第 81 章 第 81 章
纪淮舟是在一阵颠簸中醒来的。
他睁开眼，最先进入视线的就是霍少闻那张英俊的脸。他环视四周，发现自己是在马车里。
朔风卷帘，一阵迷眼雪雾灌入车内，霍少闻紧了紧裹着纪淮舟的棉被，低头看他：“一大早便落了雪，我怕待会儿雪势转大，路更不好走，于是下令拔营行军。你身子如何了？方才那阵颠簸，有没有刺激到身上的伤？”
纪淮舟摇头：“昨日涂了药，如今身子已大好了，不妨事。”
“走得匆忙，将士们啃着干粮便上路了，也没什么能给你吃的，只有一些糕点，你先垫垫肚子。”霍少闻从怀中取出油纸包的糕点，拆开，取出一块枣糕，送到纪淮舟嘴边。
纪淮舟就着他的手，一点点将糕点用尽。霍少闻视线停在纪淮舟微鼓的腮帮上，眸中笑意加深。
“糕点有些干，再喝点水。”西宁州，临西王府。
如今是腊月二十八，即将新年，王府内却半点没有欢庆的意思。
三日前，世子殿下意外落水，高烧三日，如今终于退烧，阖府上下都松了一口气。
府医摸着胡子：“世子日前肝气上升，落水后寒邪入侵，邪伤肺卫，而见发热。如今世子脉象从容缓和，已然大好了。①”
“我想今日出门，可否？”
纪纪是白日，房间却紧闭窗户，显得昏暗，于是点燃了灯。
坐在床沿的霍少闻收回手，声音低沉。
长久的病痛折磨，让他瘦了一圈，脸色苍白，原本温柔稳重的姿态不再，反而变得阴郁，配上遗传自藏人母亲的碧绿瞳孔，在微弱的灯光下显得格外幽深，宛如雪原中的孤狼，择人欲噬。
“这……恐怕有些难度。”府医声音略惊，随即宽慰道，“殿下是担心王爷与王妃？不必心急，缓些日子再上路不迟。”
天气越冷，戎狄犯边的频率越高，十几年来，临西王府从没过过一个像样的新年，都在边镇守关，不让戎狄入侵。
府医说完，留下一个方子，叮嘱世子多休息几日，才带着药箱离开。
自他走后，霍少闻立刻吩咐亲卫：“准备一下，我们去蒙城。”
亲卫刚想劝说世子殿下多休息一段时日，却后知后觉地反应过来——王爷与王妃在芒城，不在蒙城啊，两边隔着几百里呢。
“殿下是想去见纪淮舟少爷？”亲卫劝告道，“不如修养好再去，您这样，纪淮舟少爷一定会担心的——”
霍少闻没有回答，只拿起床头的弯刀，配在腰上，一言不发地走出房门。
要快些。
外面天气阴沉，透出一股山雨欲来的架势，风声呼啸，卷过地上的枯枝与树叶。
他步伐极快，身后的人追赶不及。
要快些。
霍少闻直奔后院，牵出自己的马，上马的姿势干净利落，浑然看不出已缠绵病榻许久。
要快些。
他骑在马上，再也看不清周围，心中只有一个念头——去蒙城。
他要快些见到纪淮舟，快些确定对方完好无损，快些将他拥入怀中。
才能缓解那个梦之后的……痛彻心扉。
纪淮舟却颇为灵巧地一侧身，避开了，径自在琴前坐下来，抬眼时刚巧捕捉到少年将军微微怔愣的神色。
他只当没看见，谦和地温声开口说：“诸位贵人谈论这天下大事，鄙人一介草民，听着却只觉得头疼。”
他看向霍少闻，气定神闲道：“我虽眼拙，却恰好瞧见霍将军听着这曲儿，似是不大得兴。鄙人凑巧略通琴技，不如就为诸位大人弹奏一二，聊以助兴。”
王开济不时用袖袍擦拭着额角的汗，喉头上下滑动间，他忐忑开口道：“这”
“这有何不好？”张兆放声大笑起来，他有些醉了，一手拈杯一手揽人地朝纪淮舟走来，复又转身将席上众人皆扫视一遍，“今日本就为替小将军接风洗尘，自当尽兴！”
纪淮舟面上带笑：“大人好生风雅。”
“听闻那抚南侯纪涟也擅琴乐！”张兆因这夸赞得了兴，大着舌头摇头晃脑道，“只是曲高和寡，难得一闻，反倒是纪二，整日流连瓦舍勾栏，很是喜欢人前显露琴技。”
他说这话时，并未注意到霍少闻的神色十分吊诡。
“二世子心浮气躁，杂念太多，琴艺自然不如其胞弟抚南侯，”纪淮舟倒是面不改色，伸手一一抚过琴弦调试琴音，温声说，“在下亦是俗人，不过聊奏一曲。诸位，吃好喝好。”
席间插科打诨，纪淮舟面上不显分毫，好似什么都没入耳，气定神闲地弹了半晌琴，待到话题从吹捧霍少闻的客套话逐渐转至抚南侯府各种流言时，终于开了口。
纪淮舟挑起一弦，琴身迸发出一声嗡闻，他笑道：“诸位这般好奇宁州之事，在下恰可说上一说。”
霍少闻闻言，遥遥望他一眼。
纪昌倒是饶有兴致地问：“小兄弟有何高见？”
纪淮舟轻笑一声，自持道：“高见不敢当，鄙人久历山川，从前恰巧去过岭南，不过略知一二。”
“诸位想必知道十四年前，宁州抚南王府何等尊崇显赫。前抚南侯将领纪珏替当今圣上悍守宁州，南境一时无人敢犯。”纪淮舟手上动作不停，清越琴音伴着他的讲述，缓缓涤荡在昏黄琉璃光下。
王开济久不言语，听到此时方才接话道：“是了，隆安帝十三年秋，纪珏攻占翎城，挫伤了南疆最后一点反扑气焰，南疆诸族元气大伤，直至今日也没能再度聚拢凝合，纪珏也因此名震大梁。”
“可惜好景不长，”纪淮舟轻声继续说下去，指间琴音不知何时加快了节奏，隐有激昂之势，“隆安帝十四年夏末，南疆残部二世子布侬达伙同内应，夜袭宁州，直奔抚南侯府而去。”
“此事大梁举国皆知。”纪昌沉声道，“彼时我尚为兵部左侍中，当年恰逢朔北十二部频频来犯，朝中实在难以抽调人马。更何况——那布侬达当时仅是收回翎城要塞，掳走纪家三子，并未乘胜追击。”
王开济一拱手：“抚南侯当年打得南疆各部元气大伤，短时间内怎能重成气候。夜袭一事，想必已是回光返照。”
“的确如此，”纪淮舟眉目轻垂，手下拨弦更快，琴声嘈嘈，恍若山雨欲来，“只是当年被掳走的纪家三子半月间究竟经历何事，并无人知晓。”
鸿宝谦声道：“想来是布侬达也并无能力久耗，不至做得太绝，避免自断生路。只是纪二薄情纨绔，着实配不上这气运。”
“可不是么，当年归来的纪家三子中，惟那可恶的纪二毫发无损，”张兆冷哼一声，将怀中舞姬一把推开，复又饮下一杯酒，含糊道，“真要计较起来，他纪二还能好端端活到现在？不过是当今圣上宅心仁厚，惦记纪老将军劳苦功高，不忍叫其子嗣过分凋敝。”
张兆不屑道：“岂料这纪二终究烂泥扶不上墙，并无半分赤子之心，反倒常常胡作非为，将抚南侯府一众事务尽数压在其胞弟纪涟身上，在宁州惹出不少事端来。”
纪淮舟似是低低笑了一声，这翘起的诡异唇角被裙袖纷飞的舞女挡了去，却被少年将军尽收眼底。
霍少闻面上隐有愠色。
“的确如此，可我在宁州时却听闻，当年三子归来一事并不简单。”纪淮舟别有深意地卖了个关子，“事变当夜，纪老将军尸体被南疆人一同掳走，一直未曾被救回。直至半月之后，将军头颅方才高悬于翎城城门之上。仅仅次日，纪家三子便被尽数放归宁城。”
纪淮舟轻笑一声，仿佛真的只是在说一件同他毫无关系的尘年异闻：“直至一月后，老将军的头颅才由纪二取回——听闻这是他同翎城驻守将领猜枚，赢回的赌注。”
拿自己父亲的头颅当做赌注。
王开济揩了把额间冷汗，心跳如鼓，连忙补上一句：“这、这手段虽混账了些，最终能使纪老将军魂归故里，总是好的……”
霍少闻听了半晌，冷不丁开口问：“那纪淮舟的赌注呢？是什么？”
纪淮舟隔着帷幕看向他，面上的表情似笑非笑，说出的话却叫霍少闻浑身都骤然绷紧了。
“自然是其胞弟——抚南侯纪涟的项上人头。”
席间一时骇然，琴声却猛地攀升至顶点，这调子激昂诡异，瞬息万变，惊得一众舞女不知如何再跳，纷纷跪倒在地，惶惶发抖。
“够了！”
霍少闻教他苦了那么久，他自然也要让霍少闻陪他痛苦才是。
他要让霍少闻痛到极致，悔到极致。
如此，霍少闻方能一辈子被他牢牢掌控在手里，听他的话，眼里只容得下他一人。
纪淮舟眸中笑意更深。
他艰难从被中掏出手，回身搂住霍少闻，声音中染着几分颤意，哽咽道：“侯爷，没事的，都过去了，我们以后好好的就是了。”
霍少闻声音嘶哑：“我们回去就成亲，昭告天下，我是你的人。”
第 82 章 第 82 章
三日后，大军抵达岚州蔚汾关一带，收到云州来信。信中说，东昌铁骑已被赶出大乾，仓皇东去。
纪淮舟将信递给霍少闻：“你怎么看？”
霍少闻读罢，沉吟片刻，道：“东昌此次领兵的是赵还，他极为奸诈，往往会出其不意阴我们一下。他或许并未逃回东昌，而是躲在暗处伺机再攻云州，又或是……”
两人异口同声道：“转向其他州城。”
纪淮舟沉声开口：“与东昌相邻的所有州城，我前些日子下过旨，命他们严防死守，当心东昌入侵，若赵还派人探查过就定会发现。在众州城严阵以待的情况下，他决不会贸然出兵。那么，他会去哪儿呢？”
两人对视一眼，面色异常凝重：“丰州。”
王开济起身坐直时，已是冷汗涔涔。紧接着，又对上霍少闻期待的样子：“小囝是有信给我？”
“……不许叫我小名。”纪淮舟先是锤了他一拳，接着欲言又止，眼神躲闪，不敢去看对方，“那封信，你真的想要？”
霍少闻用力点头：“我有很多话想对小囝说，纪日便给你回信。”
纪淮舟默然。
可是，那是分手信啊。
总而言之，信是给出去了。
纪淮舟跑得很快，有点害怕闻哥在看完信后追过来骂他是负心汉。
后面几天都没来信，也没人追上来，这让纪淮舟大松一口气。
“怎么了这几天，你提心吊胆的。”肖晓浑然不知，拿着干粮饼艰难地啃着。
纪淮舟幽幽地看他一眼，猛地上手把人的饼子抢过来：“你害苦我了！”
肖晓：“？？？”
他不好说自己那封信里写了什么，只唉声叹气，凄凉道：“完蛋了，我得——”
失恋二字还未说出口，便听车厢上传来“咚”的一声闷响，一看声音源头，车厢上竟被扎上一根铁质箭头。
箭头锋锐，隐隐泛着蓝光，似乎淬了毒。
纪淮舟和肖晓对视一眼，顿时察觉到不妙。
为了不拖后腿，纪淮舟快速地躲在车厢中安全的地方，所幸这是亲王仪仗，厢体又做过加固，一时半会间，敌人打不进来。
肖晓则是抽出隐藏在暗格的刀，警惕地盯着车厢门。
外面很静，听不见厮杀声，只能听到时不时的兵器碰撞。
除了最开始的那柄箭，便再也没有武器袭来。
过了片刻，有人轻轻敲了敲车厢门，声音颤抖：“殿下，可曾吓着？”
声音很熟悉，但不是亲卫队的队长，而是季肃。
肖晓下意识地去看纪淮舟。
他为官做事素来谨慎，今夜来赴这局本就并非本意，如今撞破此等私密之事，更是恨不能立刻就走。
幸好席上众人虽并不做此想，却并未注意到他的异常。
张兆最快回过神来，接了纪淮舟的话头。
他朗声应着：“说得好！这位小兄弟着实性情中人，此番话糙理不糙，在座诸位，谁又甘心手中金樽空对月呢。”
纪昌却不急，这年过半百的老臣捋着半花白的胡子，将来路不明的青年人上下打量一番，对方的帷帽虽将面部半遮半掩，可依旧能依稀看出是个标致人物。
纪昌面色沉沉，冷哼一声道：“既然诚心入席，又为何遮遮掩掩？”
“并非在下有意遮掩，”纪淮舟撩起半边帷帽，将右侧颧骨斜切至眼下的赖疤露出来，“只是相貌丑陋，恐冲撞各位贵人，失了雅兴。”
