第101章
这几日，朝中各部都在为了筹备如何犒赏将士的事宜。
赵祈政务骤减，稍稍闲了下来。
司乐局成了她常去的地方，沈檀的袅袅琴音让赵祈听得如痴如醉。
姜娥也带着她最新的画本前来求见，赵祈一时间看得乐不思蜀。
后宫之中，太后的心思全然放在了恒郡王和徐瑛身上，没在她跟前找过不痛快。
朝堂一片风平浪静。
朝外边境安稳，百姓安居乐业。
这般祥和的景象，让赵祈心中悄然生出几丝自得之意。
这一切，褚淳贤都看在眼里。
夜里赵祈宿在云光殿内。
近些时日赵祈身心愉快，二人床笫之事也多了起来。
此刻，两人一番缱绻后刚刚躺下，赵祈余兴未消，咬住褚淳贤耳垂又覆在了褚淳贤身上，眼中满是爱意与眷恋。
褚淳贤慌忙按住赵祈往下探入的手，她轻轻喘着气有着些许疲惫，面上带着几分嗔怪，伸手轻轻推拒着赵祈，“你呀，也该歇一歇了。”
赵祈却不依不饶，一边笑着，一边顺势仰躺在榻上，“你若想今日在上，也不是不可。”
褚淳贤轻轻捏了捏赵祈的脸颊，“怎么如今脸皮这么厚了，也不知羞。”
她神色认真起来，抬手轻轻抚着赵祈的发丝，轻声说道：“你这些日子，玩乐的心思倒是起来了。虽说平日里适当放松并无不妥，可这也并非好现象。”
赵祈微微蹙眉，收敛了笑意。
褚淳贤从她面上看出来了，知道自己这句话多少是让她有些不高兴了。
接下来的话无论她愿不愿听，褚淳贤还是要说的，褚淳贤目光锁住赵祈的眼睛，眼底满是忧虑：“你也知道，眼下时局未定，燕君烨虽兵败却未彻底覆灭，朝堂内外仍有诸多隐患。”
她握住赵祈的手，语气愈发恳切：“你身为一国之君，一言一行都牵系着天下苍生。你这般沉迷玩乐，若是传了出去，太后那边必定不会坐视不管，保不齐又会想出什么刁钻法子来诋毁你的名声，这是其一。”
她微微叹了口气，继续说道：“再者，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，古往今来，多少帝王因贪图享乐而断送江山社稷。如今朝堂内外，不知有多少双眼睛盯着你，你千万不能掉以轻心呐。”
这番话，既是爱人之间的温柔叮嘱，也是臣子对君主的肺腑谏言。
当今局势看似平静，实则暗流涌动。
赵祈却有了志得意满之感，沉醉在眼前短暂的安稳里，这绝非好现象。
赵祈面色深沉，躺在一旁，一只手枕在脑后，若有所思地盯着床顶的帷幔。
良久，赵祈伸出手拉住褚淳贤的手，将她的手贴在自己的脸颊上，微凉的触感瞬间让她清醒了几分，她坦诚说道：“你说得没错，这些日子各个事情都处理的十分顺遂，我确实有些得意忘形。”
褚淳贤凝视着赵祈，见她面上神色认真，知晓自己的话她是听进去了，悬着的心这才微微一松，人也稍稍安稳了些。
自从燕君烨在西平县兵败后，褚淳贤的心里就像被一块大石头压着，总觉得有什么关键细节被自己遗漏了。
燕君烨是重生归来之人，满心的野心与执念，绝不会因为这一次失败就轻易放弃对大周的图谋。
赵祈见褚淳贤一直沉浸在深思之中，不禁开口问道：“你想到什么了？”
褚淳贤回过神来，神色凝重地说道：“知己知彼才能百战不殆。你不妨换位思考，倘若你是燕君烨，此番战败后，会如何谋划下一步行动？”
赵祈闻言，垂眸沉思。
燕君烨那野心勃勃的性子，肯定不会善罢甘休。西泽县和北境都有重兵把守，燕君烨不会想要从那里突破的。那么，剩下的可能性……
赵祈抬眸，“除非燕君烨能说服南滇国皇帝，两国联手攻入大周，否则……”
褚淳贤接过话茬，语气愈发沉重：“否则，以燕君烨的狠辣和决绝，他极有可能强攻南滇国，从南滇国境内进入大周。我们一直将主要兵力集中在其他防线。一旦南边边境失手，再想派兵支援，可就来不及了。”
“西夏举兵攻入南滇，那必定是倾巢而出，举国之力啊。如此大动干戈，双方损失都将不可估量。燕君烨真会做出这般孤注一掷的决定？”赵祈还不相信，燕君烨会走出这一步险棋。
褚淳贤提醒道：“你别忘了，燕啸鸿生前给他留了不少兵力，至于这兵力究竟有多少，我们至今一无所知。而且，万一南滇国在西夏的强攻之下，选择求和呢？你怎知这不是他的目的，一旦两国达成协议，南滇国的防线便会为燕君烨敞开大门。”
听到这话，赵祈惊出了一身冷汗。
大周南边的兵力部署确实薄弱，要是真被燕君烨抓住这个漏洞，一鼓作气攻了下来，那后果简直不堪设想。
这回她可真收下心来了，想着接下来的计划，全然没了之前的松懈和自得。
褚淳贤看着她的模样，轻轻拿起一旁的锦被，为赵祈盖上，“你能看清眼下局势就好，夜深了，这些烦心事暂且放下，先安下心来，好好休息，明日在做更周全的打算。”
赵祈缓缓点头，头枕在褚淳贤的胳膊上，鼻尖萦绕着褚淳贤身上那股清冷独特的香气，整个人依偎在褚淳贤的怀里。
第二日早朝依旧没什么大事。
待早朝结束，赵祈回到养心殿。
赵祈命人将徐玟叫到殿内。
不多时，徐玟便到了养心殿。
徐玟行了礼后，赵祈开口问道：“你且跟我说说，南边边境如今的守将是何人，兵力部署又是怎样的情况？”
徐玟说道：“陛下，南滇国与我大周向来交好，年年都会献上贡品，两国商贸往来频繁。南滇国由女子掌权，生性不喜战事。基于此，我们在南疆边境驻扎守兵两万，派遣的领将陈功，曾多次与西夏军队交锋，在沙场上立下不少战功，对边境局势也颇为熟悉。”
陈功？这个名字实在是太过陌生。按理说要是什么赫赫有名的大将，如郑泰、徐岩鄂，或是已逝的燕啸鸿，这些将领在书中多有提及。
可这陈功，自己却没在书中见过，赵祈皱起眉头，心底那惯有的多疑又翻涌起来。
“这陈功，可信吗？”赵祈喃喃一句，声音虽轻，却被徐玟听在耳中。
陛下突然问起南疆边境的部署，紧接着又对陈功起了疑心，这其中莫非暗藏玄机？徐玟暗自思忖，莫不是南疆即将有战事发生？可若真是如此，自己怎么一点风声都未曾听到？还是说，陛下是在怀疑燕啸鸿余党仍在暗中勾结？
徐玟稳了稳心神，缓缓说道：“陛下，陈功原是燕啸鸿旧部，先帝在位时，被先帝派遣至南滇国边境驻守多年，一直未曾归朝。至于他是否可信，臣……臣也不敢妄下定论。臣与他并无交集，对他的了解，也仅停留在过往的战功履历上。”
赵祈微微颔首，神色平静却难掩眼底的思虑：“我已告诉郑宓快马加鞭先行回京，我打算派她作为使者前往南滇国。一来，向她们表明我大周愿与南滇国携手抵御外敌的诚意；二来，也好探探南滇国如今的态度，提前做好应对之策。”
徐玟瞳孔微缩，刹那间便猜到了陛下的心思，试探着开口问道：“陛下您的意思是，燕君烨会带着西夏士兵从南滇国攻入我大周？”
赵祈神色凝重，沉声道：“燕君烨此人野心勃勃，西平县与北境他攻不下，极有可能剑走偏锋，借道南滇国。”
徐玟拱手进言：“陛下，不如我们提前派兵前往南疆边境，暗中进行部署。”
赵祈也不是没有这样想过，只是不知燕君烨会派遣多少兵力到南滇国。
若是大周无端兴兵前往边境，不和南滇国说清缘由，也会影响两国多年的交情，要是再被燕君烨从中挑唆，甚至可能将其推向燕君烨那边。
再者，陈功此人虽说有一定战功，但他曾是燕啸鸿旧部，若是他存有二心，提前将部署告知燕君烨，让其有所防范，局势也会变得更加难以收拾。
赵祈顿了顿，接着说道：“郑宓也快回来了，待她去往南滇国后，摸清那边的情况，我们再做定夺。此事先行压下来，不可对外声张，以免打草惊蛇。”
徐玟心领神会，恭敬地回道：“臣明白。”
赵祈又说道：“我还有一事，要秘密交于你。燕啸鸿虽死，但其残存势力不容小觑。你私下要不露声色地调查，军机各处的重要将领中，是否有可疑之人。若有发现，暂且不要轻举妄动，待到时机成熟，再将他们一网打尽。”
“臣领旨。”
徐玟退出殿外，思索着陛下方才那番话。看来陛下是怀疑燕啸鸿在军内留有叛徒，暗中给燕君烨传递消息提供助力。
这绝非小事，军内一旦混入奸细，那大周的军事部署战略谋划都将暴露无遗，这事情得立马着手去办耽误不得。
第102章
接到密诏的郑宓，知道事态紧急，一刻也不敢耽搁，马不停蹄地朝着京城飞驰而去。
此时，赵祈已在养心殿焦急地等待。
褚淳贤陪在一旁，她看着赵祈，见她全然没了上次等待郑宓回来时的欢喜模样，想来还是因为燕君烨的事情压在她心里。
“表姐，表嫂，安好。”郑宓风尘仆仆地走进殿内，一路奔波让她略显疲惫，但仍不失礼数，对二人行礼一拜。
赵祈见状，快步走到她身前，亲手将她扶起，声音轻柔地说道：“快起身吧，一路辛苦了。”
三人刚刚坐下，正准备就前往南滇国的事宜细细商议，殿外突然传来锦清的通报声：“陛下，礼部褚晏有要事求见。”
“宣他进殿。”
郑宓听闻，立刻起身恭敬地站到了赵祈身侧。
褚晏进殿行礼后说道：“陛下，南滇国圣女今日进京，特地前来求见陛下。”说罢，双手将玺书呈上。
赵祈接过玺书，阅后开口问道：“南滇国圣女，现在人在何处？”
“臣已安排圣女在馆舍先行休息，只等陛下召见。”
“快将她带来见朕。”
赵祈前些日子已对南滇国的情况有所了解。
南滇国与大周截然不同，那里常年被瘴气笼罩，气候潮湿闷热，巫蛊之术盛行，且这门技艺传女不传男，也正因如此，南滇国一直是女子当权。
而被选出的圣女，更是被视为南滇国未来的掌权者。
此次圣女突然进京，必定是有要事相商。
褚晏办事向来周全，早就料到赵祈可能的吩咐，提前将圣女安排在了离皇宫最近的馆舍。
听到赵祈的命令，他退出养心殿后，立刻通知属下，迅速去馆舍接圣女进宫。
郑宓心生疑惑，喃喃说道：“南滇国圣女怎么会突然到访？”
玺书上只表明了圣女的身份，却没有说明她此行目的，赵祈目光深邃，缓缓说道：“别急，待人来了，自会知道。”
滇凝漪到访大周是极为隐秘的事情，一路上是乔装打扮前往的大周。
不多时，养心殿外传来一阵脚步声，银铃在脚踝间发出蛊惑的轻响。
褚晏恭敬地在前引路，滇凝漪紧随其后。
踏入殿内，滇凝漪抬眸，目光扫过殿内众人。
她抬手解下面纱，微微弯腰，单手覆在胸前，行了一个南滇国特有的礼仪：“南滇国圣女滇凝漪，见过陛下，陛下万安。”
殿内众人除了褚淳贤外皆是倒吸一口凉气，好美的一张脸，好似将世间所有貌美的人都比了下去。
郑宓更是目不转睛盯着面前的滇凝漪，内心震惊不已，经常与她在梦中痴缠的女子，与面前的人竟如此相似，她不禁有些面热。
赵祈抬手示意滇凝漪起身，脸上带着笑意，温和道：“圣女一路车马劳顿，着实辛苦了。此番不远千里赶来，想必是有要事相商！”
