲，母后焉能有今日掌权的风光。”
霍翎笑了一下，仿佛是听到了一个不懂事的孩子的无端指责，于是脸上便露出了一点无奈与苦恼。
“我从不曾苛待过你，护持你平安，陪伴你长大，教导你成为一个出色的人，不让其他任
何人欺辱你。我自问，已经尽到了一个母亲应该尽的责任。
“也许在你心目中，只有将江山完整交到你手里，在你大婚后立刻还政给你，我才算是你心目中的好母亲。
“但这也正是我作为母亲，给你上的最重要的一课——永远不要试着去依赖任何人，权力更不能指望任何人的让渡，即使面对的是你的亲生母亲。”
季衔山深吸一口气，近乎一字一顿道：“母后的教导，我自是铭记于心，一刻也不敢忘记。”
酝酿多时的暴雨终于铺天盖地砸落下来。
树叶被风吹动的哗啦声，豆大雨水砸在地面、墙壁、屋顶的闷响，以及偶尔穿插着的阵阵雷声，构成了天地间唯一的声音。
季衔山终于还是将深埋在心底许久的问题问了出来。
“母后当真疼爱我吗？”
霍翎并不想回答这种无聊的问题：“这个问题对你来说很重要吗？”
“重要。很重要。”
霍翎无法理解，于是她反问道：“你问我到底爱不爱你，那你呢，你对我这个母亲的爱又有多少。我做不到将权力还给你，你扪心自问，你能将皇位让给我吗。”
季衔山反驳：“母后错了。”
“我错在哪里。”
季衔山垂下眼眸，看着自己空无一物的手掌。
他虚虚一拢，掌心里什么都没有。
“我从来没有奢望过母后能立刻还政给我，甚至，我已经做好了母后会一直把持朝政的心理准备，可是，母后要的，不仅仅只是权力。
“……其实我从来都没有选择的机会。真正能够做选择的人是母后。权力从来都不在我的手里，我要如何选择？我只能坐在皇位上，眼睁睁看着母后步步紧逼，眼睁睁等待着母后的选择。因为母后的选择，决定了我接下来的命运。”
霍翎走下台阶，一步步来到季衔山身边，用手掌轻轻抚摸季衔山的脸庞。
温热的触感在脸庞蔓延开。
季衔山视线一片朦胧，他眨了眨眼，才发现自己已不知何时泪流满面。
“皇帝，你是在怨我吗？”
季衔山浑身的气势，在听到这句话后，顿时如同一戳就破的纸老虎，迅速衰败下来。
他下意识退后半步，想要拉开和霍翎的距离，仿佛只有这样才能重新喘上气。
但霍翎扣住了他的胳膊，不允许他退开。
她凝视着他的眼睛，等待着他的答案。
季衔山努力不让泪水再落下，他隔着朦胧的泪眼，看着这个自己最敬仰、最亲近、也最怨怼的人。
“……那太后娘娘，不也是在猜忌我吗？”
第177章 第一百七十七章“我看见了。”……
霍翎神情微变：“你叫我什么。”
季衔山目光空洞：“我听无墨姑姑说过，我出生后开口说的第一个词，不是父皇，不是母后，而是娘娘。我应该没记错吧。
“娘娘，太后，圣人，承天皇太后……
“这么多称呼，我叫一声太后娘娘，太后娘娘的反应又何必如此大。”
母子感情好的时候，无论他用什么称呼，她都只当他在玩闹，不会放在心上。
也只有像现在这样，母子之情里掺杂了太多的怨恨与猜忌，才会开始在意一个称呼的改变。
因为彼此都心知肚明，一切已经回不去了。
“你果然是在怨我，不然也不至于连一声母后都不肯再叫了。”
季衔山不甘示弱，进行反击：“太后也果然是在猜忌我。如果不是猜忌我，为何要一点点铲除我的羽翼，打压我的亲信；为何一定要坚持派宋老师去羌州，即使我亲口哀求也无济于事。”
“如果你气势汹汹冲到寿宁宫，就是为了在我面前发一顿脾气，向我表达你的不满与怨恨，那你已经做到了。你可以回去了。”
霍翎下了逐客令，背过身不再看季衔山。
季衔山没动。
“还不走吗？”
“我今日过来，是为了从太后口中听到一句真心话。”
“真心话？什么真心话？”
“已经到了这一步，已经是日月合璧、九鼎归凤了，太后又何必再遮遮掩掩，不肯将一切挑开了说。”
屋外的雷声一阵接着一阵，在漫长的沉默后，霍翎再次转过身，重新看向季衔山。