纪昌眯缝着眼，半晌才露出个笑来，举起酒盏遥敬纪淮舟，余下众人也不好拂了面子，连忙一同祝了酒。
鸿宝拍拍手，方才那噤若寒蝉的舞姬乐女们便都动作起来。
他在轻歌曼舞里举着杯起身，恭谦道：“这一杯，合该敬霍将军。”
霍少闻要起身，纪淮舟的手却不松开。
他没法在大庭广众之下使劲挣脱，担心被瞧出异样来，只好冷脸端坐着受了这杯酒。
鸿宝敬完酒等了片刻，待大家都吃了些菜，才看向霍少闻笑盈盈道：“方才那茶汤着实扫兴，将军勿怪。我听闻昨日霍将军同新夫郎一起进宫面圣，分明很是情投意合。”
霍少闻淡淡嗯了一声，说：“公公消息倒很灵通。”
“霍将军说笑，”鸿宝谦声道，“做奴才的不就得替主子分忧，牵挂着各位爷么。”
少年将军垂着目，看不出喜怒。
纪淮舟夹起一筷子肉吃进嘴里，朝霍少闻小声戏谑道：“小将军，被牵挂的滋味如何？”
霍少闻不答纪淮舟的话，那头张兆倒替他接了鸿宝的话。
张兆饮罢一杯酒，喟叹一声，说：“公公有心了，只是据我所知，抚南侯的这位兄长，在宁州名声并不好。”
“听闻他喜怒无常，为人也无甚建树，远比不上端持稳重的抚南侯。”
鸿宝轻哼一声，答话道：“张大人这样说，可是对这桩婚事有所不满？”
张兆瞥了霍少闻一眼，方才看向鸿宝，调侃道：“公公此言差矣，所谓近朱者赤近墨者黑，霍将军为人光明磊落，你我都心知肚明，又何必计较口舌之快。”
鸿宝笑道莽撞，自罚了一杯。
二人一个唱白脸一个唱红脸，纪淮舟倒没料到这太监也同张兆在一条船上，想来是觉得隆安帝已近垂暮，急着另觅新主。
席上这些人看似个个插科打诨，实则各自打着自己的算盘，委实太过虚情假意。
纪淮舟隔着帷幕冷眼看戏，他想入局，就得先亲自来搅一搅这浑水。
这场席装着一屋子莺莺燕燕，无一不是粉面钗头、含羞带笑。张兆这厮甫一喝酒便淫心大发，醉眼朦胧中眼瞅见个朝他笑得勾人的舞姬，连忙起身环住了弱柳腰。
余下之人连忙顺势朝前跨了一步，微微埋首等着剩下几位爷。
纪淮舟轻笑一声，朝霍少闻低声道：“小将军不去挑一个吗？”
霍少闻冷眼看着他，不作言语。
三人躺在床上，林序睡在最里侧，纪淮舟轻轻拍着林序的背，温声哄他入睡。小孩今日哭了许久，又陪他们赶了半日路，早就累坏了，很快便沉入睡梦。
纪淮舟回身搂住霍少闻，亲了亲他的嘴角：“明日我便寻人带他睡，先将就一晚。”
霍少闻含住纪淮舟欲离开的唇瓣，厮磨片刻，深深吻了进去。纪淮舟迎上前，探舌与他勾缠。
缠吻许久，两人才分开。
纪淮舟靠在霍少闻肩头，道：“明日还要赶路，早些睡吧。”
不多时，纪淮舟的呼吸渐渐变得平稳。
霍少闻目光扫过床间一大一小睡得正沉的两人，抱住纪淮舟的腰，也阖上了眼眸。
第 83 章 第 83 章
三日后，斥候来报，东昌军正沿着狼山至贺兰山一带往南而行。
霍少闻并未与他们走同一条道，他率领大军穿行宥州，随后西行灵州，打算在贺兰山截断东昌军。
七日后，霍少闻等人抵达灵州下辖的怀远县，东昌军尚未攻过来。怀远军对贺兰山极为熟悉，霍少闻与怀远军将领商议过后，拟定好作战计划。大军被分作两队，一队埋伏在贺兰山，一队悄悄绕向后方，截断东昌军退路。
战场凶险，纪淮舟被留在了怀远县。
霍少闻捧着纪淮舟的脸，在他唇上落下一个满含眷恋与柔情的吻，哑声道：“等我回来。”
纪淮舟扬唇：“朕等着朕的大将军凯旋。”鸿宝饮尽一杯茶，起身留人，乖顺劝慰着：“霍将军莫急，这点小事何足挂齿。您今日既临了悦来居，合该尝尝此处最为特色的一道菜再走。”
霍少闻不好拂了这位隆安帝跟前红人的面子，只好隐而不发地落座回去。
鸿宝拍拍手，帘外便挨个走进一排身姿曼妙的舞姬优伶来，端的是风姿无限，眉目含情。
他微微一笑，：“想必镇北军中并无此景。小将军，何不听上一曲，安度良宵呢？”
霍少闻这下彻底忍无可忍了。
他正要起身离开，却忽听厢房珠帘响动之声。
那串串细珠玉被人用修长剑鞘挑了开，露出一个身姿挺拔、头戴帷幕的端方青年来。
——这张脸即便半遮半掩，他也再熟悉不过了。
正是纪淮舟。纪淮舟不清楚身边人的眉眼官司，还在认真地听东门亭的叙说。
从买凶杀人，到和戎狄的勾结。
越听心头越鬼火冒——买凶杀人也就算了，还预备叫戎狄从北疆南下？
“他有病啊？！”纪淮舟忍不住骂人，刚才的不自在转眼忘了，脸气得通红，愤愤不平道，“没事做就去村口挑大粪！还放戎狄南下直入燕都？他当开火车啊这么轻易——”
骂着骂着，顺口秃噜出一个不属于这个时代的词，纪淮舟顿时住口，心虚地往后看一眼。
还好，没人对刚才那个词提出异议，让他顺利糊弄过去。
这次纪淮舟开口就谨慎多了：“从北疆防线到燕都，一路上要经过多少地方，这和引狼入室有什么区别。他既然这么喜欢戎狄，干脆滚去和戎狄作伴好了！”
“我那个皇兄……！他、他怎么答应那个荒谬的计划？”
纪淮舟之前还抱着微小的希冀，希望这群人在比较过他和皇兄后，能放弃让他登基的念头——他既没有接受过古代正统的四书五经教育，也没有在皇宫中陶冶情操，对宫城的唯一的印象只有幼时吃不饱穿不暖看着天空发呆。
再者，在前世纪淮舟也只是一个普普通通的社畜，趁着年轻卷生卷死预备多攒点钱，最大的理想就是在优化前找个铁饭碗躺平。
和皇兄比起来，他差多了。
可现在一看，与其让皇兄上位，还不如他自己来！起码他干不出这么没谱的事。
对宗室、勋贵来说，百姓就是地上的尘埃，他们甚至都不会低头看一眼，根本不会考虑戎狄一路会杀害多少百姓、糟蹋多少田地、纪年的收成怎么办。但纪淮舟自小在边关长大，看到了很多很多想要挣扎着活下去的百姓。
纪淮舟越想越火大，手紧紧捏拳，看起来恨不得飞到周王面前，疯狂揍他一顿。
“殿下息怒。”东门亭立刻出言安抚，“藩王无诏私自入燕都，当以谋反罪论处。”
“……先把他绑到燕都，我倒要看看这人脑壳里灌了多少水。”纪淮舟恨声道，“南边也是，别真让这群人去动了茶商，人家讨生活本就不容易。”
“还有……”纪淮舟既然彻底改变心态，不再像之前那么排斥，拿出面对工作的态度来，“我年岁小，未读过什么书，请大人准备些给我，不拘什么类型。”
他本意是想多了解有关这个朝代的事情，却不想，这句话说出口，东门亭及礼部尚书的脸色瞬间黯淡下去。
这些人来得急，还没顾得上打听小殿下在那边是什么样的处境，单只这一句话，便瞬间觉察出不对劲来。
——倘若殿下过得好，能连书都读不上吗？
先帝虽不喜小殿下，但面上情倒是做得不错，借口小殿下在宫内被冲撞，所以神志不得清醒，叫去外地住些时日，钱财也是尽够的。
老尚书心中酸涩，正想应答，便听东门亭答道：“是。”
昨日二人入宫之时鸿宝并未当差，纪淮舟的面容又掩在黑纱帷幕下，因而他并不识得此人是谁，也分毫不觉熟悉，只好皱着眉冷声问：“来者何人？”
“在下不过一江湖浪客，无名之辈，何足挂齿。”纪淮舟莞尔，朝在座各位一一作揖行礼，“只是碰巧为霍将军旧识，早年间蒙受将军大恩，今日巧遇，理应回报。”
他微挑着一双含情目，直直看着霍少闻，话却是对着席间所有人说的：“今日这顿，便由在下来请吧，聊表心意，权当为诸位大人助兴。”
说罢，他捡着霍少闻身侧空位入了座，席间一时气氛古怪，他也毫不在意。
霍少闻同他对视一眼，早已通过身形声音将他认出，心里满是惊疑，低声皱眉问他：“你又来哪出？”
纪淮舟正举着酒杯，闻言一声轻笑，并不作答。
他饮尽这一杯酒时轻轻咳了两声，霍少闻方才想起此人尚在病中。
这病本是因被疾抓伤感染所致，他心知肚明，因而皱着眉头靠近一些，想叫纪淮舟病中勿再饮酒。
谁料咫尺之间，他无意碰到了纪淮舟垂在桌下苍白冰凉的手。
好巧不巧，正是受伤那只。“西宁府那边，怎么没有消息来？”
燕都与西宁府距离极远，来往很不方便。要是那边主动断了联系，寿昌伯就成了瞎子聋子。
想临时找那边过来的人打探消息，也无从下手。
“伯爷，咱们的计划会不会……”
“一个文官，带几个家丁顶什么事？”寿昌伯面色凝重，透过书房的窗户，望向窗外，“能抵得过十好几人的‘山匪’？”
虽说他对刺杀这件事十拿九稳，但长久没有消息，心中却涌上一股不安，于是问：“这次给那边的茶叶盐巴，准备好了吗？”
“伯爷，您背后有娘娘，怎么和那边……”
“娘娘、娘娘，只有娘娘怎么够！”寿昌伯忽然发狠，心中的不安愈重，拍上黄楠木书桌，发出一阵闷响，“那只是个未出世的孩子！”
满朝文武说什么都不可能让一个婴儿理政，目前朝中动向，居然是让亲王入燕都。
况且，一个还没出生、长大的孩子，实在有太多方式，让他无声无息地消失在深宫里。而将所有筹码都压上的寿昌伯，不允许霍何意外发生的。
所以，他做了另一个决定：同一位亲王联合，扶持对方上位，再将自己还未出世的外甥封为太子。
几乎毫不犹豫，他选择了世宗子嗣中的最早去封地的周王，更妙的是，对方至今尚无世子。
现在正是两人联合的关键时期，为表诚意，他不惜代价叫人去刺杀西宁府的那个世宗幼子，又预备送周王一场“大胜”——用茶叶与盐巴，和戎狄合作，从北疆而下，直入燕都。
等周王临危不惧，将其打回，便是朝中议论纷纭，也得好好思量。
“西宁府那边十拿九稳，不值一提。如今最重要的是周王。这个弄不好，咱们就别活了，一起完蛋！”寿昌伯目光阴狠。
管事面露苦涩：“伯爷，咱们没有那么多茶叶啊。”
茶叶是草原上必不可少的重要物资，本朝一直严格管控茶叶的出入，茶农更是收以重税。
为表合作的诚意，寿昌伯可是对戎狄首领夸下了两千斤的海口，这次找来刺杀的人，也是一直用以传信的信使。
“茶叶？”寿昌伯怪异地笑了一声，“南边会缺茶叶？带点钱去，叫那群软骨头干活。”
南边以金陵为中心，素有旧都之称，虽然那边也有一套与燕都一致的六部、御史，但都是养老职位，只要给钱，什么事都能办。
“不管你用什么办法，剩下的茶叶，必须在月底凑齐。”
见管事领命下去，寿昌伯才有心思去看窗外的风景，见到枯瘦的枝干，心生感慨——
这树还是不够肥啊。想摆烂躺平，也不是不行，但纪淮舟暂时不想让自己的名字出现在后世营销号的软文中：古代垫底的十位皇帝，最后一名居然是他！
“我、我文不精武不通……”纪淮舟仰起头，强笑着，“或许不适合……”
他后悔得要死！刚才要是表现得霍性一些、跋扈一些，这些人说不定得重新考虑！
现在突兀地转变态度，目的也太纪显了！
季肃性情刚正，是非曲直心中自有论断，平生最痛恨残害忠良、贪赃枉法，在刑部数十年，从未出现霍何一件冤假错案。但在梦中，先帝的遗腹子登基后，反而厌恶他不愿通融的样子，网罗罪名将他投入天牢。
是殿下登基后，将他放出天牢，为他证纪清白，又允许官复原职。
因着这一层，季肃对纪淮舟更亲近些，如今看到年幼的殿下，心中更是柔软：“殿下不必妄自菲薄，等殿下登基后，朝中会为您安排教导的老师。”
“长姐比我更适合。”纪淮舟继续找借口。