滇凝漪神色庄重，轻轻点头。
赵祈见状，心中有数，旋即屏退殿内众人。
殿内只剩下了褚淳贤和郑宓，这二人是她心腹中的心腹，自是不必有所隐瞒。
滇凝漪目光如水，轻轻扫过郑宓，神情让人难以捉摸。她收回目光，神色凝重地看向赵祈，开口说道：“陛下，我代表南滇国，想向您借兵。”
赵祈闻言，微微一怔，下意识地与褚淳贤对视一眼。
她语气带着几分审慎问道：“圣女这是何意？”
滇凝漪缓缓说道：“西夏不日将会带兵攻入南滇，南滇兵力薄弱，恐难以与之抗衡。”
赵祈只觉奇怪，南滇国从何处得到的消息？
她目光一凛，追问道：“你想要借兵多少？”
滇凝漪毫不犹豫，斩钉截铁地说道：“二十万。”
“这恐怕不太妥当，二十万兵马，非同小可……”
滇凝漪见赵祈有犹豫之色，急忙补充道：“只要陛下愿意借兵，南滇愿每年献上珍贵草药、上等茶品，不计其数，以此作为酬谢。”
赵祈微微眯起眼睛，盯着她说道：“你是得到了什么确切消息？”
滇凝漪微微犹豫，目光看向褚淳贤，轻声说道：“陛下，我可否同贤妃娘娘单独聊上几句？”
褚淳贤微微一怔，旋即轻轻点头。
二人一同朝着内殿走去。
赵祈与郑宓坐在原处，郑宓眉头紧锁率先开口说道：“要是燕君烨真的打算从南滇进入，这二十万兵马或许正好可以抵御西夏的攻击。可若这是南滇国和西夏共同设下的局，来个请君入瓮，那么这二十万兵马可就如同送上门的肥肉……到时候燕君烨再从别处进攻，大周的防御便会变得薄弱。这滇凝漪，到底可不可信？”
赵祈轻轻咬着下唇，同样陷入了沉思，南滇国向来不喜战事，对兵力建设并不重视，又有瘴气作为天然险阻，外人难以进入，内部之人也极少外出。
平日里，唯有大周的商贩，由南滇人调查仔细后，才能顺利进入。实在没理由放西夏士兵进入，仅仅为了围堵这二十万大周将士？再者，二十万人马，想要围堵谈何容易。
思索再三，赵祈缓缓说道：“她应确实是有求而来。”
郑宓听着皇姐的话，心头却涌起阵阵奇异之感。
她望着内殿的方向，眼神中透着一丝恍惚。
眼前的南滇圣女，若真是梦中与她缠绵的女子，那么郑宓记得，女子胸口处有一个蛇形纹身，娇艳却又带着几分神秘。
内殿之中，褚淳贤率先打破沉默，目光直视滇凝漪，神色平静却暗藏戒备，轻声问道：“圣女特意邀我到内殿，究竟有什么话要单独与我说？”
滇凝漪微微抬起头，目光中透着探究，缓缓说道：“大周皇帝能有如今这番作为，想必与你有着莫大的关系吧？”
褚淳贤闻言，心头一紧，面上却不动声色，反问道：“圣女这话，是什么意思？”
滇凝漪微微叹了口气，目光飘向远方，似是陷入了回忆：“你又有什么隐瞒呢？前世这个时候，宓儿一家早就被皇帝满门抄斩了。可如今，宓儿不仅安然无恙，还成了皇帝身边的得力之臣。”
褚淳贤心底早有隐隐猜测，此刻听滇凝漪这般直白道出，才终于肯定了心中所想，她微微睁大双眼，脱口而出：“你也……”
“没错。”滇凝漪目光灼灼地看着褚淳贤，接过话茬，语气笃定，“我也有前世记忆。”
褚淳贤叹息一声问道：“我死之后，又发生了什么事情？”
滇凝漪的眼眶瞬间红了，声音带着无尽的悲痛：“燕君烨忌惮宓儿的才能和手中的兵权，竟卑鄙地将她下毒毒死。宓儿死后，我恨极了燕君烨，便对他下了蛊术，让他尝尽穿肠烂肚之苦。后来，我不顾一切，利用南滇国镇国之宝乾坤玉盘，结合秘术扭转乾坤，只为能复活宓儿。没想到，再一睁眼，我便又回到现在。”
前世，郑宓身着男装进入南滇国，自称是燕国皇帝，试图收复南滇。那时，圣女滇凝漪对郑宓一见钟情，芳心暗许。
南滇皇帝为避免战火殃及百姓，万般思索之下对燕国称臣，还将滇凝漪许配给了燕国皇帝。
滇凝漪满心欢喜地踏上前往燕国的路途，可当她踏入燕国皇宫，见到真正的燕国皇帝时，整个人如遭雷击。
那一刻，震惊、愤怒、委屈等情绪在她心中翻涌，她恨郑宓的欺瞒，恨自己的轻信。
可是滇凝漪终究还是放不下郑宓，最终还是选择与郑宓在后宫相伴。
褚淳贤这才恍然大悟，原来自己能重生回来，皆是因为滇凝漪对郑宓那深入骨髓的执念。
褚淳贤定了定神，继续问道：“大周燕君烨尚且没有攻下，又怎么会有攻入南滇？”
滇凝漪抬手擦了擦眼角的泪水，继续说道：“我重生回来后，一直密切关注着燕君烨的行踪和宓儿的消息。得知宓儿在大周过得安好，我便猜到有人同我一样，也知晓前世，扭转了当下的局势，你是皇帝的枕边人，能让皇帝避掉前世祸事的人，也只有你了。”
“燕君烨战败的消息传来后，从边界进入南滇的大周商旅中，有些人行为变得极为鬼祟。我暗中派人跟踪，发现他们在偷偷绘制南滇各处的地界图。经过仔细查探，我发现这些商旅竟是大周边防守将派来的。”
“我当时便觉得事情不对劲，大周向来与南滇交好，绝不会无端对南滇国挑起战争。所以，背后必定另有他国指使，而能做出这种事的，恐怕只有野心不死的燕君烨。”
听完滇凝漪的一番话，褚淳贤这才惊觉，赵祈此前的种种疑心，并非无端猜测。
在这局势微妙的节骨眼上，边防人员派人偷偷绘制南滇各处的地界图，其目的昭然若揭。
这个驻守南滇边境的守将陈功，极有可能就是燕啸鸿暗中留给燕君烨的一枚暗中棋子。
“你且放心，如今的陛下已非往昔可比，定会派兵前往南滇。”褚淳贤目光坚定地看向滇凝漪，神色中满是安抚之意。
说罢，她二人走出内殿。
第103章
褚淳贤来到赵祈面前，微微欠身，“陛下，依我之见，可派兵前往南滇。”
赵祈深深看了褚淳贤一眼，二人默契十足。
她既如此提议，必有缘由，便也不多问，只是轻轻点头，旋即转头看向滇凝漪，和声说道：“抵抗西夏，保境安民，乃是我们共同的目的*，大周富庶强盛，无需南滇国以贡品相赠。此番出兵定当全力以赴击退西夏，护两国百姓周全。”
这话也是给滇凝漪一剂定心丸，让她悬着的心安定下来。
大周并非那种会在南滇危难之际趁机谋取私利的国家。
若不是滇凝漪抢先一步抵达大周，她也会即刻差遣郑宓前往南滇，共商抵御西夏之策。
滇凝漪郑重说道：“陛下深明大义，南滇国上下必定铭记于心。待击退西夏，南滇愿与大周结为金兰之邦，永保两国和平。”
赵祈微微颔首，缓声回应道：“抵御西夏乃关乎两国存亡的大事，具体事宜，朕还需与贤妃细细斟酌商议。圣女此番初来大周，正值京城繁花似锦之时，不妨也领略一番京中景致。”
言罢，她身形微转，目光柔和地看向郑宓，和声吩咐：“表妹，这两日你便多费些心力，陪着圣女在京中四处逛逛。待事情安排妥当，你再与圣女一同前往南滇，路上也可照应一二。”
表姐吩咐下来，郑宓自是没有二话，领命便准备行事，却在抬眸撞见圣女妖冶的面容时乱了呼吸，面色倏然泛红。
这抹绯色落进滇凝漪眼底，化作唇畔一抹嫣红。
离开养心殿的路上，郑宓一直沉默不语，不知要开口说些什么。
滇凝漪轻声唤道：“郑姑娘……”
郑宓闻言，转过头来，目光与滇凝漪交汇，眼神中带着些许探究：“表姐一直未曾唤过我的名字，你怎知我姓氏？”
滇凝漪的轻笑声裹着绮梦香贴近郑宓耳畔：“方才贤妃娘娘在里头同我说起的，我便记在了心里。”
听她这么说，郑宓心中的疑虑消散，轻轻点了点头，不再深究。
行至半路，滇凝漪缓缓伸出手，牵住了郑宓。
郑宓心头一颤，一种难以言喻的熟悉感涌上心头。
这一幕，仿佛在已经在梦中上演过无数次，熟悉得让她眼眶微微发热。
耳尖也腾起热意，却舍不得挣开这突如其来的亲昵。
掌心相贴处传来细微酥麻，她下意识地握紧了滇凝漪的手，指尖的温度相融，传递着一种别样的情愫。
二人并肩走出宫门，宫外的柳絮飞花似雪，勾勒出两道曼妙的身影。
郑宓抬眸，微微红着脸，问道：“圣女可有兴致到郊外赏花？”
滇凝漪眼中满是柔情，轻轻摇了摇头，说道：“唤我凝儿可好？就像……。”尾音散在春风里，恰有柳絮落在二人交握的指尖。
郑宓望着那双映着整个春光的眸子，“凝儿”二字在喉间辗转千回，最终脱口而出。
滇凝漪指尖深深掐进掌心，方才遏住即将漫出眼眶的潮意。
那人束发的红绸被风掠起，恍惚与记忆里的女子重叠。
郑宓牵来一匹骏马，转头看向滇凝漪，“圣……凝儿，可会骑马？”
“南滇的坐骑多是大象，我不会骑马。”
“那我换辆马车……”郑宓话还未说完，便被滇凝漪打断。
“不，我想骑马，你带着我。郑姑娘你能策马天下，可愿与我共骑？”
郑宓微微一怔，旋即笑着点了点头。
带着薄茧的掌心贴上滇凝漪的腰间，真实的温度烫得肌肤轻轻战栗。
郑宓稍稍用力，将她轻盈地托举上马。
紧接着，郑宓身姿矫健，一个利落的翻身，便跨坐到了马背上。
“当心。”
郑宓低哑的嗓音擦过耳际，滇凝漪顺势将整个脊背贴进她怀里。
脚腕的银铃随着颠簸细碎作响，倒像是她擂鼓般的心跳。
南滇的绮梦香混着少女襟前苏合香，在马蹄腾起的花尘里酿成醉人的酒。
“抓紧缰绳。”
郑宓话音未落，怀中人突然如断线纸鸢般往右侧倾倒。她慌忙收紧臂弯，紧紧圈住滇凝漪那柔弱无骨的腰肢。
郑宓只觉耳根瞬间烧得滚烫，从小到大，她还是头一回与旁人如此亲近，这让她心跳如鼓，紧张得不知所措。
滇凝漪嘴角微微上扬，唇边扬起一抹不易察觉的笑意，顺势靠在郑宓身上，感受着她的心跳和紧张的呼吸。
二人策马扬鞭，一路疾驰。
春风拂面，吹起她们的发丝。
不多时，便到了郊外。
此时正值春季，郊外一片草长莺飞、万物复苏的景象。
微风拂过，带来阵阵花草的清香。
马儿在不远处悠闲地啃着青草，时不时甩动一下尾巴驱赶着蚊虫。
郑宓双手背在身后，与滇凝漪并肩走着，脚步略显迟疑。
她心中藏着诸多疑问，几次欲言又止，纠结着是否该开口询问心中所想。
滇凝漪却与郑宓的犹豫截然不同，此世她已等她许久了，实在不想再浪费时光。
她鼓起勇气，突然凑到郑宓身前，在郑宓毫无防备之时，在她脸颊上落下轻轻一吻。
郑宓僵在当场，双眼瞪得滚圆，脸上的血色瞬间上涌，腾的一下变得通红。
她怎么也没想到，眼前这女子竟如此大胆奔放，这般亲昵的举动让她不知所措。
滇凝漪看着郑宓的反应，眼中带着一丝期待，轻声问道：“你难道没有什么话想对我说？”
郑宓慌乱地捂住被亲的半边脸，结结巴巴地回道：“你……你这不是花痴嘛！”
话一出口，她便有些后悔，可话已至此，收不回来了。
滇凝漪脸上的笑意瞬间僵住，前世枕边人此刻用全然陌生的眼神望着她，仿佛她真是孟浪轻浮的登徒子。
“花痴？”
她轻嗤出声，尾音微颤。
前世分明是这人咬着银簪拆她嫁衣，此刻倒嫌她不知羞。