她的眼神并不冰冷，语气也不讥诮，却带着一种令人心悸的平静。
“皇帝，你确定要听我的真心话吗？你确定要把所有的事情都挑开了说吗？”
季衔山一咬牙：“不错。”
霍翎双手挽袖，“真心话最难听，你不会爱听的。我说了以后，你肯定要崩溃。”
季衔山坚持：“那母后不妨一说。”
霍翎颔首：“好，既是你心中所求，那我就成全你。我告诉你，如果你真的要自私地将宋叙留在京师，只会毁了他的仕途。
“送他出京，是丁景焕向我求来的，就为了让他避祸，让他免受你的牵连。”
季衔山瞳孔骤缩，下意识向后退了半步，又强行让自己稳住身形。
他想要开口反驳，但一想到自己老丈人陆淮做出的选择，又不知该如何反驳。
霍翎看到他这个反应，只觉意兴阑珊：“你看，我只是随便说了一个事实，你就受不了了。皇帝，不要再任性了。”
季衔山只觉得自己的五脏六腑都在抽疼。
那股从灵魂深处蔓延上来的痛楚，让他不由自主地弓起身，手掌死死抵在胸口处。
“在太后眼里，我是不是很天真，是不是依旧像个没长大的孩子一样。
“我的痛苦与愤怒，在太后眼中，就只是任性吗？”
霍翎冷静道：“你在得知那句天命谶言后，因为痛苦与愤怒，所以丝毫不顾及后果，直接冲到我的寝宫来质问我，这种做法，既不理智，又无意义。”
季衔山仰起头，他看着霍翎，他能听出霍翎这句话背后隐含的意思：这样不理智不成熟的做法，难道不是任性吗。一个合格的皇帝，不应该被感情左右，冲动行事。
“我对你来说，到底算什么呢？我是你的孩子，还是你弄权的傀儡？”
霍翎叹了口气，依旧无法理解他对这些问题的坚持。
但是，见他如此坚持，霍翎这一回还是给予了正面的回答：“你是我唯一的孩子，这是任何人都无法改变的事实。禅位于我，我登基后，你是太子，我百年后，江山依旧是你的。”
季衔山道：“太后终于不再回避了。”
霍翎道：“你看，我给出了我的答案，可你还是不满意。这个问题，你不应该问我，你不如问一问自己吧。
“皇帝，如果你觉得自己是我的孩子，那我就是你的母亲；如果你觉得自己是我摄政的傀儡，那我就是你的敌人。很多事情，你要自己考虑清楚啊。”
“考虑清楚什么呢？这实在是太可悲了。”季衔山摇头，“我想继续做您的乖儿子，但做您的乖儿子，就做不了大燕的皇帝。而我人生最可悲之处在于，从我有记忆起，我既是您的儿子，也是这大燕的皇帝。”
霍翎道：“你知道你为什么这么痛苦吗。因为你一定要将权力和情感混为一谈，为什么到现在了，还不肯认清现实呢，为什么到现在了，都还在纠结我到底是不是真心疼爱你呢。”
季衔山用袖子狠狠抹去脸上的泪水，他声音喑哑，在这昏沉的殿宇里响起，有种莫名的幽静诡异。
“那当年，太后就没有纠结过这个问题吗？”
“什么？”
惊雷声乍响，霍翎没有听清季衔山说了些什么。
“当年，太后与霍世鸣决裂时，难道就不曾纠结过这个问题吗，难道就没有想过问一问他，到底有没有真心疼爱过自己这个女儿吗。”
霍翎一怔，原本脸上的平静和不解，也在这一瞬间缓缓凝固成冰冷。
季衔山提高了声音：“当年，太后也是这样的痛彻心扉吧。现在，太后可以理解我的心情了吗。”
霍翎深吸一口气：“我不想与你聊那些陈年旧事。”
季衔山逼近了一步：“是不想聊，还是不敢聊？为什么太后要对我如此心狠？”
“你要指责我作为一个母亲的心狠，皇帝，你的孝道呢。这些年里，你跟着宋叙学习《孝经》，学习行孝为国，他就是这么教导你的吗。”
季衔山忍不住发出一声自嘲：“我与太后之间的事情，何必攀扯上宋老师。”
“宋老师确实教导我要行孝为国，可是我能为国吗？
“臣子可以为天下殚精竭虑，我要是为天下殚精竭虑，第一个坐不住的人，应该就是太后了吧！”
“况且——”
季衔山是真的觉得很可笑，觉得这场对话很可笑，觉得自己的人生很可笑。
于是他就真的笑了出来。
“我这难道不都是跟母后学的啊。”
“你但凡能学到我三成本领，你今日都不会跑到我面前自哀自怨。”