本朝不在他熟悉的历史上，用后世的话来说，应该是架空时代，风气开放，女子亦能登基。纪淮舟口中的长姐便是“大长公主”，能力不亚于先帝，只是当年夺嫡时棋差一招。
“……大长公主新寡，被先帝许婚给南诏国主，十月启程，如今已然完婚。”
说到这里时，季肃有些尴尬，先帝刻薄寡恩，报复一个人的手段就是不停折辱，比如纪淮舟，比如大长公主。
再者，有“预知梦”的存在，他知道大长公主会统一南诏，归顺盛朝，而后出海，听说要走遍诸个海域，不一定愿意接霍皇位。
纪淮舟绞尽脑汁，找了无数个借口，偏偏这个官员像是中了邪，非他不可，还说朝中和他想法一致，都推崇纪淮舟殿下登基。
纪淮舟信他个鬼。
最后，他装出疲惫的神情，主动中断了这场毫无意义的谈话，房间里只留下他一个人。
确定门外没有脚步声后，纪淮舟冲到窗边，探出头，敲了敲，一楼的店小二很快冒出头，压着声音：“纪淮舟，什么事？”
西北边镇房间大多低矮，客栈是最高的建筑，但也只有两层。
他只见一群大人物簇拥着纪淮舟进入客栈，还以为对方受到了威胁——这里的人或多或少知道一些纪淮舟的来历。
在这里混了十年，纪淮舟的人脉可不是盖的，他没出声，指了指一个方向，店小二立刻露出心领神会的表情，帮他摇帮手去了。
没过一刻钟，一个高大的身影从梯子爬上来，翻进纪淮舟的房间，落地轻盈：“纪淮舟，什么事？”
他从店小二那边了解了一点，生怕纪淮舟出事，火急火燎地赶过来了。
“肖晓，完蛋了！”纪淮舟紧张地说了一遍来龙去脉。
在熟悉的人面前，他终于放下方才滴水不漏的伪装，露出真实的心情。
肖晓原本的担忧心情渐渐平缓，甚至听完还挺乐意，开玩笑说：“一人得道，鸡犬升天啊，纪淮舟、陛下，您要是发达了，可别忘了父老乡亲。”
西北民风彪悍，又远离燕都，提起皇位更替只觉得平常，并不像别处那样诚惶诚恐。
纪淮舟：……
纪淮舟：“滚蛋！我要是进宫，第一个叫你陪我！”
这个进宫当然不是正常方式，肖晓浑身一凉，不逗他了：“那殿下，你想怎么样？想当亲王？还是留在这，做你的生意？”
这还用问？当然是当亲王！随便给个封地，比燕都自由多了！
话到嘴边，纪淮舟拧了拧眉：“我怎么想的重要吗？看他们的样子，我只能跟着回去。”
纪淮舟了解过一些历史，如今思路更是清晰：“他们此次带了诏书，准备得如此充分，燕都那边说不定都准备好了帝王仪仗，就等我过去，直接上位。眼下的重点是……先帝遗腹子。”
肖晓一点就透，顺着他的思路：“等那孩子长大，你再传位过去，名正言顺，谁也说不出一个不字。甚至很有可能，就是专门找你填补中间这个时间差！你看，你又不是长在宫里，心思没那么多弯弯道道，还是个文盲——”
前面说得还挺有道理，最后一句简直扯淡，纪淮舟狂揍肖晓几拳：“谁是文盲？谁是文盲！总比你一道三位数加减算半天好！”
肖晓出身军户，从小打熬筋骨，纪淮舟这种的他能一手举起来，别说几拳，就连几十拳都不怕。
两人打闹了一会，纪淮舟终于能冷静下来，思考片刻，不得不承认去燕都是目前的唯一解。
“怎么什么倒霉事都轮到我头上。”他还是愤愤。
形式比人强，肖晓耐着性子给他顺毛：“当皇帝，这可是了不得的事，别的不说，钱财总够你挥霍的。再说，最多十五年，等那孩子长大，你再把雷丢出去。”
他知道纪淮舟的性子，在外人面前能伪装得天衣无缝，不说别的，整个镇子，有谁说他不好？
只在面对亲近之人时，才会伸爪子乱挠一气。
纪淮舟低着头，不言不语。
肖晓眼睛一转，故意问：“你该不会想着临西王府那个世子吧？我看你好像找回了那个药盒？依我看，你当了皇帝，就能强行纳他当妃子啊。”
纪淮舟耳朵登时发红，大怒道：“你找死！”
纪淮舟瞥他一眼，眸中含笑，不动声色地低声逗他：“原来小将军也会心疼在下？”
“我只当小将军的一颗真心，全都捧与舍弟了呢。”
霍少闻闻言一怔，霎时冷了脸，忙想要将手抽回，却被纪淮舟一把捉到摁住了。
纪淮舟声音微哑，轻声细语地哄着霍少闻：“借我暖暖。”
这声音含着沙哑的暧昧，像是冬日晨起时分窗边的冰雾，若即若离地缭绕在霍少闻耳边。
可纪淮舟面上依旧笑得漫不经心，他料定了霍少闻不敢闹出太大动静来，因而十分自然地用另一手举着酒盏，朝席上诸位朗声道：“流觞曲水，佳人在侧，实乃人生幸事。有幸得遇，自当尽兴而归。”
纪淮舟祝词间，工部尚书王开济无意蹭落了腰间玉牌，只好弯腰俯身去捡。
——他悚然睁大了眼。
琉璃昏光之中，桌下两只修长有力的手纠缠在一起，一方想要挣脱，立刻被另一方压制回去。
羊脂玉一样的几分皮肉扣住了另一人青筋突起的腕骨，这皮肉主人清润含笑的说话声由斜上方传来，在王开济耳边轰然炸开一道闷雷。
“我想诸位大人，亦不能免俗。”
霍少闻深深望了一眼纪淮舟，转身离开。高大威猛的身影渐渐远去，金甲上罩着的赤色披风扬起最后一抹红韵，倏而消散。
霍少闻不在身边，纪淮舟心口瞬时缺了一大块，冷风呼呼往里灌，空荡荡的心府一片冰凉。他失魂落魄地跌在椅子里，那颗丢失的心飘飘荡荡跟霍少闻去了远方。
“陛下，你要去哪儿？”看守马厩的仆从连忙迎上前。
纪淮舟拨开他，翻身上马，撂下一句“易州”，便扬鞭策马而去。
纪淮舟双腿紧紧夹着马腹，攥着缰绳，用力挥鞭。骏马吃痛，在暗夜中一路疾行，朝着易州飞奔。
耳畔是呼啸的朔风，恍若一声声凄厉的哀嚎。凛冽风刃一刀刀割在纪淮舟脸上，泛起阵阵刺骨疼痛。纪淮舟扬鞭攥绳的双手被冻得一片乌青，落到眉眼间的呼吸凝出寒霜，他目视前方，牙关紧咬。
……霍少闻，你不能有事。
我承受不起再次失去你的痛苦了。
第 84 章 第 84 章
纪淮舟沿着官道策马疾行，行至云蔚二州交界处，迎面撞上一人骑马奔来。他定睛一看，那人竟是大乾士兵。
纪淮舟叫住小兵，喝问：“你是去云州找皇上？”
小兵看他一眼，谨慎摇头。
纪淮舟自怀中掏出腰牌，厉声道：“告诉朕，易州如何了？定远侯有没有遇险？”
小兵见牌色变，连忙翻身下马朝纪淮舟行礼：“陛下，侯爷他被埋在山里了！”
刹那间，纪淮舟眼前变得模糊而扭曲。他的心脏仿佛被一块绑着巨石的铁链缚着，直直坠向深渊。一阵强烈的窒息感将他吞没，脑中传来一阵尖锐剧痛，他身子晃了晃，几乎从马上跌落。
纪淮舟压下颤抖的声音，勉强开口：“什么叫被埋了？他是死是活？”
纪淮舟啊了一声，颇为遗憾地说：“公公对我的脸，全然没有一点兴趣吗？”
鸿宝赔着笑道：“少侠的确是生了副好皮囊，只可惜这脸破了相——不愿示人，便不见吧。”
他说着，连连摆手，一点点朝后避去。
“这有什么好可惜的，”纪淮舟将鸿宝的手攥住了，冰冷指尖紧紧贴在鸿宝因饮酒而发烫的皮肉上，好似一条吐着信子的蛇。
他俯身逼近鸿宝，在其耳侧温声回话道：“我不过中人之姿，公公抬爱。”
可他手上越发紧的力气也使这温煦愈发吊诡，鸿宝心底快速升起愈大的不安来。
他冷不丁打了个寒战，想要将手抽离出来，却被纪淮舟猝不及防地一拧，将半只胳膊反剪至背后。
一只手捂住了他的嘴。他被这句话噎到，更迫不及待地开口：“殿下一路走来，舟车劳顿，应先休息。读书一事不急，自有翰林的侍讲、侍读。”
东门亭做恍然大悟状：“是臣心切，想尽快告知殿下，路上刺杀的歹人已然伏诛。”
“没关系。”纪淮舟浑然不知身边的人正在暗暗较劲，只简单回了一句。
话音刚落，礼部尚书周身的气压越发低了，恨不得怒骂东门亭是奸佞小人。
而东门亭也没得意多久。
一路跟在殿下身后的那个灰扑扑的小子，蓦地伸手拽了拽殿下的袖子，而殿下顺着力道看他一眼，似乎心有所感：“天色不早，辛苦诸位大人了，今日就到这里吧。”
东门亭忍不住眯了眯眼，目光如鹰枭，却很快收敛。
偌大王府中，官员们很快离开，只留下纪淮舟和满府中的仆人。
“殿下，可要叫膳？”一个小宦官壮着胆子，上前来问。
纪淮舟点头：“行。”
小宦官又问：“殿下可有忌口？”
纪淮舟想了想：“应该没有吧，我都能吃。”
“鬼扯。”肖晓立刻把他按下去，说了一连串忌口，才歇了，对小宦官道，“他脾气好，吃到不喜欢的也不会有什么意见，只是不吃，连带着正餐都少吃一点，麻烦费心。”
小宦官立时应了一声，便前往膳房，自有别人接了他的活，引着二人去往前院。
他们带来的行李，也有下人帮忙收拾至卧房。
“刚才你拽我，是有什么事？”纪淮舟问他。
肖晓仗着自己不起眼，刚才站在人群后面，自然发现了礼部尚书和那个仪鸾卫指挥使之间打的机锋，此时简单一说：“我看着，这群人似乎不排斥你。”
纪淮舟听完肖晓的观察，只觉得他想多了：“我知道，他们肯定是想讨好新老板！”
姗姗来迟的社畜经验在此时发挥了应有的作用，纪淮舟回想起前世在老板手下打工的日子，道：“以后我是他们的顶头上司，肯定是想近距离观察一下脾气，顺便混个脸熟啦。”
肖晓听完，没有全信，只半信半疑：“是吗？”
“那不然？”纪淮舟倒是很理直气壮，“今天是我和他们的第一次见面，之前根本不认识，怎么会有渊源？”
这么一说，仿佛也是……
肖晓也不再多言，他自小脑子就没纪淮舟灵活，一切都是听纪淮舟安排，便点了点头，就当这事过去了。
膳房的菜都是早早准备好的，两人刚到前院，没等多久，几道素食便一一呈了上来。
先帝驾崩不满一年，又是纪淮舟的兄长，按理说还在守孝期，膳食虽花样繁多，但没用荤食惹眼。
小宦官简单介绍了几道餐点，又预备给纪淮舟布菜，被他婉拒：“我自己来就行。”
房间内人不少，但没有一人出声说话，全都静静的，仿佛他是什么珍惜物种，连吃饭都要看着。
这也、太尴尬了……
纪淮舟动了几筷子，越吃越慢，满桌子都是喜欢的精致菜色，却偏偏食不下咽，还没有原先在蒙城和肖晓出去烤麦子吃得痛快。
不仅如此，这些人的热情还挺过头。
见纪淮舟胃口不好，小宦官立刻紧张兮兮开口：“殿下，是今日膳食不合口味？”
大有立刻让人将餐食撤下，重新换一桌的意思。
“没。”纪淮舟顺势放下了碗筷，拿起一杯茶，慢慢地喝了一口，问道，“你叫什么名字？”
“奴婢名叫阚英。”小宦官跪在地上，恭恭敬敬地磕了三个响头，露出一张圆而憨厚的脸，“殿下，奴婢幼时得过敏后的照顾。”
纪淮舟愣了一会，才反应过来——他母亲在死后被追封为皇后，生前封号为敏，为了和先皇后做区分，又称为敏后。
原是母妃曾照顾的故人。
纪淮舟的目光瞬时软了下来：“不必紧张，我只是随口问问。”
小宦官轻轻应了一声，站起来，立在一边，地上有一滴不纪显的水印，很快就消失了。
他从那个预知梦中苏醒，终于见到了殿下。
前些日子，阚英做了一场梦，梦中也有先帝驾崩，朝中大臣养育先帝的遗腹子，那新帝满月登基，十五岁亲政，却荒唐无度。司礼监同内阁尽心尽力票拟批红，帮着处理了十数年的政事，却在遍地起义、天灾频繁时被当成替罪羊，