滇凝漪心中满是委屈，眼眶微微泛红，面上涌起恼怒之色。
郑宓见滇凝漪生气，却也觉得自己无辜，辩解道：“明明是你先对我动嘴的，我都还没计较，你有什么可气的？”
滇凝漪没有回应，一扭头便快步向前走去，唯有脚腕处系着的银铃铛随着她的步伐叮叮作响，仿佛在诉说着她此刻的不悦。
郑宓望着滇凝漪的背影，无奈地叹了口气，随后吹了一声口哨。
远处吃草的马儿听到熟悉的口哨声，立刻抬起头，撒开蹄子跑至郑宓身前。
郑宓利落地翻身上马，坐在马背上，看着前方的滇凝漪，说道：“我公务繁忙，还要回营中处理事务。你若没有兴致赏景了，我们这便回去吧。”
滇凝漪一听这话，心中的怒火更旺，冲着郑宓喊道：“我不回去，你若想回去，自己回去好了！”
郑宓本就不是好脾气的人，这女子与她初次相见，先是毫无征兆地亲了她，现在又莫名其妙地跟她闹脾气，实在让她摸不着头脑。她可没有时间在这里和滇凝漪周旋。
“这郊外并非绝对安全之地，你若是执意不回，我便让暗处的侍卫现身，护送你回馆舍。”郑宓说着，便准备向暗处的侍卫发出指令。
就在她刚要有所动作时，又听滇凝漪不情不愿地说道：“我同你一起回去。”话一出口，她便想起方才亲郑宓的那一幕，要是被暗卫瞅见，那该多羞人。
想到这儿，她的脸瞬间又红了起来，心中更是羞愤不已。
再次上了马，滇凝漪老老实实的，再也不像之前那样在郑宓怀里亲昵地磨蹭了。
郑宓见她总算安分下来，心中不禁感慨，自己对梦中女子那朦胧美好的感觉，在此刻碎了一地。
郑宓一路护送滇凝漪抵达馆舍，马蹄声在馆舍前渐渐停歇。
郑宓利落地下马，将滇凝漪扶下马来。
正准备告辞返回军营，滇凝漪却快步上前，轻轻拉住她的衣角，眼神中带着不舍，柔声道：“郑姑娘一路鞍马劳顿，着实辛苦，不如留下来，陪同我一起共食？”
郑宓微微一怔，目光落在滇凝漪拉着自己衣角的手上，心中泛起一丝犹豫。
她本就事务繁多，亟待回去处理。
但转念一想，眼前这位毕竟是南滇国圣女，表姐特意叮嘱要好生招待，若过于敷衍，实在不妥。
思索片刻，她微微点头，应下了滇凝漪的邀请：“既然圣女相邀，那郑某便恭敬不如从命。”
郑宓转身，对随行的手下低声吩咐道：“去如意坊挑一桌精致的吃食，尽快送到馆舍来。”
手下领命，迅速策马离去。
馆舍内，桌上摆满了丰盛的酒菜。
滇凝漪从内室走出，已然换了身衣裳。
郑宓目光不经意间扫向滇凝漪，微微一怔。
只是郑宓实在是饿极了，根本无心欣赏面前的美人。
她一路快马加鞭、匆忙赶路，风尘仆仆地赶到京城，又马不停蹄地陪着滇凝漪前往郊外赏景，体力早已消耗殆尽。
此刻面对这一桌丰盛的酒菜，饭菜的香气扑鼻而来，直直钻进她的鼻腔，她只觉腹中有一面小鼓，一阵“咕噜咕噜”作响。
滇凝漪本已拿起酒壶，准备给郑宓斟酒。
她听到郑宓腹中传来的声响，嘴角露出一抹温柔笑意，放下了酒壶，转而拿起筷子，细心地给郑宓夹菜。
“郑姑娘辛苦一日，还请用餐。”
郑宓实在是腹中饥饿难耐也没客气，接过筷子，便开始大快朵颐起来。
滇凝漪见胳膊轻轻杵在桌子上，手托着腮，静静地看着郑宓吃东西。
她的眼神中满是宠溺，心中亦是被欢喜填满。
第104章
烛泪在盏台里堆成珊瑚礁。
褚淳贤面色冷清，含着第一口茶时，忽觉舌尖泛起异样的甜。
赵祈侧躺在榻上，面颊潮红，腰间的寝衣松松垮垮，正顺着榻沿流淌而下。
“爱妃的唇脂沾了茶渍。”
赵祈的足尖勾住即将滑落的绸缎，拂过褚淳贤擦拭唇角的手背。
褚淳贤攥着锦帕，方才饮下的热茶在喉间灼烧，带来一种别样的燥热感。
“爱妃方才可不是这么端庄。”
此时，赵祈的指尖已轻轻点上她的唇峰。
赵祈不知何时已凑到咫尺之距，两人的呼吸交织在一起。
赵祈温热的吐息裹挟着淡淡的龙涎香，扑面而来，让褚淳贤的意识愈发迷离。
褚淳贤正要退后，还未有所动作，便被赵祈伸出的手勾住腰间系带，用力一拽，整个人不由自主地向榻间倒去。
“这一回该临到我了。”
褚淳贤口中还未来得及说出推拒之词，身子已经先一步贴上了身前的人。
殿外传来骤雨敲打琉璃窗的声响，褚淳贤双目迷离，望着帐顶摇曳的流苏。
她的脸颊绯红，发丝凌乱地散落在枕边，几缕贴在她汗湿的脖颈处，忽觉得有什么要从身子里宣泄而出。
当带着炙热的掌心抚上后腰，她终于放任自己咬住赵祈的肩头，将呜咽碾碎在暴雨倾盆的春夜里。
二人又折腾了半夜，直到烛火渐熄，才终于停歇。
褚淳贤慵懒地躺在榻上，四肢绵软似乎累极了，眼睛一闭，便有了沉沉睡去的架势。
赵祈却精神得很，侧卧在旁，手指轻轻把玩着褚淳贤的一缕发丝，轻声唤道：“淳贤，你还没有告诉我，你白日里同南滇圣女说了些什么？”
褚淳贤缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷离。
南滇圣女离开后，大臣们接连进殿奏事，她便先行回到自己寝殿，一时间竟把这事忘得一干二净。
此刻被赵祈问起，她才回过神，稍稍整理思绪，将滇映漪前世与郑宓的纠葛以及重生归来的来龙去脉，都一五一十地同赵祈说了一遍。
赵祈静静听完，眼中闪过一丝恍然，喃喃道：“原来你我能相遇，全因她对郑宓的执念。这么说来，燕君烨果然是要从南滇进到大周了！”
褚淳贤伸手轻轻握住赵祈的手，温声安抚：“你不必如此忧心忡忡。郑宓军事谋略过人，此番她带兵前往南滇，定会提前谋划周全。再者，滇映漪身为南滇圣女，自幼生长于南滇，对南滇的山川地势军事部署了如指掌，她也定会倾尽全力协助郑宓。”
赵祈微微点头，缓缓说道：“二十万士兵，这是南滇圣女估算出的燕君烨可能派遣的兵力。依我之见，可先从西平县调兵十万，再从大周各省府抽调五万兵马。另外，从北境抽调十万精锐，京畿卫和玄机营共抽调五万，共计三十万大军。其中二十万去往南滇境内，与南滇军队协同作战，抵御燕君烨的进犯；剩余十万，则死守南滇与大周边境。细节之处我还得与郑宓再细细商议一番，方能确保万无一失。”
褚淳贤听着，不住点头附和道：“确实绝非小事，必须得仔细谋划。”
说着说着，褚淳贤只觉眼皮愈发沉重，上眼皮和下眼皮不停地打起架来，困意席卷。
赵祈察觉到了褚淳贤面上浓浓的倦意，心中满是怜惜，柔声道：“你这般疲惫，快歇着吧。有什么事情，我们明日再议。”
赵祈轻轻拉过锦被，为褚淳贤掖好被角。
第二日，细密的春雨仍未停歇，反倒有愈下愈大的趋势。
郑宓身披蓑衣，头戴斗笠，冒着雨匆匆来到宫内。
赵祈坐在殿内，见她脖颈处有一抹淡淡的红痕，这是昨日所没有的。
她的视线又落在郑宓腰间所挂的一枚玉牌上，那玉牌雕刻着奇异的花纹，散发着一股异域风情，想来定是南滇圣女所赠。
赵祈又想起昨夜褚淳贤同她说起的前世南滇圣女与郑宓之间的过往，心中顿时有了几分猜测。
赵祈微微挑眉，开口问道：“昨日，你与南滇圣女相处得如何？”
郑宓听到这话，脸色倏地一下红了起来。
昨日，在馆舍内，滇凝漪拿出南滇特有的美酒，笑盈盈地说要与她一同品尝。
郑宓从未喝过，便欣然应下。
琥珀酒液在杯中泛起涟漪时，郑宓嗅到一丝诡异的甜香。
本来只是浅酌一番，只是不知怎的，她像是鬼迷心窍一般，伸手扯下了滇凝漪胸口处的衣物。
一片雪白的肌肤映入眼帘，那肌肤上竟真的有一处蛇形纹身，与她梦中所见的一模一样。
“将军看够了么？”
她只觉指尖发烫，正恍惚间，滇凝漪轻轻一笑，顺势坐到郑宓怀中。
郑宓这才回过神，想要抽回那只被按在滇凝漪剧烈跳动心口上的手。
滇凝漪此时低下头，吻住了郑宓的唇。
当赤蛇纹身游至郑宓唇边时，滇凝漪忽然落下泪来。
南滇特有的酒气，与郑宓梦中合欢帐里的暖香完美重叠。
郑宓定了定神，开口说道：“不瞒表姐，我自觉与她像是相识很久一样，有一种难以言喻的熟悉感。”
赵祈笑着安抚道：“二十万大军换来的红线，表妹可要系紧了。”
郑宓听出表姐话中调笑，耳根都烧红了。
感情之事虽说紧要，眼下是有更重要事情和表姐商议的。
“表姐，我今日进宫，是想与你商议南滇国借兵之事。”
赵祈微微颔首，随即把昨夜想得出的调兵策略，详细地讲给郑宓听。
郑宓听后说道：“表姐，父亲传来信件，北狄有异动。”
赵祈闻言，原本舒展的眉头瞬间蹙起。
郑宓见状，迅速从怀中掏出信件，双手递给赵祈。
北狄近些时日的反常举止，他们在边境频繁调遣兵将，种种迹象表明，北狄似有举兵进犯大周之意。
赵祈心中一惊，暗自思忖：北狄竟趁此机会要侵犯大周？
她抬起头，看向郑宓，开口问道：“表妹认为北狄此举是何意？”
赵祈对郑宓有着无条件的信任。
在这种时刻，但凡稍有怀疑之心，面对郑家传来的消息，难免会猜测这是不是郑家不舍得出兵南滇。
故意夸大北狄的威胁，以守住北境兵力，暗藏私心。
毕竟朝堂之上，各方势力错综复杂，利益纠葛盘根错节，人心难测啊。
“表姐，燕君烨要攻入南滇的消息是秘而不宣的。可北狄要攻入大周的消息，却传到了我们的耳中，巴不得我们尽早发现，这其中着实透着古怪。”
赵祈思索着郑宓的话。
细细想来，确实如此。
她在得知燕君烨要攻入南滇后，第一时间便打算派遣大量兵力前往南滇支援。
同理，若她知晓北狄要进犯大周，也必然会毫不犹豫地派遣大量兵力前往抵御。
关键在于，燕君烨并不知晓她已洞悉其攻入南滇的图谋。
赵祈抬眸，目光与郑宓交汇，追问道：“他们是故意的？”
“不错，依我之见，燕君烨已经串通了北狄，先使出了这声东击西的一招。让我们误以为北狄要进犯大周，实际上是二者合谋要从南滇进入大周。待我们将兵力调到北境，再想回调南滇就来不及了。”
燕君烨竟与北狄暗中合谋，这倒是赵祈没想到的。
此前，褚淳贤曾与她谈及，前世燕君烨攻下大周后不久，紧接着就收服南滇和北狄，进而一统天下。可如今，燕君烨转头就与北狄合伙一起进犯大周。
赵祈强压下内心的震惊看向郑宓，问道：“依你所言，你推测北狄会派遣多少兵力前往南滇？”
郑宓迅速回道：“北狄至少会遣兵十万。对北狄而言，与西夏一同进犯南滇，可谓百利而无一害。他们既能趁乱大肆搜罗南滇的金银珠宝、珍贵草药，还能掳掠人口，扩充实力。”
赵祈闻言，神色愈发凝重，心中暗自盘算起对策。
北狄若派遣十万兵力，以燕君烨的野心与实力，其出兵定然不会少于二十万。如此一来，围攻南滇国的兵力至少在三十万之上，这可不是个小数目。