霍翎已经不愿意再继续这个没完没了的对话了。
谈话到最后，除了互相指责与埋怨，还剩什么呢，难道还真能求得一个相互理解吗。
“我最后再说一遍，出去。”
季衔山闭上眼睛，突然道：“我看见了。”
霍翎没有回头，也没有再回应，继续向里殿走去。
“我看见了，我的亲生母亲，杀死了她的亲生父亲。”
第178章 第一百七十八章全部，从头到尾。……
仿佛于无声处落下一道惊雷，霍翎脚步顿住。
只是一瞬间。
就在季衔山话音落下的瞬间，霍翎的眼神变了。
季衔山剧烈喘着粗气，一句简单的话语，几乎用尽了他毕生的力气。
看着霍翎陡然僵住的背影
，季衔山才后知后觉意识到，自己方才都说了些什么。
他做了一件最错误、最愚蠢的事情。
不是在听说那句天命谶言后就不管不顾地冲到寿宁宫与太后对峙。
而是，他将一个本该永远埋葬的秘密，捅了出来。
在最错误的时机，捅了出来。
窗外的风雨愈发大了，大殿之内，只有沉重的喘息声以及滴漏的滴答声在回响。
“皇帝。”
霍翎声音温柔而克制：“你在说什么？我怎么听不大明白。”
霍翎转过身，唇畔含笑，笑意却不及眼底分毫。
“这样要命的大事，怎么能够胡言乱语呢。就算是与我闹脾气，也该有个限度吧。”
季衔山心底原本已经生出悔意，只是，当他对上霍翎不带笑意的眼眸，看清她眼底的戒备与警惕后，那丝悔意就烟消云散了。
他实在太了解太后了。
他曾经无数次坐在太后身边，看着她与朝臣对峙、斡旋。
有很多连太后自己都未必注意到的小习惯，他都尽收眼底。
“太后不相信吗。”
季衔山道：“还是疑心我在诈你的话。”
霍翎不解道：“你外祖父出事时，你不是去过霍府，了解过他出事的来龙去脉吗，怎么会突然说出这种话？”
她缓缓抬步，走下一级台阶：“你是不是从哪里听到了什么风言风语？是有什么人在你耳边乱嚼舌根吗？”
看到母亲再也无法维持那副游刃有余、冷静自持的姿态，季衔山笑得浑身都在颤抖。
这样才对。
在这场对峙之中，为什么只有他在痛苦，为什么只有他在崩溃。
明明他已经如此难受，母后看着他的眼神，就仿佛在说“你怎么这么天真、这么不懂事”。
作为名义上的皇帝，朝中的军政大权都被母后牢牢把持，他无法反抗母后的意志。
作为她的亲生儿子，她可以质问他的孝道在哪里。
他对上母后，是如此地无力反抗。
但是，季衔山一直很清楚，他手里还握着一把最锋利的刀。
这是一把伤人伤己的刀，一旦出手，就必然要玉石俱焚。
他以前从来没有想过要用出这把刀，只想让它成为一个被时间彻底埋葬在过去的秘密，但是——
但是——
被情绪裹挟之后，他已经什么都顾不上了。
如今话已出口，秘密暴露，覆水难收。
霍翎等了又等，没有等到回应，终于再次开口：“当年刑部和暗卫调查出来的结果，你不是也看过吗？这些年里，我一直在命人沿着河流两岸搜寻你外祖父的尸体，你不是也知道吗？”
季衔山笑得实在太夸张了，他笑着笑着，又捂着胸口剧烈咳嗽起来。
一直到那股咳嗽劲过去，他才嘶哑着声音道：“刑部也好，暗卫也罢，都是太后的地盘，你想要什么真相，就能得到什么真相。所谓的结果，不过是用来堵住天下悠悠之口的工具罢了。不然，太后要如何解释一国承恩公在出席完除夕宴后，就突然暴毙了呢。
“失踪，找不到尸体，才是最好的处理手段。”
霍翎原本还以为季衔山是在诈她，但听到他如此肯定的话语，心中也开始惊疑不定起来。
垂在宽袖下的手一点点紧握成拳，指尖捏到泛白，疼痛从指骨处传来，霍翎继续试探。
“在承恩公出事之前，他已经给我写了一本长达万字的认错书，正是见他认错态度良好，我才解除了他的禁足，让他进宫赴宴，一家团聚。”
季衔山浑身力气都已经消耗得一干二净，他再也顾不上仪态，任由自己瘫倒在地上，原本挺直的背脊也微微佝偻，不堪重负。
“太后以前都是称那本折子为认罪折子的，怎么现在突然就改口成了认错呢。认罪与认错，可是完全不同的。”