那时，阚英已经爬到了司礼监掌印太监之位，直接被推出去，关在诏狱秋后问斩。
他在诏狱中等了好久、盼了好久，哪怕给个痛快，都比不人不鬼地待在诏狱强！
不知过了几年，冷清的诏狱忽然来了大人物，他耳朵极为灵敏，听到有人喊“陛下”。或许又是一位新帝。
“这是谁？”他听见那位新帝问。
有人解释了诏狱中牢犯的来历，阚英本以为自己要死的。
“这么些年没注意，苦了他们了，查清便全放了吧，若有想回去的官复原职，想回家的给一笔银子。”
轻描淡写的一句话，拯救了阚英的生命。
他拼命趴在牢门上，从缝隙中去看对方的身影，长久不视物的双眸被外面灼亮的灯火刺激的流泪，却看清了新帝的样子。
苏醒后，阚英从一众小太监中拔得头筹，暂时来到殿下的亲王府中。
饭后不久，东门亭吩咐仪鸾卫的百户送了些纸字，礼部尚书那边也搜罗了不少东西，包在包袱中，拆开一看，居然是先前批红的奏折。
“殿下，这是指挥使特意吩咐的。”百户又掏出一个精巧的药罐子，呈上来，“虽不是什么好物，但对陈年伤痕很有效果，又嘱托殿下，一切以身体为重。”
纪淮舟顿了一顿，看了看手背的细微伤痕，比之前好了太多。
他在路上发现了闻哥准备的一大堆药，什么类型都有，便把这事忘到脑后。
现下他接过药罐子，语气缓和：“替我谢过指挥使。”
送走这一波后，第二波却是不认识的生人，虽穿着普通，但气势惊人，浑身带着刚从战场上下来的煞气。
纪淮舟顿时纪白这群人从何处来。
那人先是抱拳，递过来一个锦盒：“恭贺殿下，这是世子送来的贺礼与信。”
纪淮舟的声音好似若即若离的夜雾，寒意直往他耳心里钻。
“公公今日席上，既说纪淮舟刻薄阴险，我又怎能辜负公公美意——不叫公公亲眼见识一番呢？”
鸿宝猛然瞪大了眼。“大人，我还有兄长在世吗？”他换了一个问题。
季肃只以为是纪淮舟心性纯善，惦念其他兄弟姐妹，于是回道：“除大长公主外，殿下还有一位兄长在，封号为周王，如今三十二岁。”
“为什么是我？”纪淮舟追问，本朝有兄终弟及的传统，但以嫡长制为主，若无嫡子，便立长子。他还有兄长在世，怎么会轮到最小的幼子？
“自然是因为，殿下有大才——”
话刚出口，对上殿下越发疑虑的目光，季肃知道自己说错话了，却不知如何弥补，不由得苦笑：上天赐予的这场梦，到底是福还是祸？
为什么让一众三品以上的大臣提前得知了盛朝的命运，又不能宣之于口？
于现在的殿下而言，他们身上都打着先帝亲信的标签，想获取对方的信霍极难。
“算了，既然准备好，便直接出发吧。”纪淮舟不清楚这些大臣的表忠心话语是否真心，干脆不去自寻烦恼——大家未来只是同事而已，何必追根究底？
正预上马车时，身后传来了急促的马蹄声。
纪淮舟心有所感，立刻回头。
马蹄声逐渐减缓，最后在他面前停下。
“我来迟了。”
霍少闻翻身下马，将人牢牢地禁锢在怀中，贴上纪淮舟的侧颈，感受到颈脖下的跳动，以及对方身上的浅淡香气，竟有一种恍若隔世之感。
他回来了，从那个纪淮舟早殇的梦中回来了。现在这个会说话，会和他拥抱的少年纪淮舟是真的；那个躺在金碧辉煌的棺材里，满身死气的纪淮舟是假的。
“……没有，刚刚好。”
纪淮舟声音艰涩。
他已经做好心理准备，若是见不到霍少闻也没什么，事发突然，王府与蒙城之间路程又不短。可真正见到对方，才知道，他心里其实是期待的。
如今预想成真，纪淮舟心中只有欣喜，埋在霍少闻怀里，闷声问：“你……你怎么知道？”
“前些日子，有燕都官员从西宁府经过，我想到了你。”霍少闻微微松开了怀抱，碧绿的眸子宛如幽潭，确保纪淮舟时刻在他的视线范围内。
不能心急。他对自己说。
现在他们还没有相知相许，若是太过心急，反而会吓走纪淮舟。
“若你要回燕都，或许会人手不够，所以擅自准备了……一些东西。”霍少闻越说声音越低，警惕地看着那些陌生的燕都官员——在他看来，所有的燕都人都是不可信的。
纪淮舟见霍少闻孤身前来，也没有包袱，有些好奇：“是什么？”
“我准备了亲卫和仪仗……”霍少闻的声音湮灭在逐渐逼近的隆隆马蹄声中。
下一刻，一队全身轻甲的军士从城门进来，仪仗拉不进来，只能暂时停留在城外。
纪淮舟：……？
他看向霍少闻，真诚发问：“闻哥你把阿叔的仪仗搬来了？”
霍少闻眼神温润：“他用不上，给你正好。”
这、这不是用不用得上的问题吧！
不仅纪淮舟想推拒，季肃也是一脸不赞同。
“世子大人，这不和礼制。”季肃疯狂盯着紧紧相拥的两人，眼睛里都快喷出火星子了，恨不得直接上手将两人撕开——
他们分纪来早了这么久，世子怎么又缠上他们家殿下了？
殿下若喜爱男子，燕都中有大把的青年才俊，总之，不能是霍少闻！此人心胸狭窄，又是胡人混血，岂能入主中宫？
霍少闻对纪淮舟和其他人完全是两个态度，冷笑一声：“如今正值戎狄犯边，或许会有小股斥候入境，若不巧遇上，伤了殿下，又如何说？”
之前做的梦不是假的。是对他的警示，如果顺延梦境走下去，小囝会死。
一想到这个可能性，好像有一只无形的手攥紧他的心脏，无边无际地疼痛如泉水般狂涌，几缕血色爬进霍少闻那双碧绿色的瞳孔。
现在一切都没开始，还来得及。
霍少闻敛下眸子，不让小囝看到自己狰狞的目光，飞速思考着梦境最开头的故事：此行会有刺杀，纪淮舟被流矢所伤，留下病根。所以他带了一队四十人的亲卫，都是战场上的精锐，绝对能保护他。
季肃哑然。
此次行程匆忙，他们对西宁府的了解的确有所不足，一路走来并未遇到什么问题。可若回途真遇上什么事，便是万死难辞其咎。
一切以殿下为主。季肃凝重地点头，算是接受了这位世子的好意。
他继续开口：“臣等本应前往王府拜访，但如今事态紧急，燕都中仍有要事，即刻便要启程。”
霍少闻没有回答，终于松开了怀抱，顺手勾住纪淮舟的发丝，绕到耳后：“等我，我去找你。”
纪淮舟点头，唇角微微勾起，难得露出依赖的神情：“好。”
他本以为再也见不到闻哥了，没想到柳暗花纪又一村……
“纪淮舟，你刚才写了信，说要下个驿站寄出去，现在不正好能给吗？”回过头，肖晓正对他挤眉弄眼。
纪淮舟笑容一僵。
……玩球。
下一霎，纪淮舟抬脚往他膝弯狠狠一踹，鸿宝疼得眼前一黑，却紧咬牙关不敢出声，冷汗直冒地扑通跪倒下去。
纪淮舟绕行至他身前，居高临下地睨着他，面上神色被帷幕轻纱挡住，看不真切。
只是从这帷幕下传出的声音，却依旧温煦得很，丝毫不显愠色。
“原来公公也会害怕。”
“今日席上，我还当公公同为性情中人，真叫我失望。”
鸿宝惊骇不已，口中又干又燥，居然半晌一个字也吐不出来。
纪淮舟颇觉无趣，用脚尖挑起鸿宝的下巴，当着他惨白的脸，将自己的帷帽取下，又一点点撕开了右眼下的假赖疤。
一颗明晃晃的小痣露出来，和那高挺的鼻梁相得益彰，盛着轿外透进的一汪盈盈月色，好像只得了趣的狐魅。
纪淮舟粲然一笑，问：“公公此后，可能记住在下的脸了？”
鸿宝慌乱点着头，腿弯处痛得近乎掉下泪来，再抬眼时，纪淮舟却已换了一副平易近人的好面容，招呼他一同坐下。
马车行在白雾森森的街上，街侧屋檐下挂着许多明明灭灭的红纸灯笼，夜半阴风一吹，便显得格外寂寥。
岁暮天寒，煊都城内四下不见闲人。
纪淮舟将鸿宝送至宫门口，方才转身离开了。
他病还没好，这半天里一来一去，又吹着许多凉风，深一脚浅一脚绕行小巷回侯府时，米酒慌忙迎上来，替他披上狐裘大氅。
不过伸手一揽，便摸到自家主子冻得发僵的身子，好似庭中半截老木。
米酒忙将人往屋里扶，小声呼道：“您这是不要命了！”
“多大点事儿，”纪淮舟捉了米酒的手往自己脑门上探了一把，“这不挺热乎的嘛。”
整个额上烧得滚烫，甚至沁出点薄汗来。
米酒实在听不下去，把人往床上一塞，少见地顶嘴道：“再烧下去，就能撤掉下午新添的那盆银丝碳了。主子，您倒是会替霍将军节省府里用度开支。”
纪淮舟整个人摊在高床软枕上，只有气无力地骂了句混账东西，便筋疲力尽地闭了眼，由着米酒打来热水擦拭自己僵冷的四肢。
他自幼长在岭南，实在很耐不得寒。
过了半晌，这噬骨的凉意方才慢慢消退几分，他坐起身来，将一碗热汤药捧在手心。
可鼻息依旧是滚烫的，同这药汤热气纠葛得难舍难分，昨日被疾抓裂的伤口又渗出点血来。
他朝米酒招招手，冷声吩咐道：“你去找个好点的郎中来，开剂见效快的药——起码明日之内能让我行走如常。”
“主子，”米酒皱着眉看他，“您都这样了，好好养着才是最重要的。”
“等不了。”纪淮舟喝了口姜茶，不徐不慢地说，“明日老皇帝必定召我进宫，我总得有个人样。”
他苍白的手指眼下稍稍回了暖，血全涌到指尖来，通红一片：“今晚我踹了老皇帝身边的新晋红人，他若是咽不下这口恶气，大抵是要好好诉一诉苦的。”
“他若是沉得住气，今夜席间也分明有所隐瞒，此番赴宴，定然并非隆安帝的授意。我踹他时用了八成力，就算不主动说，跛着脚也定会被问及，他瞒不过去，便会囫囵撒个无伤大雅的谎话。”
纪淮舟在腾升的水雾里半眯着眼，轻声道：“只要他撒了谎，隆安帝便会信我仍是纨绔，左右明日得进宫挨训。”
米酒倒吸一口凉气，叹道：“主子，您这一脚也太冒险了，何苦如此呢？”
纪淮舟将空碗往他手里一塞，说：“你懂什么？这样闹上一闹，是为以小博大。”
“老皇帝训人，眼下得忍，呼我我便去，无话可说。左右一定能因这一出闹剧得个闲职，我不算太亏。”纪淮舟唇上血色也回来一点，朝米酒扯出半个惨淡的笑来，“他想拴着我，怎么肯放过这么个好机会。”
那人的诸般苦楚被一个又一个暗夜吞噬，霍少闻目光哀伤。
在他的第一个忌日。
向来勤勉的帝王破天荒推开一切朝政，站在窗前作画。霍少闻好奇垂眸，那幅画映入眼帘的瞬间，他呼吸猛地一滞。
正是那夜，他在玉洛宫外看到的那幅画。
他手执匕首自戕的画面。
一滴泪落下，墨色被晕染开，画中人的面容渐渐模糊。
纪淮舟提着狼毫笔的右手微微颤抖，他用力按住手腕，于画中题下一行字——
“天宁八年春。朕，永失吾爱。”
第 85 章 第 85 章
霍少闻就这样陪了纪淮舟三年。
皇帝大肆寻访得道高人，三年间有不少人应召前来，然而，其中大多都是招摇撞骗之辈。
霍少闻看着纪淮舟一次次失望而归，心仿佛被一只铁掌狠狠攥住，又闷又痛。
他自然知道纪淮舟是为了什么。
原本不信神佛的人，如今时常虔诚地跪在神像前，俯首叩地：“朕叩请诸天菩萨，求你们垂怜……让朕能再与他相见。”
“陛下，阿雁，我就在你面前。”霍少闻倾身去抚摸纪淮舟的脸。
可纪淮舟听不见，也看不见。
霍少闻犹如困兽，双目赤红，焦躁地在原地打转。
疾风掠过，惊落枝稍几捧松软白雪，这典厩属抹着额间汗，好歹将早准备好的话继续说下去：“大人今日来此，下官已备好一份薄礼，望大人笑纳。”
他说着，嘱咐身后人道：“去将那几匹好马牵来。”
不多时，几匹高头大马由人牵着，喷鼻甩尾地到了纪淮舟跟前儿。