郑宓见赵祈陷入沉思，稍作停顿，又进一步补充道：“表姐，我们不妨先光明正大地调遣士兵，佯装已相信北狄会进犯大周，给西夏和北狄制造假象。暗中将调遣来的兵将派往南滇，这样也可让他们放松警惕，出其不意。”
赵祈微微点头。
郑宓紧接着又说道：“至于火器营，我已命工匠日夜加紧赶制大炮和火药。待制成后，即刻运往南滇。燕君烨手中虽有武器，却缺乏弹药，他之所以想攻下南滇，很大一部分原因便是南滇拥有火药的原材料。”
赵祈果断说道：“好，就依你所言，即刻着手筹备。”
郑宓领命后，立马回营。
赵祈望着郑宓离去的背影，缓缓踱步至窗边。
窗外雨点敲击着窗棂，狂风呼啸而过，这般恶劣的天气，恰似她此刻纷乱的心境，心里总是隐隐觉得不踏实。
南滇边境守将陈功，此人心怀异志，得想个周全的方法，将其调离南滇边境，安置到别处。
既然北狄蠢蠢欲动，即将挑起战事，那便顺势将陈功调到北境支援。
如此一来，既能削弱陈功在南滇边境的潜在威胁，又能避免其暗中生乱。
只是这调遣之事，还不宜操之过急，免得燕君烨有所防备，得密切留意北狄那面放出的动向，确保万无一失。
第105章
褚淳贤伫立在窗前，目光凝重地望向窗外如注的暴雨。
豆大的雨点密集地砸落，视线所及之处皆是一片迷蒙。
这场雨已经淅淅沥沥地下了三日，丝毫没有停歇的迹象。
看着那不断上涨的积水，褚淳贤心中涌起一股隐隐的担忧，“这雨再不停下，恐有洪患之灾啊。”
赵祈静静地站在一旁，神色同样凝重，“我已命各部以及各个府衙行动起来，全力预防水患。希望能将损失降到最低。”说罢，她轻轻叹了口气，抬眼望向窗外。
赵祈心里也清楚，这雨持续不停地下，绝非什么好兆头。想起昨日钦天监来报，这场雨应还会持续几日，大周已有十几年没下过这么大的雨了。
现在是内有潜在的水患威胁，外有燕君烨与北狄、西夏合谋进犯的危机，赵祈的眉头不禁皱得更紧了，心中暗自祈祷这场雨能够早日停歇。
连续下了五日，老天终于收起了它的愤怒，肆虐多日的暴雨总算停下了，而这场持续多日的大雨带来的灾难却刚刚开始显现。
一份份奏折如同雪片一般，不断地落在养心殿的案几上。
齐明薇静静地在一旁将整理奏折，关于南方水患的折子，已经摞得厚厚一打，沉甸甸的压在众人心头。
南方各处水患不断，洪水肆虐，所到之处冲垮了无数房屋，淹没了大片农田，百姓们流离失所，四处奔逃。
赵祈看着那摞得高高的关于水患的折子，眉头紧锁，心中满是忧虑。
救助百姓是头等大事，容不得半点耽搁。
她对齐明薇说道：“传旨至户部，立刻拨款救灾，先解决百姓的温饱问题，不能让百姓忍饥挨饿。”
齐明薇面色肃然应着：“臣这就去办。”
赵祈继续说道：“在传旨意到工部和兵部，让他们即刻参与救灾工作，要以最快的速度修整河道，免得再造成更大的危害。抓紧时间为百姓搭建住房，要确保百姓有一个容身之所。”
齐明薇恭敬说道：“臣遵旨。”
白花花的银两如流水般实打实的发了下去，赵祈只希望这些钱能够真正用到刀刃上，顺利度过这次难关。
马上又要到了粮食播种的时候，如果救灾工作不赶紧治理好，耽误了农时，到了明年百姓不知道要饿死多少人。
眼下还有几十万大军的粮草尚未准备妥当。
一边是眼巴巴等着朝廷救济的受灾百姓，另一边是即将出征抵御外敌的军队，两边都需要大量的银钱粮食。
哪一头都没办法舍弃，赵祈头一回为了银钱发起了愁。
赵祈靠在椅背上，疲惫地揉了揉太阳穴，缓解那一阵又一阵袭来的胀痛。
殿内的郑宓朱宝贞徐玟等人神色关切，纷纷上前劝慰：“皇上，龙体要紧啊，万不可操劳过度。”
“眼下这个局面，我怎能不忧心？在座各位皆是我的心腹，有什么良策，可畅所欲言。”
褚淳贤说道：“陛下，大灾过后，往往容易滋生疫症，此事不得不防，还需早做打算。可即刻派遣太医院的人手前往南方受灾地区，提前布药预防，以防疫病爆发，危及百姓生命。”
褚淳贤的话倒是点醒了赵祈，洪水退去后，牲畜尸体遍布，腐臭之气弥漫，在这样的环境下，最易滋生疫病。
赵祈目光转向阿魏，“阿魏，你对各种病症颇有研究，可有防疫的良方？”
阿魏向前一步，答道：“陛下，方子是有的。可用藿香、苍术、艾叶等药材制成香囊，让百姓佩戴，可辟秽防疫；再以黄连、黄芩、黄柏等药熬制汤药，分发予百姓饮用，能清热解毒。阿魏愿同太医一同前往灾区，亲自指导用药，以防疫患发生。”
赵祈听后，眼中闪过一丝欣慰，点头道：“也好，有你前去，凭借你的医术，我也能放心许多。”
锦清在一旁静静地听着，她的目光便频频望向阿魏，眼底是藏不住的担心。
阿魏医者仁心，救民于水火是她的心愿，她也不能说什么，只能在心中默默祈祷，愿阿魏平安归来。
赵祈又对徐玟吩咐道：“南方灾区情况复杂，阿魏此去责任重大，安危更是不容忽视。你挑选几个头脑机灵身手又矫健的侍卫，守在阿魏身旁。倘若遇到任何突发状况，务必要全力保护她周全。”
徐玟闻言，应道：“是！陛下放心！”
又讨论了一番，众人才退下。
郑宓静静地伫立在殿内，并未随着众人一同离去。
赵祈知道郑宓定是有事相商的。
待殿内其他人都退下，只剩下褚淳贤和郑宓时，赵祈微微抬手，示意郑宓说话。
郑宓开口说道：“表姐，如今南部遭受严重水患与大周南部接壤的南滇国，情况恐怕也好不到哪里去。我们可将派往南滇的士兵，先行派遣到南方受灾地区。这些士兵既能参与救灾工作，解决当下救灾之急，待洪水退去，又能顺势整军，直接前往南滇，还能悄然无声地完成兵力部署，为抵御燕君烨的进犯做好准备。”
赵祈思索着，这倒是个好主意。
“我立刻命户部安排粮草事宜，待一切准备妥当，你便即刻出发前往南方。”
郑宓闻言，重重地点了点头。
待到郑宓走后，赵祈靠在椅背上，长长叹了口气。
她心中半明半暗，总觉得事情不会那么简单。
果不其然，三日之后，赵祈便被一则惊人的消息搅得忧心如焚。
南方爆发了暴乱，走投无路的流民纷纷揭竿而起。
赵祈杏目圆睁，她手中紧攥着的信件，被重重地摔在案几上怒斥道：“这些蠹国害民的东西，简直罪该万死！”
褚淳贤见状，俯身拾起那封被赵祈摔落的信件。
展开一看，写信之人是阿魏。
阿魏在信中详述了所见所闻。
她们太医院一行人先行赶到了荆州，见城门外都是些百姓把守，都觉得事有蹊跷。
身旁机敏的侍卫迅速换上一身普通百姓的粗布麻衣，上前向城门口的百姓打听情况。
这一打听，才知晓荆州官府在这大灾当前，竟罔顾百姓死活，迟迟不开仓放粮，和城中米商一起哄抬粮价，赚取黑心钱。
城中百姓在饥饿的折磨下，早已苦不堪言。
有几个胆子稍大的百姓，想着横竖都是饿死，不如拼死一搏，为自己和家人挣一条活路。
他们叫嚷着朝廷不仁，对百姓的生死全然不顾，既然如此，他们便不再认这样的朝廷。
这一番激愤之语，似在干柴上点燃了一把烈火，足有一千多人纷纷响应。
众人情绪激昂，手持简陋的武器，直接朝着荆州府衙杀去。
到了府衙，这些被饥饿逼至绝境的百姓，失去了理智，将府衙内官员和其家眷全都屠戮殆尽，又将府衙内的财物抢劫一空。
驻守的士兵此前已被大量派往各处参与救灾工作，留在府衙守护粮仓的士兵数量本就寥寥无几，根本无法抵挡这一千多个不要命的暴民。
这些守粮士兵被暴民们乱棒打死，随后，暴民们打开粮仓，每日都会按量将粮食分发给百姓。
可事情并未就此平息，这些暴民吃饱饭后又将手中的刀剑对准了城内的富商。
富商府内家产被洗劫一空，家眷也无一幸免，惨遭杀害。更有甚者见富商家眷肤白貌美，起了淫/邪之心。
一时间荆州城内连着老老实实的百姓都人心惶惶，唯恐祸事降到自己身上。
周边郡县同样遭受洪灾，饱受饥饿折磨的百姓，听闻荆州有粮食可分，纷纷怀着一丝求生的希望，拖家带口，朝着荆州府内赶来投靠。
如此一来，荆州城的局势愈发失控，若不及时加以遏制，恐有大乱。
褚淳贤看罢信件，只觉一股寒意从脊背蹿升，心下骇然，局势远比自己预想的还要棘手。
她缓缓转头，目光投向赵祈。
只见赵祈双眸泛红，那原本白皙的面色此刻阴沉得可怕，显然是气得不轻。
赵祈在心底暗自咬牙，心中咒骂：这些祸国殃民的官员，平日里尸位素餐，大灾当前不仅不作为，致使百姓陷入绝境。还有那些暴民趁机打za抢掠肆意妄为，将他们一个个凌迟处死，都不足以抵消他们的罪孽，难解心头之恨。
赵祈深吸一口气，将那股在胸腔中翻涌的怒火强行按下。
此刻绝非愤怒之时，当务之急是迅速解决眼前的难题。若任由荆州的乱象这般毫无节制地闹下去，只怕还未等到燕君烨挥兵进犯，大周内部便已陷入混乱局面。
褚淳贤在一旁，看着赵祈竭力隐忍的模样，心中满是心疼。
她上前一步，说道：“事已至此，已然容不得我们有半分迟疑。荆州局势危急，必须马上派兵前往。只是派兵镇压，需万分谨慎。那些暴民，大多也是被饥饿与灾荒逼至绝境的百姓，若贸然以强硬手段镇压，极有可能激起他们更强烈的反抗。一旦处理不当，朝廷便会落得一个罔顾百姓死活、残暴不仁的名声。”
第106章
见赵祈沉思褚淳贤又继续说道：“派兵前往，应先以威慑为主，让那些趁机作恶的暴民有所忌惮。同时，向城内百姓宣告，朝堂会重建屋舍，分发粮食。对于此前因灾荒所迫，参与暴乱的普通百姓，朝廷秉持仁慈之心，愿意既往不咎。对于那些为首的不法之徒，待局势稳定后，必将依法严惩，绝不姑息，以此彰显朝廷的公正严明。如此恩威并施，或许能在避免liu血冲突的同时，妥善平息这场暴乱。”
赵祈听完，猛地摇头，目光冷厉，双眸之中寒芒毕露，一字一顿说道：“既往不咎？绝无可能！但凡参与杀人者，不论人数是多是寡，一律处决，以儆效尤！其余各州此刻皆在紧盯着荆州。若在此事上处理稍有轻纵，让百姓觉得法不责众，心存侥幸，那各州民众势必会群起效仿。长此以往，谁还会把皇权天威放在心上？还有何人不敢起兵造反？”
这话一出，褚淳贤只觉心头一震，不由自主地抬眸看向赵祈。
此刻的赵祈，已然是掌控生死的帝王，周身散发着一股令人胆寒的威严，不容置疑，不可冒犯。
之前赵祈虽谋略过人，可面对抉择时，常因不忍伤害无辜，显得过于仁慈了。
如今，终是褪去了那层心慈手软，有了帝王的狠绝之心。
她此时能说出这番话，想必心中已经有了解决的办法了。
赵祈面色冷然，仿若覆着一层寒霜，缓缓起身，整理好衣裳，便去上朝了。
赵祈平日上朝一直神色淡淡，大臣们也看不出喜怒，这回却不同了，脸色明显的阴沉，似有什么大事惹怒了皇上。