季衔山抿了抿干裂的唇角。
“我知道太后想说什么。你是不是想说，那是你的亲生父亲，你已经与他达成了和解，又有什么理由对他痛下杀手呢。”
他抬起头，眼底一片血红。
“除夕夜、冷宫、毒酒、弓弦。”
季衔山每吐出一个词，霍翎的神情就冰冷一分。
“承恩公认为当年对我的疼爱发自内心，今日却恨不得置我于死地。我今日与承恩公刀剑相向，就让你开始质疑我当年的真心……”
“够了。”
“还有，承恩公临终前说的最后一句话是，克母弑父，残暴无度……”
“我说够了！”
霍翎的声音骤然拔高：“皇帝，你没听到我说的话吗！”
季衔山闭上了嘴。
霍翎的记忆，几乎在一瞬间，被拉回了那个风雪杀戮的除夕夜。
她从未想过，原来在那个风雪夜里，她的孩子也在现场。
“……你藏在哪里。”
“屏风后面。”
“……听到了多少。”
“全部。”
“全部？”
“从头到尾。”
霍翎猛地抬头，看向季衔山的神情里，满是难以置信之色，仿佛今天第一次认识他一般。
全部，从头到尾，八年，整整八年，这个秘密，他居然整整瞒了八年-
克母弑父，残暴无度，霍翎，你这一生，活该被至亲背叛。
霍世鸣临死前的诅咒言犹在耳。
时隔八年，真相变成了一把致命的利刃，被她的孩子拿来与她同归于尽。
霍翎想要开口说些什么，喉咙却仿佛被一团布堵住般，发不出任何声音。
唇齿开始颤抖，然后这股轻微的颤抖，开始一点点蔓延至手指，最后终于蔓延至她的全身。
霍翎下意识往后退了一步，却忘了她的身后就是台阶，于是她被台阶拌住，重重摔在了石阶上。
“他临死前，脸上带着诡异的笑……”
“最后一眼，他看见了我。”
“原来如此。”霍翎恍然大悟，一滴泪从她的眼里滑落，“原来如此。”
第179章 第一百七十九章“你在害怕。”……
失控了。
今夜的对峙，进行到这个时候，已经彻彻底底失控了。
“大年初一那天，你发了高热，你身边伺候的人说你是在摘星台吹了冷风……”
“我没去摘星台，我是……受了惊吓。”
“为什么要去霍府？”
“想去看看。”
“看什么？”
“好好看一看，太后是如何善后的。”
眼泪滴落在手背上，晕开一片灼热。霍翎低下头，看着自己还在颤抖的指尖。
无数纷杂的念头自霍翎脑海里掠过，她想要重新站起来，却发现自己连站起来的力气都没有了。
霍翎偏过头，看着同样瘫倒在地上的季衔山。
两人相顾无言。
“皇帝，你瞒得可真好啊。这么多年了，我居然一点儿都没看出来。这些年里，每天都要面对着我，与我扮演母慈子孝的戏码，你的内心一定很痛苦吧。”
“不错。”季衔山惨笑，“我一直在想，到底是青天白日里那个温柔关心我的母后是真实的，还是深夜噩梦中那个狠心决绝的母后是真实的。”
然后过了那么多年，那个青天白日里会温柔关心他的母后，终于与深夜噩梦中的那道身影开始慢慢重叠。
他又一次深陷于噩梦之中。
“皇帝，你有对任何人提起过这件事情吗？”
听到霍翎的问题，季衔山居然一点儿都不意外，甚至因为一切都在自己的意料之中，再次发出笑声：“太后，你看，你果然在猜疑我。你已经无法再信任我了。你在担心我会将这个秘密捅出去。因为这个秘密对你来说是致命的。”
“皇帝，我在问你话呢。”霍翎道，“告诉我，你还有没有对任何人透露过这个秘密。”
“朝臣可以容忍一个母亲窃取儿子的皇位，天下人也不在乎是母亲坐上皇位，还是儿子坐上皇位，但没有人能容忍一个杀死自己亲生父亲的女儿坐上皇位。太后，你终于也害怕起来了。”
“皇帝，我相信你不会那么傻，这个秘密说出去，对你我来说都不是什么好事。既然这是一个秘密，既然已经死死隐瞒了八年之久，那它就应该永远是个秘密，你说对吧。”
几乎像是之前的翻版，之前是季衔山一心要霍翎给出正面的回应，现在轮到霍翎一心要季衔山给出正面的回应。
季衔山眼中再次噙满泪水。
在那无数个噩梦缠身的夜晚，他常常从梦中惊醒，因为害怕惊动到宫人被母后知道，他就这么静静躺到了天亮，连啜泣声都不曾发出。