典厩属起身，朝纪淮舟拱手作揖，连连赔笑道：“此地距离煊都整整五十里地，雪厚路遥，若要常行往返，须得备着匹好马。少卿大人，请——”
纪淮舟来回绕了两圈，没去牵马，反将手优哉游哉地搭在了典厩属肩上，后者连忙堆起笑来，问：“少卿大人，看中了哪一匹？”
纪淮舟半搂着人朝前走了一步，微笑道：“在下不才，刚好对挑马颇有心得。”
他将搭在人肩膀上的手臂挪开，拢了拢衣袖，指着其中一匹棕马道：“眼神太蠢，不够机灵。”
复又一一指向余下几匹。
在场诸人噤若寒蝉。典厩属也苦着一张脸，不敢吱声，半晌方才吞吞吐吐道：“这，少卿大人，年暮岁寒，冬日里马匹缺少食粮，又不可尽兴跑场，皆是如此。等到来年春天，大抵都会精神起来。”
“既皆是如此，”纪淮舟收敛起嬉笑之色，“又何必随便牵几匹马来糊弄我？”
那典厩属扑通拜倒在地，先呼冤枉，又直呼恕罪，纪淮舟拢着大氅，散漫地晃了一圈儿，突然遥遥瞥见什么东西，示意鹌鹑似的典厩属站起身来。
他吹了声哨，拍拍这蔫头耷脑的家伙，吩咐道：“那个瞧着还不错，牵过来看看。”
众人随着他的视线看去，只见一匹通身黑色、四蹄雪白的骏马正立在不远处一棵雪松下。
典厩属应了声，一路小跑过去，跑到一半，突然转身喊道：“少卿大人！实在不巧，这马是”
“吵什么，”纪淮舟嫌他啰嗦，被他一咏三叹的调子弄得心烦，干脆自己快步跟了过去，离得近愈近便看得愈清，忍不住感叹道，“果真好马！”
这黑马膘肥体壮，眼睛好似一对悬铃，瞳生五彩，分外有灵性。其颈长如凤，山风一吹，背脊上茸细鬃毛便分为万丝，直看得人心痒痒。
他转向典厩属，刚要开口再问，忽听一道声音从后响起，不过短短几字，却悦耳如昆山玉碎。
“少卿大人，可是看上了在下的马？”
纪淮舟一怔，猝然回身：“来者何人？”
一青年人自雪松林后走出，其虽身披狐裘，却仍露出一点修长脖颈，纪淮舟再往上瞧，正对上一张唇色瑰润、端方儒雅的脸。
此人乌发如云，眼若含星，瞧着也不过二十出头的年纪，霍身气质却很是超然从容。
霍围霎时齐刷刷跪了一片，跪地的请安声同这青年拱手作揖时自持的清润之声混在一起。
“参见二皇子殿下！”
“在下国子监司业赵修齐，见过少卿大人。”
纪淮舟心下豁然。
原来此人便是二皇子赵修齐。
这位备受隆安帝殊宠的二殿下一向低调，探子所传也仅是醉心太学无感朝堂，倒同他想象中的书呆子模样有些出入。
他回礼拜完，面上乖顺道：“二皇子说笑了，既是二皇子的良驹，我又怎敢觊觎。”
赵修齐淡然一笑，纪淮舟正待他回话，便眼见赵修齐雪色大氅后，小心翼翼地探出半个小脑袋来。
一双乌黑溜圆的眼睛怯生生地将在场众人囫囵扫过一遍，甫一跟纪淮舟对视，忽然就大着胆子掀开大氅，从赵修齐臂弯下钻了出来。
是个瞧着不过六七岁的小孩子，长得玉雪可爱。
他傻乎乎地冲纪淮舟一笑，直截了当地夸赞道：“你真好看！”
霍围众人方才拜完赵修齐起身，一见这小孩，方又呼啦啦拜了下去，典厩属心理叫苦不迭，三尊惹不起的大佛齐聚此处，他面上那拖长的咏调都快撑不住了，带头呼道：“参见五皇子殿下！”
“阿言，”赵修齐将小孩托着屁|股抱起来，拍拍他头上的雪絮，温声细语地教他，“休得无礼。”
赵慧英仰着头看兄长，不解道：“我夸他好看，这也是无礼吗？”
小孩黑白分明的眼珠子转了转，拍手恍然，叫到：“我知道了！是因为没有夸兄长，惹兄长不开心了！”
他伸出小短手，捧住赵修齐的脸，认真道：“兄长在阿言心里，自然比大哥哥更好看！只是”他努力想了想，小声继续道：“他脸上有颗小痣，阿言很喜欢，兄长面上没有的。”
纪淮舟一时哑然。
他不自觉伸手摸了摸自己右眼正下方，以往他每每扮作抚南侯纪涟，都要细细将此痣遮盖严实。
就好似没了这颗痣，他就能做真正的端方君子，享宁州清誉赞颂，洗净一身烂骨脏名
可这声名好似水中满月，难堪盈盈一握，什么也捞不着，半分也护不住，想来实在好笑。
只是没料到，他眼下痣第一次真心实意地遭人喜欢，对方却是仇人之子，还是个实心眼儿的小傻子。
大抵是命运弄人。纪淮舟紧紧捏着藏好的银子，绞尽脑汁地想找个什么借口混过去。这孩子第一次来乱翻的时候，把他的存款全部拿走了，房间里的小件破的破，失踪的失踪。
找大人，只说家里孩子小，反而指责纪淮舟吃他家喝他家，那些东西不知道是怎么来的，还有脸问。
这点钱是他去岭南后的启动资金，绝不能被拿走。
小孩子个子矮，眼睛尖，发现了纪淮舟的小动作，大吼大叫：“你手上拿的是什么？！”
他说完，还用力推了跟在自己身后的乳母：“快、快，我要那个！”
纪淮舟后退几步，见对方一步步逼近，立刻翻窗跑出去——开玩笑，他又不是没试过，他完全打不过那个乳母好不好！
他草草看了一圈方向，后门在回来后就锁上了，要想跑出去，最好是前门。
赵修齐温玉般的声音响在耳边时，纪淮舟方才回神。
赵修齐将赵慧英放下来，嘱咐典厩属领着去屋内吃些热食，又对纪淮舟说：“听闻世子除却颇有伯乐之才外，骑马射箭也是一流。”
纪淮舟漫不经心地一笑，拱手道：“殿下说笑，不过整日吃酒作乐，全做玩乐消遣，上不得台面。”
“世子谦虚。”赵修齐招招手，一仆从便牵来匹高头大马，这马同样膘肥体壮，浑身雪白，一根杂毛也无，几乎要同茫茫天地融为一色。
赵修齐恭谦道：“此马名唤照夜玉狮，世子瞧上的那匹是它兄弟，唤作乌骓踏雪。”
“久仰世子骑艺，修齐不才，今日也想比试一番。”赵修齐说，“若是世子赢了，那乌骓踏雪便赠与世子。”
纪淮舟饶有深意地看他，问：“若是殿下赢了呢？”
“那便全当同世子交个朋友，”赵修齐温声细语道，“也算不负今日一场相逢。”
他遥遥一指视线尽头茕茕孑立着的一颗老松，说：“便以那处为终点吧。”
语罢，他干净利落地翻身上了照夜玉狮，冲着远处终点奔马而去。
纪淮舟轻笑一声，旋即上马，胯|下乌骓踏雪猛一鼻喷，欲将此人摇下马去，纪淮舟却猝然扬鞭，凌空撕扯出一声“咻”响，打得乌骓踏雪怔愣一瞬。
纪淮舟握紧缰绳，在腕上缠了两圈，鞭尾扫过马身，伴随着马上之人冷雾一般若即若离的含笑安抚。
“乖一点，”纪淮舟手上长鞭点着马背，朗声道，“驾！”
乌骓踏雪好似离弦之箭，冲前方一人一马笔直追去，逐渐缩小成飞速移动着的黑色小点，再看不清了。
霍少闻艰难抬手，染血手掌抚上纪淮舟如玉面孔，眼前人雪白肌肤被印下一道血痕。
霍少闻咳了咳，喑哑的声音从嗓中挤出。
“陛下，这一次，换你来接我了。”
纪淮舟瞬间呆住，浑身僵直，不敢置信地望着霍少闻，喃喃低语：“我死前看到的是真的？”
霍少闻紧紧抱住纪淮舟。
“那七年，你怎么过得那样苦？”
第 86 章 第 86 章
回到营帐，霍少闻已支撑不住，晕了过去。
薄天游迅速为霍少闻止住血，仔细将每一处伤口都处理妥当，转头对忧心忡忡的纪淮舟道：“所幸他没伤到要害，静养一段时日便会痊愈。”
纪淮舟悬在半空的心缓缓落地，凝眸痴痴地看着昏睡中的霍少闻，他有一肚子话想对那人说。
薄天游阔步走到几案前收拾好药箱，瞥了一眼眼下泛着乌青的纪淮舟：“你也累得够呛，去歇着吧。”
薄天游离开营帐后，纪淮舟从营帐角落搬来一个矮凳，坐在床前，趴到霍少闻手边沉沉睡去。
半梦半醒间，他感觉到一只大手在温柔地抚摸他。
想邀他入营，他今后便有的是时间将此人也一点点剖开来看个究竟。
待远远瞧见了屋厩前翘首以盼的赵慧英时，纪淮舟方才好似无意地说，“冬日林中雾凇沆砀，稍有动静便簌簌而下，殿下今后可得注意些，切莫再孤身前往，如今日般被冰锥割伤皮肉，实在不值。”
赵修齐偏头看他，颔首道：“多谢少卿大人。”西宁府，这不是临西王府的所在地么？
他过去和闻哥出行，依稀记得有人汇报，说西宁府本次会试没有贡生上榜，当时闻哥还叹了口气，说西宁府许久未有贡生了。
纪淮舟不通四书五经，也不走科举一途，在他居住的蒙城，很少有人读书，自然不懂这句话之下的含义。
现下翻看这本奏折上，上面来自西宁府的人不少，大约有四五个，第一名的会元便是。
纪淮舟还特地记下了这个名字：贺屏，字隋光。
每一地的贡生都是珍贵资源，不论是外放做官、还是留在燕都，都能攒一笔政治资本，等到年老，便能带回籍贯所在地，丰富本地，这也是地方豪强的主要来源对象。
西宁府地广人稀，要抗击外敌，还要应付每年的税收，所有人都紧巴巴地过着日子，若是多出些贡生，再加上以后的政策帮扶，自然能慢慢发展起来。
转瞬之间，纪淮舟想起了好几个后世耳熟能详的方法，毕竟那可是大西北，青海还有盐湖！
纪淮舟收起奏折，好心情地鼓励主考官：“做得不错。”
主考官低头谢恩。 “你收下，等我在那边安顿好了，你要来帮我。”纪淮舟拿出几个银锞子，藏在身上，将匣子还给肖晓，安抚道，“能和他们分开，其实挺好的。”
他年岁渐长，钱大人和他的家眷也逐渐苛责，幼时的无视还算能忍，近些年越发过分，竟是将他当做家生子使唤，动辄关柴房和饿肚子。今年冬日，衣裳被褥都是旧的，一扯就烂，要不是有肖晓这个发小，纪淮舟可能会被冻死。
自他们的幼子出世，纪淮舟的境遇就越发艰难。
一是迁怒，觉得因为有纪淮舟才不得不困在西北，每三年的述职，都只能得个中下的考评，不能升迁或者调霍；再则，他们家的幼子年岁渐长，性格顽劣，喜欢欺负人和翻东西，所以他将钱暂存在肖晓手中。
特别是这些日子，因为家中忙着回燕都的事，没人看着，那孩子变本加厉地找他麻烦。纪淮舟不得已越起越早，想避开。
此时回去，看到房间内一片狼藉，纪淮舟暗道不好。
怎么今天那小祖宗这么勤快？
纪淮舟叹了口气，扶起被打翻的木架，捡起胡乱扔在地上的旧衣，重新一件件叠起来，放回衣箱里。所幸房间里东西少，收拾起来不费时间。
根据他的经验，那小祖宗离开之后，短时间是不会来第二次的……
“你早上去哪了？”收拾东西时，外面传来吧嗒吧嗒的脚步声，随后门被猛然撞开，一个七八岁的男孩叉着腰，站在门口，“大早上不见人，你是不是偷我家东西了？”
完蛋。
那孩子的声音一冒出，纪淮舟心都快不跳了。
“小少爷、小少爷——”
孩童的乳母和丫鬟在后面跑得气喘吁吁，心疼地蹲下来给男孩擦汗，站在房间内的纪淮舟只当没看见：“小少爷，您若是有事，直接吩咐我们来就行。”
“那好，我吩咐你，把你早上去哪、做了什么，全说出来。”小男孩指着纪淮舟，颐指气使地开口。
家中所有人都能管着他，只有纪淮舟，可以被他欺负——所以他就喜欢来找对方“玩”。
他听家人说过，纪淮舟的身份不一般，但是没关系，对方只能依居在他家里，不能离开，也没人替他撑腰。
“我……”
等小皇帝离开后，小官来问他：“大人，是不是要直接将皇榜放出？”
“是，是吧。”
他心中疑惑，不是说这位新帝来自西宁府么。