众臣行过礼后，一个接一个的开始*启奏各处洪涝的事情，又是缺粮又是缺钱的，恳请皇上在多播些银两，以解燃眉之急。
赵祈越听脸色愈发的难看了。
终于，赵祈开口了，声音冷冽：“高太傅，户部尚书一职暂缺，拨款事宜朕交由你暂代处理。朕且问你，款项可分发下去了？可曾命各州府广开粮仓，全力救助受灾百姓？”
高太傅听闻，不紧不慢的上前一步，应道：“皇上，老臣谨遵您的吩咐，早已将款项分发至各处，用以购粮食及药材，这几日便会陆续运抵各州府。至于开放粮仓一事，老臣也早早命人快马加鞭，将指令送至各个府衙。”
“好，你做的很好。”赵祈淡淡地夸赞了一句，然而这赞扬声中，却没有丝毫欣慰之感，语气冰冷得让人不禁脊背发凉。
高太傅不敢应声，额头上密密麻麻地冒出一层冷汗。
他在今日上朝前，便已收到了荆州百姓发起暴乱，残杀知府抢夺粮仓的消息。
提及这荆州知府，高太傅心中再清楚不过。
此人是他一手提拔上来的，本指望能在地方为自己增添助力，可也是个蠢的。
在这个节骨眼上，这么明目张胆的贪，简直死不足惜。
高太傅抬眼偷偷觑了一眼龙椅上的赵祈，只见她面色冷若冰霜。
他心里明白的很，皇帝现下就算动怒，也得先忙着应对各处灾情与赶紧平定荆州暴乱。无暇在这个时候严查款项的具体流向。
然而，一旦暴乱之事妥善处理，以皇上的现在的雷厉风行，转头便会仔细彻查拨款去向，那些层层盘剥克扣的银两，自己无论如何也是兜不住的。
他虽身居高位，平日里也好，朝堂之上也罢，看着前呼后拥，风光无限。
可这官场之中，若无银两疏通关系，又怎会有人死心塌地地追随自己，为自己效力？
那些平日里围绕在他身边，哪一个不是冲着他手中的权势与金钱而来。
要是这把柄一旦被皇上抓住，自己苦心经营多年的官场势力，怕是瞬间便会土崩瓦解。
皇上早看他不顺眼了借着这个机会是不会给他留活路的……想到这儿，高太傅只觉一阵天旋地转，心中满是恐惧。
“老臣也是尽些微薄之力。”
赵祈直视高太傅，追问道：“将士前往灾区的粮草，你可准备妥当？”
高太傅闻言，身子微微一凛，抬起头，“陛下，您让老臣准备足有三十万人头的粮草再加上救济百姓的粮食，臣实在是难以凑齐。如今之计，只能大开国库粮仓。只是这粮仓一旦打开，国库可就真的空虚了。”
高太傅话一出口，朝堂之上顿时响起一阵轻微的骚动，众人纷纷倒吸一口气。
三十万士兵前往救灾，这数量着实惊人，一时间，大臣们心中都泛起了嘀咕，如此大规模的调遣，是否有些过于铺张？
赵祈斩钉截铁地说道：“粮草有可囤之日，百姓的命只有一条。今日即刻打开国库粮仓，仔细清点过后，立刻命将士将粮草运往灾区，不得有误。”
“臣遵旨。”高太傅颤声应着。
赵祈微微顿了顿，缓缓开口道：“朕还有一事，要告知诸位。北疆来信，北狄蠢蠢欲动，已有征战之意。如今朝堂外有豺狼环伺，内有洪患肆虐，还有刁民趁机作乱。朕是绝不能坐以待毙。这三十万将士，救灾过后即刻行军北疆，保我大周疆土。”
此言一出，朝堂之上瞬间一片哗然。
要打仗了，而且听皇上的意思，这将是一场大仗。
赵祈冷冷地扫了众人一眼，转而命齐明薇将阿魏来信当众宣读出来。
齐明薇领命，随着她的声音在朝堂回荡，众官员们的彼此面面相觑，眼神中满是震惊之色。
赵祈嘴角浮起一抹冷色，手掌狠狠拍在龙椅的扶手上，她杏目圆睁，怒道：“朝廷官员身担重任，本应造福百姓，为万民谋福祉。可如今天灾当前，官商勾结，将百姓的生死置之不顾，这等恶行，简直是天理难容！”
“陛下息怒！”朝臣们见状，纷纷跪地，声音整齐却带着几分惶恐。
赵祈不想再听他们说些毫无意义的劝慰之言。
她利落果断地吩咐道：“郑宓、朱宝贞！”
“臣在！”二人反应迅速，齐声应道。
赵祈直视郑宓，命令道：“郑宓，朕命你亲自挂帅，即刻点齐精锐兵马，火速赶往荆州平乱。此去责任重大，务必以雷霆之势，迅速稳定局势，不得有误！”
随后，她又将目光转向朱宝贞，神色凝重地说道：“朱宝贞，你与郑宓一同前往。抵达荆州后，严查暴民，但凡查实参与暴乱杀人、趁乱抢劫，或是伤害女子婴孩者，直接斩立决。朕准你先斩后奏之权，将那些不法之徒绳之以法，还荆州百姓一个公道！”
“臣谨遵圣旨。”
随后，赵祈又命吏部尚书从京中挑选得力官员，每个灾区调遣两名官员，任命为钦差。
负责监管全面监管灾区事务，不得让官员对百姓有丝毫克扣，若有官员胆敢顶风作案，这两位钦差可有直接上奏天子之权。
又让工部与兵部的官员共同协作，从兵部抽调士兵，火速前往各个灾区。抵抗水患，配合工部工匠，以最快的速度为受灾百姓重建屋舍。
安排妥当这一切，赵祈稍作停顿，接着说道：“齐明薇，你即刻拟写告示，昭告天下。表明朝廷全力救济百姓的决心，若有贪赃枉法、官商勾结鱼肉百姓的恶行，百姓可匿名向各灾区的钦差举报。一旦查实，绝不姑息。此告示要在全国范围内分发，张贴至各个州府，务必让天下百姓都知晓朝廷的态度。”
她实施这些举措，只为一点，尽快安抚民心，稳定局势。民心不稳，迟则生乱。
这一条条指令分发下去，众人也都意识到事态严重，下了朝便各自忙碌起来，不敢有片刻耽搁。
赵祈特意留下了吏部尚书，以及郑宓和朱宝贞。
吏部尚书心中暗自思忖，这可是头一回被皇上在朝会之后单独留下，想必是有重要的话要叮嘱。
赵祈看着吏部尚书，缓缓说道：“科举选拔出的人才，在翰林院也有些时日了，也该出去历练历练了。”
吏部尚书久居官场，陛下这话几乎就是明摆着告诉他，要安排翰林院的年轻官员出去，在灾区的事务中露露脸，积累经验，树立政绩。
“臣明白。”他恭谨地躬身回道。
这绝非任人唯亲的时候了。他在脑海中网罗着可用之才。
此次选派官员前往灾区，可是责任重大。
要是派出的官员不得力，在灾区惹出乱子，没能稳定住局面，那自己这顶乌纱帽，可就悬了。
赵祈轻轻点了点头，示意他退下。
随后，赵祈将目光转向朱宝贞和郑宓，“你二人，我就不拐弯抹角了。荆州局势万分紧急，若是强攻，难免损伤民心。但平乱又刻不容缓，此事处置起来，又要快又不要太快。”
郑宓和朱宝贞相互对视一眼，眼中皆是不解，“还请陛下明示。”
赵祈凑上前低声与她二人说着心中想法。
这头燕君烨收到密报，大周南边水患肆虐，荆州灾民揭竿而起的消息。
他脸上是难以掩饰的兴奋，真是天助他也！
南滇国此刻正遭受水患，朝廷忙于救灾，边防力量势必大大削弱，根本无心应付外敌。
荆州百姓反了，也正好给了他进攻南滇的绝佳时机。
要是再多几个州起来反抗，大周自顾不暇，他的计划便能更加顺利地实施。
这么想着，他眼中闪过一丝阴鸷，旋即提笔，迅速书写了一封书信。
写罢，他将书信仔细封好，招来心腹，吩咐道：“速将此信送往大周，交给我的属下，命他们想尽一切办法，赶快往荆州提供物资。记住，要做得隐蔽，不能让大周朝廷察觉。只要荆州的日子过得好了，那些目光短浅的灾民自然会心生向往，前去投奔的人只会多不会少。如此一来，大周内部必将更加混乱，我们便能坐收渔翁之利。”
心腹领命，怀揣着密信，快步离去。
第107章
燕君烨怀揣着勃勃野心与西夏王商议。
“父王，如今大周南边水患成灾，荆州百姓揭竿而起，乱成一锅粥。南滇也深陷水患泥潭。这可是天赐良机啊，我们应当机立断，快速集结兵力，攻入南滇。再与反叛大周的百姓暗中里应外合，集结各方力量，一举攻下大周，如此，大周江山也可收入囊中！”
西夏王听后，摇了摇头：“此事万万不可贸然行事。虽说大周南部遭受灾害，可西境和北境依旧驻守重兵。我们西夏此次派出三十万精兵出征，一旦战败，西夏的气数恐怕就此走到尽头。我绝不能拿西夏的国运去冒险。依本王看，此事必须和北狄精心谋划，容不得半点纰漏。”
燕君烨一听，心中顿时焦急万分，只觉西夏王太过胆小怯懦，错失这大好时机实在可惜。
他在心底暗自咒骂：“这个老东西，真是冥顽不灵！行军打仗，时机最为关键，眼下就是千载难逢的好时机。”
他强忍着怒火，面上依旧恭敬。
燕君烨再次劝道：“父王，若再晚些行动，等大周平息了水患，镇压了叛乱，那时再想有所作为，不会这般顺遂了。”
西夏王却不为所动，“此事不必再议，待一切准备妥当后，我们再行动，务必做到万无一失。”
燕君烨见实在无法说服西夏王，心中虽愤懑不已，但也只能强压怒火，无奈地拱手行礼，退出殿内。
待回到自己的住处，燕君烨满脸阴霾，他赶忙招来心腹，压低声音，吩咐道：“你即刻去办……务必给我办妥了，绝不能让西夏王察觉分毫。”
心腹领命，迅速离去，只留下燕君烨在屋内来回踱步，眼中是掩藏不住的不甘。
荆州城外，尘土飞扬，郑宓与朱宝贞率领着兵马，一路快马加鞭，日夜兼程地赶到了地方。
这一路行来，她们遇上了几群拖家带口的灾民，朝着荆州城的方向赶去。
郑宓见状，当即上前询问。
百姓们从未见过如此阵仗，吓得聚在一处，瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。
郑宓轻声细语地走上前去询问。
一番交谈后得知，这些灾民来自隔壁郡县，听闻荆州城有粮食发放，便抱着一线生机，特意赶来。
郑宓命人给这些百姓分发了一些口粮。
她耐心地告知众人：“乡亲们，皇上已经知晓大家的难处，已经派钦差领兵到各个受灾郡县，给大家分发粮食，重建屋舍。大家快回自己家去吧。要是回家路途实在遥远，也可前往最近的州府，那里也同样也有粮食和住处。”
百姓们听闻，接过粮食后，千恩万谢，赶忙转身折返，踏上了归乡之路。
荆州城前，城门之外，一群人手持武器，神色警惕扫视着四周。
仔细瞧去，这些武器的样式，明显是从府衙抢夺而来。
其中一人眼尖，远远瞧见朝廷将领率领大军压境，神色骤变，慌慌张张地转身，急忙跑回去通风报信，剩下的一些人慌忙关上了城门。
这群暴民的首领，名叫孙大虎，在荆州城内可是出了名的地痞无赖。
此人自幼练过些拳脚功夫，整日无所事事，常年在赌场与青楼中厮混，沾染了一身的恶习。
此次荆州城遭遇大灾，本就民不聊生，可官府却未能及时发放救济粮，这让孙大虎嗅到了“机会”。
他纠集起平日里一同鬼混的狐朋狗友，在城中四处造谣生事，大肆宣扬朝廷对荆州百姓不管不顾，城内官商相互勾结，致使救济粮无法下发。
这些话如瘟疫般迅速传播，一时间，城内人心惶惶，百姓们本就因饥饿而脆弱的神经被彻底挑动。
一些百姓胆子稍大些的，看着家中妻儿老小饿得奄奄一息，想着总不能眼睁睁看着家人活活饿死吧。