现在，他终于能在秘密的当事人面前，放肆袒露自己的脆弱。
反正对他来说，情况再糟糕，也不可能更糟糕了。
他就这么看着霍翎，在她一声接着一声的追问甚至是逼问中，他反问道：“母后现在终于明白我的感受了吧，终于知道我为什么要一再追问你到底是不是真心疼爱我了吧。”
“所以，你在害怕什么。”霍翎的眼神，穿透了季衔山，看清了他潜藏在心底最深处的恐惧与不安，“你在害怕，有朝一日，我会像对待他一样，对待你吗。”
原来她在她的孩子心目中，竟是如此的铁石心肠吗。
季衔山神情麻木，他将一直积压在心底最深处的恐惧全部掏出来。
“这些年，我一直在翻来覆去地思考很多事情。
“你还记得吗，你小的时候，第一次学骑马时，因为人还没有马高，最后是霍世鸣抱着你上了他的马背，带着你跑了一圈。
“你第一次学弓箭时，用的弓箭也是他送给你的。
“你曾经说过，有朝一日，你要成为像父亲那样的人。”
说到这儿，季衔山扯了扯唇角，似乎是想露出一个笑容，却因为脸上肆意流淌的斑驳泪痕，这个笑容格外难看。
“这些小事情，你还有印象吗。你是不是觉得有几分熟悉。
“我提笔写的第一个字，是你握着我的手教我写的；我开始学骑马射箭，是你抱着我上马，手把手带着我学习的。
“即使再忙，你还是会抽出时间，把自己小时候和父亲一起做过的，又或者是想做却始终没机会做过的事情，全部都陪着我一起实现了。
“我也曾经说过，有朝一日，我要成为和母后一样的人。”
他弓着身，用手掌死死捂住自己的脸庞，滚烫的泪水和抽泣的哽咽从指缝里不断溢出。
“当年的你，肯定想不到，自己的亲生父亲，会对你痛下杀手吧。”
霍翎有些明白了，却宁愿自己不明白：“你是在害怕，我会成为他。”
季衔山道：“太后只有我这个儿子，你还需要我继续当这个傀儡，所以对于太后的保证，我是相信的。如果我禅位于你，我会成为太子，但是，这个太子之位，该是何等的如履薄冰。
“太后姓霍，而我姓季，我当了整整十八年的皇帝，这是谁也改变不了的现实。
“如果我与宗室的人来往过密，如果我与那些效忠大燕的旧臣接触过多，如果我想要参与朝政，在朝堂上发出自己的政见，并且底下有一帮人都在支持附和我……太后不会害怕吗，太后能保证自己永远不疑心我吗？”
季衔山放下手掌，眼泪已经彻底模糊他的视线，他只能勉强分辨出霍翎所在的方向。
“不，甚至都不需要等到日后了，就在现在，就在眼下，太后会一再追问，不是就在疑心我吗。”
霍翎沉默不语。
季衔山知道，自己说中了。
“母子之情再重，重不过江山社稷，更重不过一个帝王的疑心。皇位，会让一个儿子，背叛他的母亲，也会让一个母亲，变成一个怪物的。”
骨肉相残，亲人反目，这是权力的诅咒，也是帝王家的宿命。
母疑子，子怨母，再也，回不去了。
季衔山用袖子狠狠抹掉自己脸上的泪水，他猛地从地上站了起来，跌跌撞撞走向殿门。
大门打开，呼啸的风雨同时袭来，彻骨的寒冷。
无墨立在不远处的廊下，看到他出门，立刻上前两步：“陛下！”
季衔山好似没有听到她的呼唤，踉跄着闯入大雨里。
“陛下！”
无墨看了看季衔山远去的背影，又看了看身后黑洞洞的大门，对不远处面面相觑的宫人喊道：“快撑伞送陛下回去，别让陛下着了凉！”然后就转身进了大殿。
大殿角落的宫灯被风一吹，熄灭了好几盏，原本就算不上明亮的大殿，顿时更幽暗了几分。
无墨下意识抬头，向着大殿正上方寻找霍翎的身影，那里空无一人。
无墨视线移转，才发现了倒在台阶上的霍翎。
“圣人！”
无墨箭步冲到霍翎面前，想要伸手扶她起来：“地上凉……”
霍翎眼神落在虚空处，过了好一会儿，她的视线才在无墨脸上聚焦。
看着无墨脸上的焦急与担忧，霍翎张了张口。
哽咽已经逸到了她的舌尖，可最后，她只是伸出手，握住了无墨的手臂，将全身的重量都压在无墨身上。
“我没事。”