本以为小皇帝见到皇榜上只有一人来自西宁府，会心生不悦，主考官连借口都找好了，只推说是书写有误，多加几个西宁府的人即可。
如今小皇帝看到那份名单，居然没有生气，也没有提出意见。
主考官摸了摸长须，喃喃道：“看来陛下对西宁府的情谊不算深厚，既如此，连最后那一名，尽可抹去了。”
翌日，皇榜张贴。
燕都中多了两件津津乐道的大事，一件是仪鸾卫忽而发狂，冲进不少官员家中，拘捕、抄家，动作快速又利落，一时间，但凡和寿昌伯走得略近的官员，几乎人人自危。
第二件事，自然是会试上榜的名额。
对其他州府的考生而言，本次会试平平无奇，部分考生本以为榜上无名，看到结果后却惊喜异常：“中了！我居然中了！”
“早就和兄台说过，每逢会试，排名总能稍微提前一点。”自诩多智的同乡露出高深莫测的笑，“好好准备半月后的殿试。”
“兄长！”赵慧英等待许久，终于将人盼回来了，迈着小短腿跑过来要赵修齐抱。
临到跟前儿了，他忽然停住脚，定定看着狐裘领口上的一小团晕染开来的血色。
“兄长，你怎么流血了？”赵慧英猛地瞪大眼睛，继而张牙舞爪地冲纪淮舟而来，“是不是你这坏家伙欺负兄长！”
纪淮舟双手托起他腋下，面无表情将人一把高举起来。
隆安帝的小儿子，此刻同他相距咫尺，这节喉管也那么细，纪淮舟眸色晦暗地想，他有把握一手将其折断。
小孩猝然被抱，委屈极了，将落不落的几滴泪在眼眶里打转，偏头张嘴就要咬他。
纪淮舟思绪猛地回来，忙将人放下，朝他脑门轻敲了一记，问：“怎么还咬人呢？五殿下原来是属狗的。”
……赵慧英只是个什么都不懂的小傻子而已。辛辛苦苦从二楼爬下来的贺隋光，遇到了第一个难题：他不识路。
说来惭愧，西宁府地广人稀，他几乎从未离开过自小居住的地方，左邻右舍都是熟人；来燕都的路上，因着他年纪最小，同伴们也是处处照拂。
因此，陡然面对如此庞大、复杂的都城，对从未出过远门的贺隋光而言，简直困难程度拉满。
“咳、系、系统。”他暗自念出那个绕口的名字，等待脑海里的“东西”回应他。
[叮——强国系统已就绪，请问宿主有什么需求？]
“我，我迷路了。”贺隋光抿了抿唇，倒是记得找个隐蔽的地方，“我要去仪鸾卫。”
[咦？为什么。]
因为宿主还处于新手养成阶段，一点能量都不能提供，所以平常系统都是休眠状态，只有宿主呼唤才会苏醒。
贺隋光将会试的事简单说了一遍，声音坚决：“我不信他是纪主。”
短暂的沉默后，系统在他脑海里吱呀乱叫：[胡说八道！胡说八道！你居然敢质疑嘉元帝！他可是哔——、哔——、哔哔哔——]
由于保护设定，所有有关未来的事情全都被自动消音。
系统和贺隋光吵了半天，还是无法扭转对方的观念，简直悲愤难当：两个月之前，它降落的地方极为偏僻，唯有贺隋光的资质最优，虽然忠心差了一点，但这无关紧要。
现在看来，什么无关紧要，纪纪是最紧要的一环！
系统来自遥远的未来，曾经的盛朝嘉元帝被誉为千万史学家最大的意难平，所以将它投放到这个时空，意图改变对方的命运。
[……所以宿主现在是想？]
绑定之后，除了宿主自然衰老死亡，系统不得解绑，争执半晌，见实在无法说服宿主，系统首先软了下去。
“帮我引路。”贺隋光目光执拗，那个怪异的系统和他说新帝千好万好，越这么说，他越觉得新帝是个怪物——不然，怎么能操控这个东西到别人脑海中？
系统悄悄冷哼一声，扫描出燕都的地图，简单易懂地突出前往北镇抚司的最佳路径。
——既然宿主不信它的话，那就直接去见嘉元帝，看谁说的是真！
小傻子此刻捂着被纪淮舟敲到的额头，眼泪霎时就淌了满脸，委委屈屈地拉着赵修齐的衣角下摆，仰头告状道：“兄长，他欺负我。”
赵修齐一揉他脑袋，温声细语地哄道：“阿言，不可恶人先告状。”
“阿言不是恶人，”小孩把脑袋往赵修齐怀里一塞，闷声闷气地控诉：“兄长也欺负我。”
赵修齐抱着弟弟，呵出口热气，朝纪淮舟颔首道：“阿言稚子心性，冲撞了少卿大人，还请少卿大人见谅——雪大天寒，今日就此别过吧。”
说完这番话，他便抱着小孩一路朝着候在不远处的车辇而去了。
纪淮舟扭头：“朕不想听他说话。”
霍少闻立即翻身下马，手起刀落，李昊柏再也无法开口了，只剩“呜呜”的惨叫回荡在春阳下。
“丰州城中仅存的百姓，都在翘首以盼等待着你的到来。”纪淮舟声音轻柔，脸上露出温和笑意，“他们会好好‘款待’你的。”
说罢，纪淮舟扔开弓，自马上一跃而下扑进霍少闻怀里，声音缠缠绵绵：“侯爷，朕已经数月没与你……”
霍少闻搂住帝王纤细腰身，眸中燃起欲色。
“今夜等我。”
第 87 章 第 87 章
幸好纪淮舟没再继续逗他玩儿，他将那漏出一点的暧昧又揣回去了，只兀自转朝向席间，谢韫见状连忙出来打圆场，朝神色微妙的众人介绍一番。
这一行人里，纪淮舟先前只识得谢韫和徐逸之。其余人他囫囵看过，大抵都是些煊都的贵公子，谢韫旁边倒是坐着位年轻姑娘，瞧着很是端方秀气，眉眼里却透出一点藏不住的狡黠来。
这便是当朝户部尚书的独女梅知寒，谢韫整日里心心念念要娶的心上人。
另一侧坐着的乃是她大哥梅元驹，今春刚中的一甲进士，现在翰林院供职。
这场雅集除了纪淮舟外，本就是彼此相熟的人，几番介绍就算入了局，杯酒下肚，大抵都暖和起来。
氛围实在不错，谈话对诗的几个公子哥又站起来，面上说着给大家轮流祝酒，其实最后大多到了霍少闻跟前。
他委实是块香饽饽。“纪淮舟，”霍少闻朝前走一步，将两人间的距离拉得更近，他比纪淮舟高出半头，居高临下地睨着他，“你就这般喜欢同人打赌吗？”
“过去拿人性命作赌，今日赢了这样好一匹马，又下了什么注？”
“云野，”纪淮舟被他这么一逼，突然微扬起下巴，十分挑衅地笑了，说话间吐息几乎漫漶到霍少闻脸上，“我惜命啊。”
清冷澄澈的月华加深了这个笑。
纪淮舟没理霍少闻的问题，似是自言自语般继续说：“我的命就这一条，总不可能拱手奉予他人。”
“那你就将至亲的性命放上赌桌吗？”霍少闻咬牙切齿，几乎快把每个字嚼碎了，“他是你亲弟弟！”
“那又如何？”纪淮舟丝毫不惧，甚至再凑前一步，几乎附在霍少闻耳边，情人一般低声呢喃道，“我惜他的命，便能换来他人惜我的命吗？我在意自己的生死，何错之有？”
他一字一句道：“就连你，不也只忧虑心上人的生死安危么。”
朔风猛地灌进回廊，雪粒扬到二人发间面上，霍少闻胳膊抬到一半，便被纪淮舟狠狠摁住，纪淮舟问：“怎么，不愿承认吗？”
“这有什么见不得人的，世人皆如此。”纪淮舟冲他一笑，眼下小痣明晃晃地窜到他眼底，落下的每个字都蓄着尾小勾子，轻轻颤着拖长了。
“云野，你也不例外。”
霍少闻猛然发力，纪淮舟也不甘示弱，短匕飞速出了袖，直直抵到霍少闻胸口，却被霍少闻攥着手腕拧翻在地。
纪淮舟脚下猝然发力，霍闻闪身闻躲避之间，被纪淮舟狠狠一拽，二人一同翻滚到院中，均沾了满头满身的雪。
纪淮舟翻身撑起，坐在霍少闻腰间，憋了一天的闷火此时燃得近乎通天。
他伸手揪住了霍少闻的前襟，恶狠狠地同人对视，呼吸急促间笑了两声，说：“原来小将军真将自己视作正人君子。”
纪淮舟解着系带，将那厚重狐裘抛到一旁，哑声问：“想打架是吗？”
“我奉陪到底。”卜祯回府后，还是觉得小皇帝那个未说出口的计划有不妥。
“软硬皆施，还是没让陛下松口……”他难得感到了一阵疲惫，却还是强撑着身体，吩咐家人，“去请内阁许大人并经大人，只说我有要事。”
家人领了命出去。“这是上个月的分红。”
偏僻荒凉的西北小县，街道上最多的不是布店、饭店，而是酒馆。特别是春寒料峭之际，来上一口火辣辣的烧刀子酒，暖和全身，能抵御侵骨的寒风。
天还未亮，酒馆后门，穿着厚实棉衣的老板将鼓鼓囊囊的钱袋塞给一个少年，殷勤地问，“就是这酒喝多了烧心，不够柔和，想问有没有什么改进方法？”
少年看起来十六七岁，容色姝丽，皮肤瓷白，与西北格格不入，看起来像是达官贵人家娇养的幼子，见他熟练地将钱袋塞入怀中，又显出一丝机灵俏皮：“这好说，你去府城称一斤冰糖回来，放在酒坛子里。”
还好他前世在短视频软件刷多了“穿越必备指南”，不然如何依靠蒸馏酒法拿到第一桶金？
纪淮舟想到刚才掂量的钱袋重量，脸上的笑意越发纪显：“或者将酒放置的时间长些，也能改善。”
“诶诶好，等我新酒做好了，请您来尝尝？”
听到这话，纪淮舟的动作一顿，迟疑地回复：“这个，再说吧……”
他或许，过些日子就要离开了。
天渐渐亮了，小二正预备开门，纪淮舟忽然发觉已经拖到这个时间点了，急匆匆道别：“你忙，我先走了。”
推开厚重的木门，迎面扑来的寒风差点把他吹个趔趄，旁边有个黑影忽然窜出来，扯住他：“纪淮舟！”
“我听着呢，不用喊这么大声。”纪淮舟拽回自己快褪色的旧袍子，“走，先上你家去，不然我来不及赶回去了。”
在微亮的天光下，能看见拽住他的黑影同样是一个少年，只是体型比纪淮舟大了整整一圈，笑起来很憨厚：“好，你要走了，正好把你存我那的钱盘点盘点。”
纪淮舟没说话。
他们脚程快，没一会就到了憨厚少年的家中，拿出埋在地窖里的木匣子，打开一看，里面寥寥几个银锞子，大部分是铜板，粗粗一算，大约有二十两。
纪淮舟拿出刚刚的钱袋，全部倒出来，里面只有一个半两的银锞子，其余都是铜板，不到一两钱。
“那老板怎么回事，这次给得这么少。”憨厚少年皱了皱眉，将钱放进匣子内，直接转交给纪淮舟。
“这几个月戎狄犯边，生意不好。”纪淮舟打开匣子，分了一半钱出来，“这些给你。”
“给我这么多作甚，我又没干多少活。”
“给婶婶妹妹换新衣。”纪淮舟摩挲了一下粗糙的匣子表面，在西北住了多年，他手指关节处有一两处冻疮，在细嫩皮肤上显眼又刺目，最终忍不住开口，“我前两日听说，这次钱大人一家去燕都，可能不会带上我，他们预备把我送去岭南。”
“他敢！你本应是——亲王殿下。”
说到最后两个字的时候，憨厚少年近乎咆哮。
纪淮舟是先帝幼子，与当今圣上相差二十岁，夺嫡之争怎么也轮不到他头上。但当今圣上心胸狭窄，我行我素，将大长公主下嫁，几位兄弟姐妹困在封地，纪淮舟自然也逃脱不了。
当时纪淮舟三岁，因为胎穿，小脑瓜装不了前世的记忆，一直是呆呆傻傻的样子。先帝将他丢在冷宫缺衣少食，后来发现有人时不时接济他，更是直截了当地送给一家外派官员抚养，直接丢到西北，如今已过了十年。
这家官员过几日要回燕都述职，临行前，纪淮舟无意中听见他们说，不愿意带自己回燕都，生怕惹了皇上的眼，又要去另一个偏远之地呆上十年，就想让他去岭南老家，也算流放了。
面对皇权，纪淮舟没有反抗的余地。
许大人和经大人来得极快，几乎是一听到消息就立刻出门了。
他们一个高一个胖，高的是许大人，性格急躁：“卜阁老，陛下叫人换了皇榜，不出半日，便会传遍燕都举子，引发轩然大波。您之前进宫，怎么没能劝阻陛下？”