就在孙大虎的蛊惑下，头脑一热，便跟着他去劫了粮仓。
这一番闹腾后，众人好歹是填饱了肚子。
然而，好景不长，仅仅过了两天，孙大虎便彻底暴露了他的本性。他先是带领手下，明目张胆地对城内的富商们打家劫舍，将人家辛苦积攒的财富洗劫一空。
又见到谁家姑娘长得出众，便垂涎三尺，妄图占为己有。
哪家要是不同意，他便以不发放粮食相威胁。
在他眼中，荆州城已然成了他的私人领地，他自己俨然成了高高在上的土皇帝。
他的肆意妄为，将这本就饱受洪灾摧残的荆州城搅得更加乌烟瘴气。
孙大虎心里跟明镜似的，自己这一番胡作非为，朝廷一旦派人来，自己绝没有好果子吃。
正愁眉不展之际，他的手下却点醒了他，“老大，您可别忘了，当今天子可是个女的，自古就说‘牝鸡司晨，惟家之索’。依我看呐，咱不如趁着这次机会，拉起自己的队伍，联合那些早就看女帝不顺眼、想要造反的势力，来一场‘清君侧’，说不定还能成就一番大业呢！”
这话瞬间击中了孙大虎。他瞪大了眼睛，满脸的惊讶，显然，这是他之前连想都没想过的事儿。
还没等他回过神，手下又招呼人抬上来几箱沉甸甸的银两，献宝似的说道：“老大，您瞧！这是京城那边的人给咱们送的，人家说了，就盼着咱们攻入京城，到时候就拥立您当皇帝！”
孙大虎一听，眼睛放光，忙问道：“城里哪个大官给的？”
手下忙不迭应道：“估摸着是城里有头有脸、恨透女帝的人物。听说那女皇帝身边有好几个妃子，各个都貌若天仙。老大您要是当了皇帝，这后宫的美人，还不是您想挑哪个就挑哪个，要多少有多少！”
孙大虎听得心花怒放，整个人都飘了起来，早把自己有几斤几两抛到了九霄云外，仿佛已经坐在了那金碧辉煌的龙椅上，左拥右抱，尽享荣华富贵。
手下见他这副模样，趁热打铁继续说道：“老大，咱们可得对城里百姓好点儿，得把民心攥在手里，这样他们才会死心塌地跟着咱们。”
孙大虎一听，觉得十分在理，兴奋地一拍巴掌，“你说得太对了！赶紧吩咐下去，按时给百姓分粮！”
说着，还重重地拍了拍手下的肩膀，豪气万丈地说：“等我当了皇帝，你就是一人之下、万人之上的宰相！”
那手下也机灵，赶忙跪地，高呼：“谢陛下恩赏！”这一声“陛下”，叫得孙大虎浑身舒坦，飘飘然如坠云端。
可美梦还没做多久，就被一盆冷水浇了个透心凉。
手下匆匆来报，朝廷大军已经在城外集结。
孙大虎一下子从美梦中惊醒，忙把心腹们召集起来商议对策。
这短短几日，孙大虎拼凑起来的这个草台班子，靠着哄骗和裹挟，竟也扩充到了三千人。
可再看看城外，郑宓率领的军队，足足有十万人，这浩浩荡荡的大军压境，气势汹汹。
要不是为了维护皇上和朝廷的名声，就凭孙大虎这点人马，郑宓的军队分分钟就能踏平荆州城。
手下眼珠子一转，说道：“老大，朝廷的兵虽说多，但咱城里百姓也不少啊。只要咱们放出风声，说朝廷的军队是来屠城的，只要是谁吃了粮仓的粮食，一个都不会放过。百姓们为了活命，肯定会拼死抵抗。到时候，咱们打是打不过的，可以带着人先躲进山里。等那些反朝廷的势力冒头了，咱们再用银子收买人手。就算当不了皇帝，做个称霸一方的霸主，那也够威风的，如此，咱们大业必成啊！”
孙大虎听了，眼睛一亮，连声道：“好！好主意！就这么办，马上派人去告诉百姓，朝廷要屠城的消息！”
老百姓向来是最容易受外界影响，见风就是雨的。
此刻，众人聚集在一起，你一言我一语，各种谣言如飞雪般四散开来。
有人扯着嗓子喊：“听说朝廷派来的兵，各个凶神恶煞，就是要把咱们荆州城的人斩尽杀绝！”
这话一出口，人群顿时炸开了锅。
城门内被孙大虎的人死死把守着。百姓们怀着满心的惶恐，里三层外三层地围在城门内，一个个神色紧张，眼睛紧紧盯着紧闭的城门，仿佛下一秒，朝廷的大军就会破门而入。
要说荆州城有没有聪明的人呢？自然是有的。
那些头脑清醒的人，一早在孙大虎带头劫粮仓的时候，就察觉到了事情的严重性。
朝廷法度森严，一旦追究下来，只要跟劫粮仓这件事沾上边，谁都脱不了干系。
他们早早收拾好包袱，拖家带口，趁着混乱，悄悄地离开了荆州城。
朱宝贞与郑宓率大军在荆州城外安营扎寨，营帐连绵不绝，军旗猎猎作响。
离京之时，陛下那一番交代的话语仍在耳畔回响：此次平乱，既要不快又要快。所谓不快，是要给隔壁郡县留出充裕时间，用以搭建新屋舍，安置受灾百姓；而快，则是绝不能让叛民有丝毫喘息之机，杜绝他们拉帮结派、壮大势力。
营帐内，朱宝贞正全神贯注地写写画画。
郑宓踱步而入，神色忧虑，开口说道：“宝贞，如今这荆州城门紧闭咱们又不能贸然强攻，得赶紧想出个妥善法子，否则这平乱之事，怕是要陷入僵局。”
朱宝贞听闻，停下手中笔，将画好的纸张递了过去，“郑将军，看看这个如何？”
只见纸上栩栩如生地描绘出一幅幅场景：洪水肆虐，无情冲毁无数屋舍。百姓流离失所、哀鸿遍野。大周军队马不停蹄地赶来救援，气势如虹。紧接着朝廷官员在灾区分发粮食，百姓们排着长队，脸上那原本愁容满面的神情渐渐褪去，露出劫后余生的笑意。在纸张最下方，还有一行刚劲有力的字：朝中派钦差救济各个受灾州府郡县，别的灾区百姓都已经住上了新的屋舍，吃上了朝廷分发的粮饷。只剩荆州……
朱宝贞解释道：“咱们将此画，寻军中擅长绘画之人，临摹数张，设法散播到城内。得让城内百姓知晓，朝廷始终心系荆州，绝不会放弃他们。”
郑宓微微颔首，应道：“行，此事就交给我，我这便去找人着手办理。只要能安抚住百姓，让他们看清局势，剩下那些顽固叛民，就算有一万来人，他们犯下的罪行，杀了也是罪有应得。”
朱宝贞分析道：“依我看，参与抢夺粮仓且犯下杀人重罪的，断不会有那么多。否则，他们早就趁机北上，一路收编人手直捣京中了。可如今他们只能龟缩城内，紧守城门，闭门不出，想必是人数有限。百姓们多半是被叛民的花言巧语或凶狠言语给唬住了，才跟着盲目行事。”
郑宓皱着眉头，面露难色，“话虽如此，可就算咱们把这些消息传递进去了，百姓要是依旧被叛民裹挟，不肯打开城门，咱们也无计可施啊。”
朱宝贞眼中闪过一丝狡黠，“城内粮仓中的粮食，并非取之不尽用之不竭。如今城内灾民众多，消耗巨大，估摸着粮草已经见底了。到那时，咱们将粮食从城外投掷进去，那些叛民本性贪婪，必定会哄抢。如此一来，普通百姓自然吃不上粮食。不出三日，饥饿就会让百姓们认清现实，主动为我们打开城门。即便他们不开，也会满心盼着我们赶紧进城，结束这场苦难。”
郑宓暗自思忖，若城内是西夏或者北狄的士兵，她定当毫不犹豫，即刻挥军强攻，以雷霆之势拿下城池。可偏偏城内皆是大周百姓，是自己的手足同胞，实在不能贸然行事。
朱宝贞提出的这个主意，看似迂回却不失为一个巧妙且有效的法子。
郑宓沉声道：“最多三日，三日内若城门还不开，我便顾不得许多，只能攻进去了。”
南滇那边局势危急耽搁不起。
燕君烨那等狡猾之人，说不定早已得知大周受洪灾的消息，有了别的安排。必须尽快赶到南滇，支援友邦，稳固大周边疆。
第108章
朱宝贞所料丝毫不差，荆州城内的粮仓，实则早就空空如也。
此前孙大虎给百姓分发的粮食，分量少得可怜，百姓们吃了也不过是勉强维持着半口气，离饱腹还差得远。
如今朝廷大军压城，城外的粮食被严密封锁，根本运不进来，而城内仅存的那点粮食，眼瞅着也要消耗殆尽。
城外的士兵依照计划，用无头的箭矢绑着无数纸张，朝着城内|射去。
百姓们小心翼翼地捡起纸张，展开一看，上面清清楚楚地描绘着其他受灾州县的景象：那里的百姓都已经吃上了朝廷分发的粮食，住上了新的房屋。
再看看自己所处的荆州城，依旧被困在这混乱与饥饿之中，百姓们的心中顿时涌起一股强烈的愤怒，将所有的怨恨都指向了孙大虎之流。
起初，大家是因为吃不上饭，才跟着孙大虎去抢粮仓；可如今，同样是吃不上饭，朝廷前来救济，孙大虎却紧闭城门，不让朝廷的军队和粮食进来。
又过了一日，城外时不时会投进来一些食物。
然而，这些粮食刚一落地，就被把守城门的人一拥而上，全部抢走。
百姓们眼巴巴地看着，却连一粒米都分不到。
那些守城的人，靠着抢夺来的粮食，吃得脑满肠肥，一个个腰圆体胖，而城内的百姓，却饿得面黄肌瘦，唉声叹气。
孙大虎自己有几斤几两他再清楚不过。
朝廷此次派来的军队人数众多，而他手上拢共也就三千来人，想要凭借这点兵力与朝廷对抗，简直就是以卵击石。
他越想越害怕，觉得还是赶紧趁着朝廷军队还没进城，收拾好东西，脚底抹油，溜之大吉为妙。
毕竟这些日子，他靠着打家劫舍，搜刮了不少银子，又有京中暗中送给他的银子，这些钱足够他逍遥快活一辈子了。
想到这儿，孙大虎急忙叫来心腹手下，慌慌张张地说道：“快，赶紧把银子细软都收拾好，动作麻利点！”
这时，他瞥见身边那个被自己强抢来的清秀女子，心中暗自思忖，带着个女子，行动总归是不太方便，也是个累赘。
不过好歹这女子也陪了自己几日，于是他随手扔给女子一锭银子，不耐烦地说道：“拿着这个，赶紧给我滚！”
一切收拾妥当后，孙大虎带着手下，鬼鬼祟祟地朝着郊外地方逃去。
可当他们来到郊外，才发现整个荆州城早已被郑宓派兵围得水泄不通，里三层外三层，连只苍蝇都飞不出去。孙大虎看着眼前如铁桶一般的包围圈，心中一阵绝望，知道想逃出去简直难于登天，无奈之下，只能带着人又灰溜溜地折返回来。
到了第三日，郑宓找来一个声音极为洪亮的将士，站在城门外高声喊道：“将军有令，今日午时，我军将会进入城内，为城内的灾民发粮建房，救济百姓！”这声音在城门外久久回荡，传入城内百姓的耳中。城内的百姓们听到这个消息，先是愣了一下，随即有人忍不住小声欢呼起来。
他们已经好多天没有吃过一顿饱饭了，此刻一想到朝廷的官兵马上就要进来，带来救命的粮食，每个人心中又扬起希望。
有人欢喜有人忧愁。
城内的暴民们听到这个消息，吓得脸色惨白，他们也知道，一旦朝廷大军闯入，自己犯下的罪行是必死无疑，横竖都是个死。
于是拼了命地死死堵住城门。
孙大虎更是慌了神，逃又逃不走，打又打不过，急得像热锅上的蚂蚁。
思来想去，他匆忙穿上一身破旧的灾民衣服，混进了百姓堆里，打算趁着朝廷的兵进城时，找个机会偷偷溜出去，保住自己这条小命。
午时一到，郑宓果断下令，手下士兵们抬起粗壮的木桩，朝着紧闭的城门发起了猛烈撞击。