霍翎用力咬住舌尖，竭力保持冷静：“我没事。”
无墨小心翼翼道：“圣人，我扶你回去里殿休息吧，我们睡一觉，有什么事情，都等睡醒了再说，好吗。”
“不。”霍翎摇头，“扶我去桌案坐着。”
看着摆放在桌案上，还未来得及送去太和殿的画卷，霍翎道：“收起来吧。”
无墨这会儿什么都不敢问，顺着霍翎的意思将画卷收好，又回到霍翎身边，找了个角落蜷缩着。
霍翎枯坐在桌案前，目光落在角案那一豆烛火上，久久不曾移开，也没有挪动过。
无墨看了看霍翎的侧脸，学着她的动作，盯着那明明灭灭跳跃的烛火。
不知过了多久，无墨双手环抱膝盖，迷迷糊糊睡了过去，又被夜里的凉意冻得清醒过来。
她揉了揉眼睛，发现周遭一切都还是如她睡着前一般。
她默默站起来，去里殿拿了两件外衣，一件披在霍翎肩上，一件给自己披好。
霍翎看了她一眼，用手将外衣拢紧。
无墨重新蜷缩回原来的角落，用左手撑着自己的脸庞，继续与霍翎一起盯着那盏烛火。
霍翎突然开口，声音沙哑而平静。
“这一幕，你有没有觉得很熟悉。”
无墨看向霍翎。
霍翎道：“先帝驾崩那一夜，我抱着惊魂未定的安儿枯坐了一夜，你也是这么守在我的身边。”
无墨不知道该说什么安慰的话，她只是保证道：“我会一直守在圣人身边的。”
“我从不相信任何人的承认。”
无墨一急，就听霍翎继续道：“除了你。”
霍翎俯下身，用自己的手掌护住豆大的烛火，免得汹涌而入的夜风将它吹灭。
微弱的火光催生出淡淡的暖意，自掌心处蔓延开，驱散了将明未明时分的寒凉。
“十八年过去，他二十岁，要行加冠礼了。但我总觉得他还是个孩子，还是不够懂事。”
“别说圣人了，我每次看到陛下，也觉得他还是个孩子。做父母、做长辈的，不都是这样吗。”
“可经过昨夜，我才发现，他其实远比我以为的要通透，要看得清楚。”
她确实是，再也信不过他了。
就像皇帝说的，也许她现在没有对他生出防备和杀意，却说不准以后会如何。
也许皇帝现在还没想过要用那个秘密来对付她，但是把柄落在他人手里的滋味，事情不受掌控的滋味，实在是太难受了。
她会心软，却不能手软。
“我少时心心念念回到京师，这一路走来，才知风刀霜剑，万般艰辛。”
“圣人后悔了吗。”
“不。我这一生，即使重活一次，也还是会做出同样的选择，走上同样的道路。只是人生，难免缺憾。”
窗外的风雨不知何时停了下来，天边泛起一线鱼肚白，刺目的光穿过狭窄的窗缝，恰好照在霍翎的眼睛上。
她用手背挡住这缕阳光。
“天亮了，宣信远侯无锋进宫。”
无锋来得极快。
今日恰好是他轮休，所以他起得比平日晚了不少，宫人过来传唤他时，他才刚起身梳洗。
他来到寿宁宫外，就见到了等候在宫门口的无墨，快走两步来到无墨身边，低声问道：“圣人一早传召，所为何事？”
无墨摇头：“我也不知，你进去吧。”
无锋心头一跳，连无墨都不知道所为何事？
无锋推开殿门，走进里面：“圣人，臣到了。”
霍翎已经重新梳洗过，除了面容略显憔悴外，看不出任何的异样。
“宋叙那边，我会命他即刻动身离京，前往羌州任职。他的身边，要安插人手，如果他与京师联系，我要第一时间知道。
“还有宗室宗亲，你的人手全部调动起来，将他们严密监视，谨防串联。诚郡王府，肃郡王府，宁信大长公主府，乐平长公主府，阳安长公主府，重点监视。
“最后，还有太和殿——”
霍翎抬起头，目光径直落在无锋身上，声音幽深缥缈：“我要知道皇帝都在和什么人联络。你明白我的意思吗。”
无锋强忍着心头的震动，沉声应道：“臣明白，臣立刻去办。”
第180章 第一百八十章决断。
夜色已深，暴雨如注，除了远处的几座宫殿依旧点着灯笼，撑起一方明亮，周遭都是黑暗。
季衔山跌跌撞撞地走了许久，衣摆、膝盖、手肘处都有污泥，是方才被脚下的台阶绊了一下，狠狠摔了一跤蹭到的。
从寿宁宫追出来的