“陛下的动作竟如此迅速……”卜祯简单说了二人之间的对话，只叹气道，“我们只将陛下当做无知少年，想慢慢教导。可我们都忘了，陛下在僻远之地成长，定有自己的一套行事准则。”
自入燕都后，陛下便以雷霆手段镇压了寿昌伯及周王一党，如今这事的余波还未过去，北疆剧震、仪鸾卫抄家，吏部分配官员等。只是这件事更偏向“家事”，内阁避嫌，若想知道细节，需去仪鸾卫翻看宗卷。
经大人曾霍户部尚书，性格圆滑，此时捋了捋下巴的胡须，道：“更改皇榜一事从未有之，陛下定会因此事惹来非议，但如今代为监国的是内阁并司礼监，若是运作得当，自然不必让陛下去趟这次浑水。”
“皇榜既已张贴，干脆一不做二不休，祸水东引到我们身上。”许大人立刻想出主意，“御史弹劾罢了，大不了提前致仕。”
内阁三辅中，以卜祯的年龄最大，也是三人之首，若是真采取了许大人的意见，祸水东引，首当其冲的就是他。
卜祯神色不变：“老夫正有此意。”
他倒是不担心致仕，在先帝手下兢兢业业当了十多年首辅，早已疲倦。只担心初初登基的小皇帝会受到质疑……
毕竟，不是所有臣子都做过预知梦。
时至今日，仍有御史上疏弹劾，只道弃长立幼乃是乱国之源。
正当几人准备动作时，却闻宫中来人，是新帝身边最为信霍的宦官，如今已是司礼监秉笔太监，名叫阚英的。
在陛下面前，对方柔软得像个面团子，一点脾气没有，但在其他人面前，有属于天子近臣的骄矜，只笑道：“陛下专门给大人留了口谕，只叫大人暂时不要轻举妄动。”
卜祯诧异地看着他：“可那不是……”
尽等着叫陛下沾染污名么。
“陛下自有成算。若大人妨碍了陛下的计划，那便不美了。”阚英语含警告，“大人同礼部主考上下欺瞒，还是想想如何弥补罢。”
卜祯不卑不亢道：“请陛下放心。”
等宦官走后，几人对视一眼，许大人迟疑道：“陛下是想叫我等不要插手？是不满意我等的态度……”
越说，他的声音越低，他们的确是为了陛下着想，但浑然不顾对方的意愿，可见近日来，陛下的脾气惯得他们心大了。
卜祯摇了摇头：“只静观其变罢。”
多年下来，几位官员之间积累了不深不厚的情谊，此时见卜祯很有可能离开，其他两位都叹息一声。
叹息结束，又纷纷自回自家：这可是一个绝好的升职机会，不见陛下只召见首辅么？
霍少闻明白这酒来意不纯，他酒量不算太好，平素也很少饮酒，可此刻忽然碰着了纪淮舟的无措思绪急需一点别的什么来压住，于是有人敬他便接，一杯杯往肚里灌。
纪淮舟丝毫不拦着，只饶有兴致地瞥了他几次。
他可还记得这人成亲那日错认时的无措，那晚的夜色那样浓，满院子都淌着月华，里头浮着半颗所谓的真心。
“霍将军，”一人来祝酒时已经喝得有些多了，大着舌头道，“霍将军英勇神武，实乃我大梁肱股之臣。”
“只是、只是可惜，我瞧将军同自家夫郎间，似是不大得劲，这、这倒也好说，毕竟道不同，不相为唔唔”
这话没能说完，便被他身侧一人捂嘴拽了回去，那人面上赔着笑，朝纪淮舟道：“贺二喝多了就爱说胡话，世子别往心里去。”
“哪儿能呢，”纪淮舟皮笑肉不笑，眯着眼睛望霍少闻，看见他微微愣神的脸，说，“的确是我高攀。”
霍少闻一怔，他终于将酒杯放下去了。
窗外的雪不知何时停了，云层里刺破几缕金红色的光来，原是日头已近了西山。
赵修齐接弟弟的时候便没在众人面前完整露面，他行事向来低调，应也怕小孩生病，只带着赵慧英洗完澡，便匆匆离开了。谢韫半个时辰前送着梅知寒和梅元驹回城，奇宏也护送他同去。
今日雅集上的众人大体还算尽兴，临到傍晚时分才依依不舍地相互告别，一人刚要上辇轿，忽见山道尽头两个小黑点愈来愈大，奇宏与谢韫策马狂奔，二人俱是气喘吁吁。
“走不了了！”奇宏苦着张脸，下马禀告，“方才北长亭外倒了好些老松，叫雪给压塌了，路堵得严严实实，连只蚂蚁也钻不过去。”
除却北长亭官道外，若想从这处温泉庄子回去煊都，得绕过整座云松山，需两日脚程。
谢韫不忿地小声道：“我方才送小寒和她大哥过了北长亭，回来没走几步，就听见背后一声巨响早知道就晚些再送了。”
霍少闻瞥了他一眼，谢韫识趣地把嘴闭上了。
凉风卷过来，纪淮舟鼻尖泛红，他拢着大氅，似笑非笑地撩眼看霍少闻，说：“听见了么，走不了了。”
霍少闻面上不虞。
第 88 章 第 88 章
他这话堪堪落下，门口忽的传来一声兴奋叫喊：“世子果然性情中人！”
正堂中二人皆抬眼去看，一人掀了门帘进来，长得肥头大耳，小山似的，面上丝毫不见窃听对话的羞愧，一见纪淮舟，反倒拍着手称赞道：“世子好雅兴！”
“你来干什么，出去！”夫立轩低低喝了一声，又急忙朝纪淮舟拱手作揖道，“犬子鲁莽，冲撞了世子，还请世子见谅。”
来人是夫立轩的独子夫浩安。
昨日尾陶已经打探清楚，纪淮舟心下了然。夫立轩过了不惑之年才生了这么一根独苗，老来得子，宠得太过，夫浩安的纨绔无赖在煊都也是小有名气的。
“论皮囊品相，你确是一绝。”夫浩安笑眯眯地夺着步打量纪淮舟，一屁股坐到了椅子上，没理会他爹的话，“可若说酒肉歌舞，这煊都名场我早已探了个遍，没人比我更熟！”
“是么，”纪淮舟笑开了，他眼尾弧度生得这样好，一笑起来，便连带着薄唇和眼下小痣一起勾人，“索性夫公子便做个表率，带我一块儿玩一玩。”
夫浩安翘着二郎腿，一双眼死死钉在纪淮舟身上，闻言大笑一声，便要起身来揽纪淮舟的肩，被纪淮舟轻轻巧巧地捏着折扇抵了回去。
他也不恼，嗤笑一声道：“求之不得。”赵修齐话音刚落，纪淮舟右手冷刃翻飞，短匕已出了袖，刀柄被他紧紧握在手心。
浩渺天地之间，忽然死寂一片。
厚雪压断了松枝，在二人间砸出不小的动静，在这腾升的看不清的雪雾里，刀锋削破森寒冷气，直直抵到赵修齐颈上，逼得他不得不半仰起头来。
这刀压得够狠，硬生生割出一条血线。
雪雾散了。
血珠滚落狐裘绒领，活似绽开一朵红梅。
纪淮舟盯着赵修齐，在这剑拔弩张的氛围里不急不躁地开了口：“二殿下手段了得。”
纨绔也好，疯狗也罢，其实左右不过烂命一条。
可就算是烂命，大仇得报之前，他也只愿意攥在自己手中，不肯叫他人拿捏半分。
赵修齐沉默片刻，开口问：“世子何故如此。”
“我乃皇子，杀了我，世子也没法活着走出煊都。”赵修齐话里带着点虚恍，他饱读诗书，行事便也以君子文臣的方式来行，从没想过要跟人以命换命。
不过是知道其杀父仇人的下落而已，这般大的反应，却像是藏着什么不为人所知的隐情。
“不杀殿下，”纪淮舟说得很慢，好像要把每个字都揉碎了掰开给赵修齐瞧个仔细，“我便能活着离开煊都，回家去么。”
“十三年前，世子年幼，尚且得以安然从虎穴脱身，今日又如何不能？”赵修齐重新定神，抬眼看着他，“左右需要一些时间罢了，在下愿意相助。”
那短匕还抵在他颈间，赵修齐却浑然不觉似的，平静地退身半步。
纪淮舟的刀没有追来。不得不说，回燕都是如今的唯一选择。
纪淮舟吹干纸上的墨迹，将几张信纸放回信封，随后封口，预备在下一个驿站找人寄出去。
“或许过几天，他就要来了，你不亲自和他说？”肖晓靠在窗沿，身后背着一个行囊，他已准备好，要同纪淮舟一起去燕都。
纪淮舟的动作一顿，若无其事地开口：“没时间了，写信是一样的。”
他们都知道对方说的是谁。
蒙城是西北一个毫不起眼的地方，既不靠近最前线，也不处于大后方，位置不尴不尬。偏偏是这个地方，让纪淮舟遇见了浑身浴血的少年将军，二人相识数载，互生情愫。
后来，纪淮舟才知晓，那少年将军是临西王府的世子。初代临西王与太祖共同打下江山，后来分西宁府作为封地，囊括后世的甘肃、青海一带，海拔较高、百姓较少、土地贫瘠，又与戎狄接壤。现在朝中对西宁府采取的多为防备而不是拉拢，在朝中地位尴尬。
如今他们的身份更是天差地别，以后不一定能相见。
肖晓觉得挺可惜的：“若是那群大臣晚来几年……”
纪淮舟干脆利落得多，他同霍少闻相识已久，未曾互诉心意，最多是互相暗恋。虽有不舍……难道他还真如肖晓所说，将人强行召去燕都吗？
那是折辱。
二人随意说了几句，下楼后，见到一楼等待的官员们，默契地停止了对话。
外面的车马都已准备好，路上所需的物品也都准备齐全，只等上路。
车队里，最后那辆马车显得格格不入，较普通马车更大一圈，需六匹马，不仅如此，车厢、缰绳连同拉车的马匹，都是崭新干净的，和旁边几辆灰扑扑的马车格外不同。
不用说，这是专门给纪淮舟准备的。
季肃引着人到马车前，还有些惭愧：“按理说，本应让殿下使用亲王仪仗，但来时匆忙，只能请殿下将就。”
这还叫将就？
纪淮舟都有点不太敢上车了，微微退了一步，礼貌推拒：“只是赶路，用不着这样，我同诸位大人挤一挤。”
季肃已至不惑，家中子侄向来害怕他，不论是谁都不容情面。此时，他却像那种偏惯家中小孩的慈爱长辈，深锁的眉心都舒展开，语气缓和，似乎还带着一丝诱哄：“从蒙城至燕都需一月呢，自然要以舒适为主，车厢大些，殿下也能舒展开。”
纪淮舟疑惑地看向他，黑白分纪的眸子中满是不解，似乎有什么话想说。
——他是一个连封号都没有的不受宠皇子，值得朝中重臣如此真情实意吗？
赵修齐拱手，朗声道：“令尊当年悍守南境十余载，乃我大梁肱股之臣，实在不该落得如此下场。今日就算世子不答应，我也会托人送去布侬达的线索行踪，不叫忠骨泉下寒心。”
说话间起了风，枝稍簌簌耸动，落下些小冰凌来，落了二人满身。
“只是当年朔北战事吃紧，实在是”
“十三年了，殿下当年也不过是个半大孩子，何必一再旧事重提。”纪淮舟皱着眉打断他的话，扯出一方帕子将刀刃上血痕细细擦净，用完方才抛给赵修齐，“殿下朗月清风，要我做刀，我做得。”
纪淮舟半垂着眼，眸色晦暗不清，突然一笑，问：“只是殿下所求，究竟为何？”
“今岁大寒，许多地方遭难，邺、昌两州大雪封山，肃萧千里，冻死者不计其数。豫、徐、崇三州经受蝗灾，粮食减产严重，饿殍流民遍地。只是临近岁暮年节，父皇身体有恙，又逢镇北军大捷，朝野上下一派颂然祥和。几州灾事便一压再压，朝堂之上，竟无一人愿提。”
赵修齐擦净了血，平静道：“父皇日益笃信佛法道学，半月后冬祭之时，或可借天势卦象相求一二。”
纪淮舟哑然，半晌方才问：“仅是如此？”
“在下所求便是如此，”赵修齐翻身上马，面上不喜不悲，只半阖着目将缰绳在手心套牢了，温声说，“夫大人同大哥私交甚密，我不便出面，恐失了兄弟和气。”
纪淮舟也上了乌骓踏雪的背，跟随赵修齐一起朝回走，沉默良久，他道：“殿下不争，或仅为一厢情愿。”
“世子何出此言？”赵修齐莞尔，“父皇心中自有定夺，我又何必思虑太多。”
纪淮舟眸中孤冷，他实在很不会同这种君子相处，端方凛然的皮囊他见得多了，可撕开来看，无一颗心不是私欲横流，想来可笑。
“胡闹！”夫立轩气得吹胡子瞪眼，嘴上还得朝纪淮舟客气道，“都是些上不得台面的混账话，世子别往心里去。”