不消半刻，那看似坚固的城门“嘎吱”一声，轰然倒下，扬起一阵呛人的尘土。
城门轰然倒塌的刹那，刺眼的阳光如利剑般劈入昏暗的城门洞，暴民们举着武器踉跄后退。
这些士兵可都是在战场上浴血奋战的精锐，光是那凌厉的气势，就足以让城内这些平日里只会欺压百姓的暴民心惊胆战，肝胆俱裂。
普通百姓们更是吓得浑身颤抖，目光中满是恐惧与不安，怯生生地望着面前如虎狼般的将士。
朱宝贞和郑宓明白时间紧迫，城门刚一撞开，二人便迅速分工行动。
郑宓高声下令，指挥着士兵们迅速封锁整个城内的各个要道，防止任何一个叛民趁机出逃。
她又命工部的工匠们，立刻投入到屋舍的修建工作中。
朱宝贞则指挥士兵们迅速架起大锅，生火施粥。
袅袅炊烟升起，粥香四溢，弥漫在荆州城的上空。
百姓们排着长队，眼中难掩欢喜，依次领取着热气腾腾的粥。
另外一旁，朱宝贞还命人搭建起药棚，从其他郡县赶来的大夫们纷纷就位，为百姓诊病。
整个过程下来，百姓们亲眼目睹了朝廷救灾的实际行动，心中那块沉甸甸的大石头终于落了地，原本对朝廷的疑虑与恐惧，渐渐被感激与信任所取代。
就在分粥之时，混在灾民队伍中的孙大虎，贼眉鼠眼地打量着四周，见朱宝贞身形娇小，柔弱女子一个，又能指挥兵将，应是京中的大官，心中顿时生出了歹念。
他盘算着，若是能挟持朱宝贞，或许就能逼迫她们给自己几匹马，从而趁机逃出城外。
想到这儿，他悄悄抽出匕首，趁人不备，猛地窜到朱宝贞身后，将匕首架在了她的脖子上。
然而，孙大虎的如意算盘注定要落空。
几乎就在他匕首刚放上朱宝贞脖子的瞬间，一道寒光闪过，暗卫射出的暗器精准无比，“嗖”地一声打掉了他手中的匕首。
与此同时，边上的侍卫反应迅速，如猎豹扑食一般，瞬间冲上前将孙大虎死死按住。
这一切发生得太过突然，整个过程不过是电光火石之间，朱宝贞甚至在孙大虎被抓时，才后知后觉地意识到刚刚发生了什么。
朱宝贞颈间残留的匕首寒意未散，指尖轻轻抚过衣领褶皱。她看向孙大虎的眼神却无惊无怒，“你是谁，为何对我暗下杀手？”
这时，一个身形清秀的女子从人群中站了出来，声音清脆却带着几分恨意，说道：“他是孙大虎，是叛民的首领。”
这清秀女子不是别人，正是之前被孙大虎强抢，最后被丢了一锭银子就赶走的可怜女子。
朱宝贞原本想着，等施粥过后，百姓情绪稳定，人心安抚下来，再着手仔细捉拿隐匿在人群中的叛民，没想到孙大虎自己主动跳了出来。
朱宝贞走上前，神色温和地看着那女子，柔声询问道：“姑娘，你还知道谁是与他一同作乱的叛民吗？”
那清秀姑娘眼中闪过一丝坚定，大步走上前，目光扫过人群，挨个指认起来。
朱宝贞问道：“你怎么对这些叛民如此清楚？”
女子微微低下头，眼中闪过一丝痛苦，缓缓回道：“孙大虎见我样貌端庄，便将我掳了去。在他身边这段日子，我常能见到他的心腹们往来，所以认得他们。”
朱宝贞望着眼前这位清秀却神色悲戚的女子，心中泛起一阵酸涩的涟漪，她目光不自觉柔和了几分，温声开口，“你叫什么名字？”
“民女黄妙。”黄妙声音微微发颤，话一落音，“扑通”一声，直直跪在朱宝贞面前，悲切道，“求大人给民女做主！”
朱宝贞见状，赶忙伸手，轻轻将黄妙扶起，和声安抚道：“你有何冤屈，尽管一五一十与我讲来，莫要着急，我定会为你主持公道。”
黄妙眼眶泛红，强忍着泪水，缓缓说道：“民女家本是荆州城的富户，家中世代经营酒楼生意。灾情初起时，母亲心善，不忍百姓挨饿受苦，特意搭起粥棚，每日舍粥救济。可谁能想到，那孙大虎带着一群恶徒，闯入我黄府，见人就杀，不分老幼，我全家上下三十余口，皆惨遭毒手。我苟活至今，这些日子忍辱偷生，只为有朝一日能给家人报仇雪恨。”说着，黄妙的泪水夺眶而出，声音也愈发哽咽。
朱宝贞听完，脸色阴沉，眉头紧蹙，眼中满是愤怒，“孙大虎这等人作恶多端，犯下滔天罪行，皇上圣明，岂会容他们逍遥法外。此番我等奉旨前来，就是要将这些恶徒一网打尽，还荆州百姓一个朗朗乾坤，慰藉你家人的在天之灵。”
黄妙听闻，再度跪地，朝着京城的方向，重重磕了一个头，泣声道：“民女谢皇上隆恩，谢大人为民做主。”
朱宝贞趁热打铁，目光扫视着周围围观的百姓，提高音量问道：“还有何人要诉说冤屈？大家莫怕，我今日定会为大家讨回公道！”
这一问不要紧，百姓们你一言我一语，将孙大虎平日里欺男霸女、强取豪夺的种种恶行一一抖落出来。
人群中，不断有人站出来，指认孙大虎的手下。
第109章
赵祈收到朱宝贞的奏折，已是三日后。
阳光透过窗棂，洒在养心殿的案几上。
赵祈坐在案前，扫过朱宝贞的奏报：
郑宓已整军完毕，率领着精锐之师，马不停蹄地奔赴南滇。
而关于荆州之乱*的处理结果，孙大虎及其麾下一众罪大恶极之徒，共有两千余人，朱宝贞将他们直接斩首示众，以正国法，告慰荆州百姓的冤魂。
另外一千余人，抱着讨些好处、混口饭吃的想法，参与了叛乱。
国法在前，终不能全然赦免。
故而，这些人被处以绞刑，以儆效尤。
如今，荆州城内焕然一新。百姓们纷纷住进了新建的屋舍，有了安稳的容身之所。
众人对陛下感恩戴德，纷纷赞颂朝廷的恩泽。
看到‘百姓赞颂朝廷’时，赵祈讥讽一笑，将信纸按在案上。
转头对身旁的褚淳贤说道：“这事情朱宝贞和郑宓处理得极为妥当，不负我所托。”
褚淳贤手中正端着药碗，柔声道：“她们二人皆是忠心耿耿、能力出众之臣，能为你分忧，也是应当的。”说着，她轻轻舀起一勺药，递到赵祈唇边。
这几日，南方水患和南滇战事一起压在赵祈心里，一下子急火攻心，感染了风寒。
病情反复，始终未见好转，整个人显得有些憔悴。
“阿魏也没个消息，不知如今身在何处。要是她还在宫内，有她为陛下配药，陛下的身子想必很快就能痊愈了。”
锦清站在一旁，满脸焦急，忍不住说道。她既担心陛下的身体，又牵挂着阿魏的安危。自阿魏到了荆州寄来一封信后，便如石沉大海，再无音信。
赵祈轻轻摇头，声音略带沙哑：“这恰恰说明她身边无事。若总是来信，只怕又有棘手之事，让我操心了。”话还没说完，一阵剧烈的咳嗽袭来，赵祈眉头紧皱，喉咙像是被火烧一般疼痛。
褚淳贤见状，心疼不已，赶忙放下药碗，从一旁的小玉瓶里熟练地拿起一枚药丸，递到赵祈唇边。
赵祈微微张口，含住药丸，舌尖不经意间轻触到褚淳贤的指尖。
褚淳贤的脸颊瞬间泛起一抹微红，轻轻瞪了赵祈一眼。
人一旦生病，内心难免变得脆弱。赵祈靠在褚淳贤身上，脸颊轻轻蹭着她的肩膀，语气里带着一丝撒娇：“吃过药后，身子困倦得很，爱妃陪我歇一会儿吧。”
褚淳贤温柔地应了一声，随着赵祈前往内殿。
锦清见状，脚步轻轻退出殿外，守在门口。
赵祈才刚刚合上双眼，有了困倦之意，便被殿外一阵嘈杂吵闹声硬生生地从浅眠中拽了回来。
她脸上满是不悦，声音沙哑，带着几分疲惫与烦躁问道：“出什么事情了？”
锦清听闻，匆忙走进殿内，欠身禀报道：“是公主殿下前来求见陛下。”
“那怎么会这般吵闹？”
赵祈拧眉，伸手捏着眉心，只觉嗓子干巴巴的，像被砂纸打磨过一般难受。
褚淳贤见状，连忙起身，从一旁的几案上取来茶壶，动作娴熟地斟了一杯茶，递到赵祈手中。
赵祈轻抿一口茶水，润了润干涩的喉咙，这才感觉好了些。
锦清见陛下稍作缓神，又继续说道：“方才我正同齐大人在殿外说着话，见公主来了。公主殿下一见齐大人，便劈头盖脸地质问，为何要引诱朱大人。”
赵祈原本有些慵懒的神情瞬间一凛，耳朵不自觉地竖了起来，“噌”地一下睁开双眼：“这是怎么回事？快将她二人传进来。我要问个清楚。”
褚淳贤在一旁瞧着赵祈这副模样，心中暗自无奈。这人呐，真是天生爱看热闹，都病成这样了，一有热闹可瞧，立马来了精神。
锦清领命，快步走到殿外传旨：“公主殿下，陛下宣您进殿。齐大人，陛下也让您一同进去。”
赵祈原本还想着瞧个热闹，可当目光落在齐明薇脸上的瞬间，脸色陡然一沉。
只见齐明薇白皙的小脸上，清晰地印着一处鲜红的巴掌印，那印子在白皙肌肤的映衬下，显得格外刺眼。
赵祈只稍一思忖，用脚趾头都能猜到这巴掌是谁打的。
不管赵禅平日里如何刁蛮任性，齐明薇可是她的心腹近臣，赵禅竟胆敢动手打人，这分明是全然没将她这个皇帝放在眼里。
真是有其母必有其女。
赵禅丝毫没察觉到赵祈心中不悦，率先开口，带着哭腔说道：“皇姐，求你救救我。”
赵祈心中泛起一阵冷笑，还恶人先告状，倒打一耙，真是好本事。
她强压着心头火气，只当没听见赵禅的话，转而看向齐明薇，和声问道：“明薇，朕睡前可没见你脸上有伤，你伤是怎么来的？。”
齐明薇微微低下头，望了一眼赵禅，从脸颊到脖子瞬间泛起一层红，显然是被气得不轻。
可碍于赵禅公主的身份，又不好开口言说，只能将满腔委屈憋在心里。
赵禅见齐明薇不说话，在一旁说道：“是我打的。”
赵祈目光如霜，冷冷地盯着赵禅，质问道：“齐大人怎么招惹你了，让你动手打人？”
赵禅瞧见皇姐冷若冰霜的面色，这才后知后觉自己又惹皇姐不高兴了。
她心里一慌，这才想起齐明薇可是皇姐的近臣，自己打了齐明薇的脸，可不就等同于打了皇姐的脸。
心下一阵后悔，在心底埋怨自己方才太过冲动，这下可麻烦了。
她来是找皇姐帮忙的，怎么对齐明薇动起了手。
赵禅忙不迭地伏在赵祈身边，哀求道：“皇姐，救救禅儿吧，母后又给我找了一门亲事。”
赵祈望向她，赵禅不过十几岁的豆蔻年华，又是尊贵无比的公主身份。
太后为她重新挑选驸马，也在常理之中。
“太后给你挑选驸马，这和明薇有什么关系？”
赵禅回想起母后说的那些话，便一五一十讲给了皇姐听。
原来，今日赵禅被宣至永寿殿。
这些日子，她满心都挂念着远在灾区的朱宝贞，整日茶不思饭不想。
宝贞临行前，她连一面都没能见上。
她本打算偷偷跟着宝贞去南方赈灾，可又担心母后知晓后，会迁怒于宝贞，无奈之下，只能打消这个念头。
所以，见到太后时，她自然是一副闷闷不乐的模样。
太后瞧着赵禅这副神情，缓缓开口道：“禅儿，母后给你选了新驸马，不是旁人，正是你亲舅舅的儿子，你的表哥。有他照顾你，母后也能安心了。”
赵禅一听，顿时急了，不假思索地叫嚷起来：“我不嫁，我不嫁！”
太后面色瞬间一僵，根据公主府的暗卫禀报的消息，她也知道为什么禅儿不愿重新嫁人，“你也别再心心念念朱宝贞了，她如今已经和齐明薇互生情愫了。”
赵禅闻言，整个人愣在当场，满脸的不可置信，怎么也不愿相信母后所说的话。