宫人原本是想上前为季衔山撑伞的，但在被他一把推开后，也不敢再强行上前，只能不远不近地坠在后头，一路护送着季衔山回去。
季衔山回到太和殿时，全身都被雨水打湿了，他浑身力气好似都在这一刻耗尽，就连衣服都是宫人们架着他重新换好的。
小福子让人赶紧去给他熬些驱寒的姜汤，这会儿虽是夏秋之交，算不上冷，但淋了这么一场雨，难保不会受寒生病。
小福子的担忧也确实是对的，到了黎明时分，季衔山果然发起高热。
小福子让人赶紧去请太医，又让人去请皇后，还不忘叮嘱：“你与皇后娘娘说话的时候仔细些，可别吓着娘娘，明白了吗。”
季衔山好像做了一场很长很长的梦，梦里一片潮湿。
隐约间，他感觉到有人在用热帕子为他擦拭额头和脸庞。
季衔山轻轻张了张嘴，想要发出那简短而熟悉的称呼，却发不出任何声音。
“陛下、陛下……”
有人在他耳边不停地叫他。
梦境慢慢褪去，刺目的光亮笼罩在眼前，季衔山睫毛剧烈颤抖，终于睁开了眼睛。
他看着坐在自己塌边的陆琢，久久沉默。
陆琢用手掌在季衔山眼前晃了晃：“陛下怎么不说话，是魇着了吗？”
季衔山浑身黏腻：“我睡了多久？”
“快一天了，你还在发热。陛下先起来吃些东西，喝完药再继续睡吧。”
季衔山换了一身干净的里衣，又用了些养胃的小米粥，身体还是虚弱无力，稍微使些劲，眼前就一阵晕眩。
陆琢扶着他重新躺下：“陈太医说陛下这病来得急，要好好养上一段时日才能痊愈。”
季衔山轻应了一声，闭上眼睛，微微侧过头，好似睡着了。
陆琢面露纠结，有些犹豫自己要不要开口。
在得知季衔山生病后，她派自己的大宫女去了趟寿宁宫，但寿宁宫那边并未派人过来，只是让大宫女带了句话回来。
——“既然皇帝还病着，那就不必勉强自己每日去寿宁宫晨昏定省了。在太和殿里好好养病，就是最大的孝顺了。”
陆琢一听这话就知道不对劲。陛下生病了，母后那边就算不亲自过来探病，也该派人来慰问一二才是。
她用这件事情逼问小福子，才知道昨天一天发生了那么多事情。
陆琢心中担忧，又不知该如何是好，更不敢在这个时候把事情告诉季衔山，让他无法安心养病。
结果季衔山主动开口询问：“寿宁宫那边，知道我病了后，是什么反应。”
陆琢迅速调整好脸上的表情，为季衔山掖了掖被角，温声道：“陛下刚用过药，先睡一觉，有什么事情都等身体痊愈以后再说吧。”
季衔山道：“无妨，你直接说吧。”
陆琢犹豫片刻，还是一五一十说了。
季衔山依旧闭着眼睛，面上看不出什么异色：“你别留在这里守着我，我得了风寒，怕传染给你。太和殿有那么多宫人，他们能照顾好我的。”
……
季衔山昏睡了一天，等到第二天稍微有了些精神，他立刻命小福子出宫一趟，去请宋叙进宫。
结果小福子跑空了，宋叙已经于今日一早出发，赴任羌州。
“宋府的人说，为防羌州生变，宋大人要尽快前往羌州坐镇，没办法留在京师庆贺陛下的千秋节。
“不过宋大人已经提前为陛下准备好了加冠礼，奴才给陛下带回来了。还有这封信，也是宋大人离京前连夜写给陛下的。”
季衔山接过信件，沉默着翻阅。
这封信极长，足足有五页纸，字迹比平时的潦草不少。可见确实是宋叙急急忙忙之下写就的。
在信里，宋叙说了不少劝慰开解他的话，还让他先不要着急，耐住性子静观其变。
季衔山合上信：这句话，宋老师说晚了。
小福子看他情绪不佳，笑道：“陛下要不要给宋大人回封信？奴才可以为您代笔。宋大人才刚出京，写好信后快马送去，顶多一日就能送到宋大人手里。”
季衔山垂下眼：“不必了。”
京师现在就是一个大泥潭，宋老师已经跳了出去，他又何必再写信给宋老师添麻烦呢。
小福子挠了挠头，又提议道：“不如奴才把宋大人准备的加冠礼，带来给陛下看看吧？”
季衔山颔首：“也好。”
他睡了整整一天，这会儿虽然还是没什么精力，但已经不想再躺在床上了。
结果礼物还没看到，倒是乐平、阳安两位长公主一起来探病了。
“大姐姐，二姐姐，你们怎么来了。”