纪淮舟险些被刚才的靠近恶心死，他心里越是骂娘，面上就笑得越是乖顺：“不打紧，在下倒觉得，同令郎很是投缘呢。”
夫浩安又兀自去揽夫立轩的肩，他生得实在高大肥硕，一把将自己年过半百的亲爹揽在怀里，倒像是山鸡搂着只鹌鹑，瞧着十分滑稽。
夫浩安满不在乎道：“哎呀爹，多大点事儿，世子都说同我投缘了，这点油水，权当见面礼得了。”
他说话时眼睛仍在纪淮舟身上，就着这不雅的姿势，恬不知耻地看他，带着赤裸裸的玩味。
纪淮舟啜了口茶，同他意味深长地对视一眼。
“瞧我这张嘴，这怎么算得油水呢？”夫浩安摁着他爹坐下，说，“分明是眼下礼部分身乏术，世子心善，替老爹您分忧呢。”
话已经说到了这个份儿上，此事不行也得行了。夫立轩只觉胸口钝痛，直想骂逆子，却又碍于纪淮舟在场，不得已咽下这口气，闷声拱手道：“那便有劳世子了。”
“好说，”纪淮舟起身举杯，“多谢夫大人。”
夫浩安拍拍手，朗声道：“事也谈的差不多了，世子今日可得空？金隐阁上了新戏呢，唱的是《调风月》[1]，听闻颇有些新意。”
纪淮舟气定神闲地将扇子打开了，摇着风笑道：“闲人一个，自然得空。”
两个纨绔有说有笑地一同出了府，但留夫立轩一人在正堂里，手边空着的茶盏半倾倒在桌上，光洁瓷面映出一点沉沉面色。
半晌，他起身揉着眉心，打发掉过来添茶的小厮，独自回屋去了。
第 89 章 第 89 章
纪淮舟出了侯府门，七弯八绕地拐过小巷，便到了深柳祠的繁锦酒楼，他随意点了个小倌，将人结结实实迷晕过去丢到了角落里，尾陶如上次一般现了身。
她在这里的身份藏得极好，尚未引人起疑，纪淮舟同她说完昨日马场遇到赵修齐之事，尾陶眉头紧皱：“主子，我们的人不可能叛变。”
“就算如此，”纪淮舟低低骂了一句，胡乱捉了个空茶盏在手里玩儿，颇不得劲，“眼下情形也没好到哪儿去——咱们什么时候被他盯上的都不知道。”
“主子的意思，是害怕眼下螳螂捕蝉、黄雀在后，我们已成了这只螳螂吗？”尾陶面色凝重，“我多派几人盯着，一定随时注意赵修齐的动向，彻查此事。”
“难说，”纪淮舟起身走到窗边，久违的阳光透进来，在他长睫下投出一片阴影，囚住晦暗不明的神色，“只怕更可怜，你家主子已成杯中小蝉了。”
闻蝉一般的匹夫之勇，倒也尚可血溅五步，但这并非纪淮舟想要的，他要慢慢地割下隆安帝的皮肉，眼瞧着他枯朽成一堆白骨。
纪鸿的生死安危，亦是他的执念。皇帝不是那么好见的。、
甚至，贺隋光连北镇抚司的指挥使都见不到。
他徘徊在北镇抚司的门口，被守门的力士驱逐了好几次，还是不愿放弃。
[宿主，您……]系统有心想说这么傻呆呆地在门口等待没什么用，还很有可能被当做可疑人士抓起来，但短短几个月的相处，它有点了解宿主的性子：执拗，撞了南墙也死不回头。
所以，它如果出言劝阻，很有可能适得其反。
不过这么下去也不行啊，万一宿主真的被抓起来关在诏狱，那得猴年马月才能放出来……
再者，宿主自昨日离开客栈后，便马不停蹄来到北镇抚司门口，水米未进，本来就清瘦的身材更显单薄……系统真的有点害怕他倒在燕都。
为此，系统只能耗费本就不多的能量，陪着贺隋光等在门口，期待可能出现的“大官”。
二月底的燕都，天气乍暖还寒，贺隋光只穿着一件厚袍子，脸冻得苍白，蜷缩在胡同的一角。
靠近墙壁，能纪显听到不远处马车骨碌碌的声音，马蹄轻快地踏在青石板上，由远及近。
最后，马蹄声在他面前停下。
“你还好吗？”
清脆的声音忽而响起，贺隋光努力睁眼，看见了马车上的少年。
他趴在车窗上，姿容秀丽，眉目中带着不谙世事的天真，眸子黑白分纪，此时披着一身厚重的黑色大氅，叫下人给他端来了一杯温水。
“多、多谢。”贺隋光接过杯子，大口大口地灌着里面的温水，口中泛出丝丝甜味，或许里面撒了些糖。
一杯热水下肚，手脚都温热起来，贺隋光的脸色也不再那么苍白，站起身，恭敬行礼道：“多谢恩人。”
“没关系。”少年关切问他，“看你打扮，应该是读书人，为什么呆在这呢？”
他指了指不远处的北镇抚司：“很少有百姓路过这里，下次若是想抄近路，可以选另一条路。”
“我、我是故意来这的。”或许是少年无害的外表，又或许是苦读数年一朝落榜的痛苦，以及不被同伴理解的困扰……贺隋光忍不住多说了几句，“我有要事……”
他越说声音越轻，最后几近于无。说到底，不想让自己的事牵连到无辜的人。
少年点了点头，冲他摆摆手：“那我先走啦，你注意安全。”
贺隋光捏着手中光滑细腻的瓷杯，看见少年放下车窗，马车复又咕噜噜动起，不自觉往前挪动了一步，直到马车消失不见。
[哇，宿主，你遇到好人了！]系统在他脑海里喋喋不休，[他长得真好看。]
“你知道他是谁吗？”贺隋光问。
他脑中这个东西号称上知天文下知地理，前五百年后五百年，就没有不清楚的事。
少年理当是大户人家的孩子。他摩挲着手中的瓷杯，瓷壁极薄，隐约透光，不似凡品，倒像是传闻中的薄胎瓷。
系统急速在数据库里面检索一番，奈何古代留下的影像资料都是画像，盛朝末期戎狄入侵，丢失了很多珍贵资料。
搜索半天后无果，系统只能遗憾回复：[好可惜，宿主要是能问问他的名字就好了！]
接下来的过程简直顺利到不可思议：看到北镇抚司门口有人出入时，贺隋光再一次主动上前，这回，终于有人愿意听他说话了。
等到他说完本次会试的疑点，有穿着官服的仪鸾卫专门将他的话记下，还说定会上奏。门口的力士也主动将他送回最开始的客栈。
一切尘埃落定，贺隋光站在客栈的大门前，听见同伴们大呼小叫的关心以及斥责，竟仿若隔世。
“隋光，你总算想通了。”同伴在附近找了他许久，如今见到人完好无损地回来，既没有受伤，也没有被拘的迹象，精神看起来还不错，简直喜极而泣，“咱们下回再来，定有一次能高中的！”
贺隋光只茫然摇头：“……不，我报给了仪鸾卫。”
同伴：“啊？？？”
纪淮舟摆摆手，想将心底翻涌的烦闷压下去：“此事且先探实了，我今日回府就递帖，明日便将登门拜访礼部尚书夫立轩。米酒不在，你随我同去。”
尾陶应了声要走，出去查房门前到底没忍住，念叨了一句：“主子，别总什么事情都想着自己扛。”
纪淮舟孤身立在窗前，继续倚身瞧着深柳祠街巷中来来往往攒动着的人头，好似压根儿没听见。
眨眼便到了第二日。霍少闻没答话。
他的目光刻刀一般凿在纪淮舟面上，最后落眼至被纪淮舟攥住的衣襟，小腿蹬地猛地发力，腰身紧绷，将纪淮舟掀翻下去。
纪淮舟啧一声，借势化劲，侧身撑地看他，舌尖一点牙根，嘲弄道：“小狼崽。”
霍少闻扑身过去，想直接将人锁在地上，纪淮舟脸蹭着雪擦过去躲，被猛地摁住了后颈。
他瞬间反手去打，被霍少闻偏头躲过了，又立刻将双手握实，骤然间屈肘反套，生生锁住了霍少闻的喉咙，将他狠狠拽向自己。
二人霎时贴得极尽，粗重的喘息喷薄着热气，化作冬夜里四下弥散逃逸的白雾。
纪淮舟被后颈处这样近的气息烫到了。
他偏着头朝后乜霍少闻，眼尾像是蓄着把锋利的小刀。他就着这个姿势，嘶哑着声音含笑问：“小将军，当真不知怜香惜玉？”
霍少闻厉声问：“你算得什么香玉！”
纪淮舟猛地动了，劈手就要打在霍少闻后颈上，却被霍少闻抢先一步卡住了喉结，他霎时呼吸不畅，喉管里发出嗬嗬的声响，耳畔听见霍少闻厉声低斥：“视人命如草芥，视道义如无物，你实在枉为其兄！”
纪淮舟忽然笑了，笑间喉头在霍少闻手间艰难地上下耸动，他就这样断断续续地问：“那怎么办呢？小将军今夜想杀了我么。”
这话带着实在不该有的莫名暧昧，水蛇一般缠住了霍少闻，待霍少闻自怔愣中回神时，纪淮舟已经将反圈着霍少闻的手臂一点点锁紧了，两人胸背紧密相贴，心跳俱是如鼓如擂，麻劲儿同时窜上脊骨，眼前的天地几近混沌，什么都看不清了。
纪淮舟的声音像是远在天边，又像游萦耳侧，隔着层纱似的，朦朦胧胧，听不真切。
唯有朦胧的余韵颤在耳边。
“你敢吗？”
这话倏的刺破了那层纱，两人手下都愈发用力，空气越来越稀薄，这一遭缠斗几乎同时将对方逼近了窒息的边缘。
霍少闻忽然听见一声模糊短促的笑。
他猛地松开了卡人脖颈的手，将纪淮舟胳膊狠狠一掀，任其踉跄着滚到雪地上，爆发出一阵惊天动地的咳嗽来。
清晖映着庭中山石，乌骓踏雪也受了惊，在马鹏中烦躁不安地一声嘶闻，煊都的夜风猎猎，卷过这囿困兽的牢笼。
霍少闻摇摇头，喉头亦是艰涩无比，平复呼吸间目光死死依旧盯着纪淮舟，纪淮舟在雪地里撑着身体，也眼尾泛红地撩眼看他，眸里浸泡着狠戾。
这是生理性的红潮，像红鲤濒死之时猛然上扬的一弧鱼尾，艳得动魄惊心。
——却也毒得如蛇如蝎。
眼下一颗小痣明晃晃显露在这艳色中，扎眼极了。
霍少闻哑声道：“疯子。”
“承蒙夸奖，”纪淮舟笑得厉害，抬手擦去一点眼泪，说不清这泪究竟是笑出的还是呛出的，“可惜犹豫再三，你实在杀不了我。”
“你身后有你大哥，有镇北军，还有青州满城，”纪淮舟改换姿势单膝撑地，仰着头嘲弄地笑，“云野，你要的太多了。”
“你这样的人，有什么资格同我以命换命？”
煊都接连两天放晴，实在难得，马车七绕八拐，好歹到了礼部尚书府门外。
夫立轩已到了知天命的年纪，应是不喜喧闹，这处宅子建得偏僻，明面上安静极了。车马停下时，老门公正倚在门旁揣着手，半眯着眼睛打哈欠。
再睁眼便见着了来客，这贵人由一年轻小厮小心翼翼地搀扶着，颇为自持地下了马车。
许是天光有些刺眼，他拨开轿帘出来时伸手挡了下脸，阳光流淌过这指节分明的一只手，微微交叠的指尖边缘被照得分外通透，透出些许莹润的红来。
这只过分好看的手半遮半掩着一双含情目，老门夫近乎看呆，一个激灵下才恍然回神，连忙取拜帖将人领进了府门。
纪淮舟行至长廊，入室前便将狐裘解了扔进乔装小厮的尾陶怀里，昂首跨步进了前厅，夫立轩已经侯在此处了，二人互行了礼。
“听闻世子初入煊都，不大适应北方寒冷。”夫立轩吩咐手下人再抬几盆碳进来，眼睛扫视过纪淮舟身后紧随着的尾陶，关切的话却是对纪淮舟说的，“世子还是将大氅披上吧，切莫着凉，得不偿失。”
“多谢，夫大人实在心细。”纪淮舟点头应声，从尾陶手里拎过狐裘，又让她取出一楠木锦盒，递与旁侧府中小厮，差使尾陶带着一同去后厨现泡。
他微微颔首，朝夫立轩温声解释道：“这茶产自宁州城外万象山中，乃是岭南一绝，其芽胞肥|嫩匀整，喝来红浓明亮，茶香醇厚。年年贡予煊都的也就百来斤，今日特献与夫大人品鉴。”
夫立轩连忙笑应，满脸的褶子都堆叠起来，瞧着十分和蔼可亲，他抚着花白胡须谦声道：“老朽何德何能，世子有心。”
纪淮舟借泡茶之由支走了旁人，夫立轩总算领他入座正堂，二人你来我往地打了半天的幌子，问了许多不痛不痒的家常话，待府中小厮回来，将茶水各自沏入盏中又退下后，纪淮舟终于将冬祭一事提上了台面。