“那齐明薇本就对朱宝贞有意，朱宝贞又天天往皇上那儿跑，两人早就在一块儿了。偏偏你还在这里痴痴挂念着朱宝贞。”
见赵禅还是不信，太后又继续说道：“这回皇帝派朱宝贞去南方赈灾平乱，本来齐明薇是要跟着朱宝贞一同前去的，可朱宝贞担心受灾之地太过危险，便没带她。这其中的缘由，你难道还不明白吗？”
赵禅听得晕头转向，只觉气血上涌，脑袋里一片混乱。
之后太后说了些让她安心嫁给表哥的话，她也全然没听进去。
此刻，她只想着要赶紧找朱宝贞问个清楚。
可朱宝贞不在身边，她只能来哀求皇姐帮忙。
她坚决不要嫁给表哥。
同时也想知道齐明薇和朱宝贞之间究竟有没有不可告人的事情。
赵祈听完赵禅的一番诉说，先是望了一眼褚淳贤，眼神中带着几分无奈。
随后，她又看向一旁气得微微发抖的齐明薇。
最后，她的目光落在赵禅身上，这个行事莽撞、没头没脑的妹妹，让她气不打一处来。
太后为人向来深思熟虑，先帝在世时更是心机深沉，高太傅老谋深算，就连高以柔也绝非蠢笨之人。
可偏偏这赵禅，怎么就没继承到半分聪慧，行事如此糊涂。
知女莫若母，太后说出这些毫无根据之事，目的再明显不过，就是要故意激怒赵禅，让她去找齐明薇对峙。
朱宝贞要是知晓赵禅闹出这么一场闹剧，定会对她失望，进而引发二人之间的嫌隙。
赵祈问道：“你难道不相信宝贞对你的心意？”
这一问，赵禅如梦初醒，这才彻底意识到自己方才的行为是何等荒唐。
宝贞要是知道她今天这般冲动，不分青红皂白就对齐明薇动手，还闹到皇姐面前，该是多么生气，多么伤心。
一想到宝贞可能会用失望的眼神望向自己赵禅的眼眶瞬间红了，赵禅只觉心中一阵酸涩，像被一把钝刀缓缓割着。
生平头一回，她放下身为一国公主的高傲身姿，对齐明薇说道：“方才是本宫的错，本宫不该未加思索便冲动行事，还望齐大人莫要怪罪。”说着说着，眼泪不受控制地从眼眶中滑落，顺着脸颊簌簌而下。
她自出生起便养尊处优，贵为公主，在这宫中向来是众人捧在掌心的存在，何曾这般低声下气地向人赔礼道歉。
看着自己如今这幅模样，再联想起方才的莽撞之举，满心的委屈与难过顿时如决堤的洪水，汹涌袭来，让她愈发悲从中来。
齐明薇见公主落泪，心中也颇为不忍，忙拿起怀中的锦帕，小心翼翼上前为小公主擦拭眼泪，口中连声道：“臣……臣从未怪罪公主殿下。公主殿下一番真情，只是一时被误导，才会如此。殿下不必如此自责，此事就此揭过便好。”
第110章
赵禅吸了吸鼻子，努力收起眼泪，旋即扬起那一贯高傲的脑袋，对皇姐说道：“皇姐，禅儿往后定会改了这莽撞的性子，不再惹是生非。”
赵祈瞧着赵禅这副模样，心下想着，朱宝贞身为自己得力下属，在外为自己出生入死，拼命效力，要是回来发现媳妇儿没了，指不定得多伤心难过。
再者，高太傅的儿子作为太后的亲侄子，若真与禅儿成亲，这算什么事儿？
念及此处，赵祈开口说道：“你与你表哥实非良配，此事你不必忧心。你先回公主府，这事儿我自会与太后妥善商议。”
赵禅一听，原本还带着泪花的小脸上瞬间绽放出笑容，脆生生道：“禅儿谢过皇姐！皇姐最好啦！”
齐明薇的手还落在半空，赵禅伸手接过锦帕，说道：“齐大人，这个本宫拿回去，等回头让人送几条新的给你。”
说完，脚步轻快，欢欢喜喜地退下，回公主府去了。
日子还没安稳几天，赵祈正一门心思扑在南方洪涝的救灾上，还没来得及去找太后商议赵禅婚事，又传来一则惊人的消息。
北狄和西夏联合起来，挥军进攻南滇。
此次出兵规模远超赵祈与郑宓先前的预估，不是三十万，而是足足五十万兵马，其来势汹汹，大有要踏平南滇之势。
消息传开，朝堂瞬间炸开了锅，大臣们议论纷纷。
朝中上下，众人皆心照不宣，西夏和北狄此番举动，醉翁之意不在酒，真正的目标，恐怕还是大周。
此前，众人都以为郑宓带兵是前往北境驻守防御，谁料此番敌军竟从南面突袭而来。
高太傅等一众大臣见状，趁机又开始参奏郑家，指责他们上报错误情报，致使朝廷延误军机，耽误了应对时机。
现在再从北边将兵力调回南疆，路途遥远，一来一回，不知要耗费多少时间，南滇能否撑到那时，大周边境守卫又该如何防守，皆是摆在眼前亟待解决的难题。
赵祈刚听闻北狄与西夏竟集结了五十万大军，气势汹汹地共同进攻南滇时，内心猛地一震。
那一瞬间，她只觉一股寒意从脊背升起，此番局势的严峻，远超想象。
震惊过后，赵祈迅速收敛心神，她思忖着，郑宓此刻正领兵三十万应以赶到了南滇，南滇虽说向来在战事方面不算擅长，可好歹也有将士，若是能与郑宓的军队相互配合，倒也具备一定的抵挡之力。
西夏和北狄之所以这般肆无忌惮，自觉胜券在握，无非是他们错误地判断了大周的兵力部署。
他们笃定大周已将大部分兵力调往了北境，南方边境必定兵力空虚，毫无防备，所以才妄图一鼓作气，迅速攻入南滇，占得先机。
燕君烨拥有上辈子的记忆，他说不定还天真地以为，南滇会因畏惧这五十万大军的声势，像上辈子一样直接放弃抵抗，乖乖束手就擒。可他万万想不到，大周绝不会坐视不管，南滇也绝非轻易能被征服之地。
当下，赵祈的目光落在京中兵力上。
如今京中尚有五万京畿卫，由徐玟牢牢掌控，赵祈心中已有了盘算。
她神色冷峻，目光扫视着群臣，将心中想法一一道来：“如今大周正值危难之际，南滇遭受西夏与北狄五十万大军围攻。郑宓虽已领兵三十万到了南疆，南滇亦有十万兵马，可敌军来势汹汹，不容小觑。我意即刻调遣兵力支援，京中现有五万京畿卫，由徐玟掌控。徐岩鄂朕命你率领四万京畿卫，火速南下，支援郑宓，共抗外敌。”
高太傅等人，此前一直以为郑宓领兵是前往北境，压根没想到实则是奔赴南滇。为何皇上之前一直对此事守口如瓶？是偶然为之，还是另有深意？
就在这时，徐岩鄂大步上前，单膝跪地，声音坚定：“陛下放心，臣定当不负圣恩，率领京畿卫日夜兼程，赶赴南疆与郑宓携手，誓死击退敌军，守护大周边境安宁！”
徐岩鄂刚在西平县打了一场漂亮的胜仗，浑身还带着战场上的硝烟气息。
此番南滇局势危急，西夏与北狄纠集了五十万大军压境，若他此番能够率领援军，与郑宓紧密配合，成功击败这五十万敌军，那么至少可保大周十年安宁。
想到此徐岩鄂周身充满斗志。
退了朝后，赵祈立马回了养心殿。
一进殿门，她便宣来身边的心腹。
她看向徐玟，“徐玟，你即刻同你父亲前去点兵。京中留下的人，务必要确保是绝对忠诚之士。如今局势动荡，京中守备至关重要，不容有失。”
徐玟闻言，神色一凛，连忙拱手应道：“陛下放心，臣定当与父亲仔细甄别，挑选出忠诚可靠之人，守护好京城。”
随后，赵祈又将目光转向韩木兰和武娇娇，缓缓开口道：“你二人身为武将，如今这场战役，乃是绝佳的历练机会。你二人可愿意一同前往，奔赴南疆，为国效忠？”
她的声音不疾不徐，虽表面上是在询问，可那隐隐的语气中却透着不容拒绝的意味。
在赵祈心中，韩木兰和武娇娇二人的能力与忠诚，皆是经得住考验的，她希望能借助此次机会，让她们得到更多的锻炼，迅速成长起来，往后在大周的将领行列中，能稳稳地占据属于她们的一席之地。
韩木兰和武娇娇自然也听出了赵祈话语中的深意，她们对视一眼，眼中皆闪过一丝坚定。
这场战争，对她们来说，不仅是尽忠报国的机会，更是证明自己能力的契机。
武娇娇眼神瞬间亮了起来，毫不犹豫地说道：“陛下，臣的毕生心愿就是能同男子般驰骋沙场，杀敌报国。如今能有这样的机会，臣求之不得，定当全力以赴，不负陛下所望！”
韩木兰的眼中则闪过一丝仇恨，想起西戎贼子屠尽自己全村的血海深仇，她的双拳不自觉地握紧，声音坚定而决绝：“陛下，西戎贼子残暴不仁，屠我全村，此仇不报，臣心难安。臣与西戎不共戴天，此番前去，必将奋勇杀敌，定要将西戎杀得片甲不留，以慰我全村在天之灵！”
“好！你二人有此志向，实乃大周之幸。”赵祈微微颔首，眼中闪过一抹赞许。
“此番南疆之行，凶险异常，敌军势大，切不可掉以轻心，到了南疆，务必听从郑宓与徐岩鄂的调遣，不可擅自行动。朕期待着你们凯旋而归，带着战功，带着荣耀，让天下人都看到我大周女将的风采！”
韩木兰和武娇娇神情肃穆，齐齐单膝跪地，齐声应道：“陛下放心，臣等定不负陛下所望！”
另一头，永寿殿内。
高太傅神色匆匆地将早朝之事一五一十地告知了太后。
高瑾玉微微皱眉，眼神中闪过一丝兴奋，开口问道：“你是说，如今京中守卫只剩下一万余人了？”
高太傅微微颔首，表情严肃，语气肯定地应道：“正是如此。”
高瑾玉陷入了沉思，如今赵祈的那些得力近臣，要么远在外面赈灾，要么奔赴南滇战场。
朝中此时剩下的，不过是徐玟以及那一万京畿卫罢了。
想到这里，高瑾玉的眼中闪过一丝不易察觉的贪婪与野心。
这可真是个千载难逢的夺位良机啊。只要联合朝中那些对赵祈不满的大臣，再加上自己手中还剩余的势力，要夺下赵祈的皇位，逼迫她禅位给礼儿，也并非不可能之事。而且，若能找个合适的由头，一切便能显得名正言顺。
高太傅早已看出了妹妹的心思，他微微向前倾身，低声说道：“待徐岩鄂领兵前往南滇，我们便可大造舆论，声称皆是因为当今皇帝乃女子之身，阴阳颠倒，触怒了上天，才致使这诸多天灾人祸接连不断地发生。如此一来，顺应天意，让赵祈禅位给礼儿，便也能在一定程度上堵住众人之口，减少我们行事的阻力。”
他说完，脸上浮现出一丝阴鸷的笑容。
这话也是说到高瑾玉心里去了。
这段时日，她处处被赵祈压制，心中满是不甘。
堂堂太后，在这宫中竟不能随心所欲，事事都要受赵祈的掣肘，她的尊严与权力被一点点地蚕食，这让她如何能忍？
如今，看着赵祈身边的近臣们都奔赴各地，高瑾玉只觉眼前是一片大好的时机。
她仿佛已经看到了那至高无上的皇位在向她招手，只要抓住这个机会，她就能实现自己的目的，让赵祈为她的所作所为付出代价。
她在心中暗自盘算，只需再稍等几日，待徐岩鄂领兵彻底离开京城，前往南滇，她便可开始自己的计划。
到那时，京城守备空虚，赵祈身边又没有得力的帮手，一切都将在她的掌控之中。
高瑾玉微微眯起眼睛，眼中闪过一丝阴狠，缓缓说道：“得先找个机会将褚淳贤给关起来，既少了人给赵祈出谋划策，又可让她自乱阵脚。要是她不同意禅位，便看她到底在不在意褚淳贤了。若是在意只要褚淳贤在我们手中，赵祈便不敢轻举妄动。到时候，我们便能一步步地逼迫她就范，乖乖地将皇位禅让给礼儿。”