乐平长公主微微一笑：“听说你病了，我和二妹妹就进宫来瞧瞧。怎么下床走动了，身体好些了吗？”
季衔山道：“在床上躺了一天，实在是躺不住了，就下来活动活动。”
阳安长公主将手里提着的食盒放下：“来看看我给你带了什么好东西。”
季衔山也不扫兴，配合地打开食盒，看到里面的荷花酥，他笑道：“淑太妃还记得我最爱这一口。”
阳安长公主道：“是啊，母妃原本也想进宫来探望你的，不过我说你还病着，要是一下子去太多人，反倒打扰你养病。”
季衔山请两位姐姐坐下。
少许，陆琢也闻讯过来了。
阳安长公主道：“屋里都是药味，阿琢肯定闻不习惯。大姐姐，阿琢怀孕五个多月了，你有经验，该多和阿琢说说这个月份的孕妇要注意些什么。”
乐平长公主一听，笑着起身去挽陆琢的胳膊，语气亲昵：“确实，屋里不透风，别说阿琢了，连我待久了都有些难受。阿琢要是不介意的话，不妨随我去庭院里坐坐，我给你说说我的经验。那都是几十年的老嬷嬷总结出来的经验，是极有用的。”
……
支走乐平长公主和陆琢后，阳安长公主扶着季衔山回里头休息。
她左右看了看，确实四下无人，才低声道：“我这回进宫，除了来探病，最重要的是来问问你是怎么想的。”
季衔山神情不变。
阳安长公主道：“你是我的亲弟弟，在你和母后之间，我肯定是站在你这边的。”
季衔山没有立刻表态，而是问道：“二姐姐是代表自
己来问我，还是代表了其他人一起？”
阳安长公主道：“不错，还有诚郡王、肃郡王他们。只要你点个头，我还可以代你去联系宁信姑妈。她肯定也是支持你的。”
那句天命谶言，宛若在深渊里投入一块巨石，瞬间激起千层浪。
那些原本还想暂避锋芒，不敢在太后威望最高时站出来反对她的人，这下是彻底坐不住了。
所有人都从中嗅到了不同寻常的味道。
日月合璧，九鼎归凤，这样的谶言，置天子威严于何地。
太后已经多次僭越朝廷礼仪，不仅处处比肩天子，还犹有过之。
如果他们再不站出来说话，那制同天子的下一步，可就是九鼎归凤了。
也许对很多朝臣来说，上头坐着的人是太后还是皇帝并无太大区别。反正这么多年来，一直坐镇朝堂的人都是太后。
但是对宗室来说，上头坐着的人是太后还是皇帝，差别可实在是太大了。
宗室的权力来源于血缘，来源于他们和天子是一个老祖宗，大家都姓“季”。
他们可以坐视太后把持朝政，但要是太后生出牝鸡思晨、取而代之的想法，那对于宗室众人来说，可就是大大的不妙。
尤其是近几年来，太后隐隐间一直在压制宗室的势力。
不少原本身居要职的宗室都被慢慢边缘化，这让宗室对太后越发不满。
可以想见，要是真让太后坐上了那个位置，她第一个要拿来开刀的，肯定就是季姓宗室。
阳安长公主也叫霍翎一声“母后”，她与霍翎的关系，也比乐平长公主与霍翎的关系要更亲近些。
但这份关系再亲近，也不如阳安长公主和季衔山的关系更亲近。
更何况，到底是与自己没有血缘关系的母后掌权，自己得到的权力更大，还是自己支持亲弟弟掌权亲政，成为镇国长公主后，得到的权力更大呢？
这根本就不用纠结。
季衔山沉默片刻，低声问：“你们想要做什么。”
“逼宫，兵谏。”
季衔山眸光一凝：“皇宫内外都是太后的人，想要逼宫成功，非常难。”
阳安长公主道：“四支禁卫军里，许多中上层将领都是直接听命于太后，但也不是所有人都忠于太后。有少部分将领是我们可以想办法拉拢过来的。
“逼宫需要的人手并不多，只要有一部分禁卫与我们里应外合，配合着我们打开宫门，包围寿宁宫，擒住太后，再隔绝太后和宫外的所有联络，解决掉那些效忠太后的文武心腹，剩下的事情，就不难办了。
“毕竟，你才是皇室正统，你才是名正言顺的皇帝。”
阳安长公主握住弟弟的肩膀，深深凝视着他大病未愈，苍白到毫无血色的面庞。
“我知道陛下在顾虑些什么，太后是我的嫡母，这些年里对我也多有照拂，难道我会伤及太后的性命不成？只是想请太后从寿宁宫退回慈宁宫颐养天年罢了。”