第121章 【二更】
殷祝扭头时，正好看到了站在门口、不知道要不要进来禀报的苏成德，老脸不禁再度一红。
算了，本来也丢的差不多了。
所以他没推开他干爹，厚着脸皮问道：“有什么事？”
苏成德乖觉地耷拉着眼皮，权当自己是个瞎子，什么都没看见。
“陛下，太子殿下在宫外求见。”
殷祝的笑容淡去，“不见，就说朕在休息，不见任何人。”
苏成德依言领命走了。
当他把这番话转述给尹英时，尹英冷笑一声：“这个‘任何人’里面，恐怕不包括宗策吧？”
他派人去宗家盯梢了半个月，宗策却一次没回过家里。
尹英恶狠狠地想，父皇病重，怕不是被这人榨干的吧！
好歹也是个将军，却不走正道，一副祸国妖姬的狐狸精做派，真是令人不齿！
尹英真想硬闯入宫，一剑斩下这妖妃的脑袋。
但来之前老师告诫过他，不可硬来，如果陛下只是不让他入宫，没提去海上寻药的事情，那就装作什么都不知道回来就行。
为了大局考虑，尹英只好憋着一口气，朝苏成德挤出一抹笑容来：“多谢苏公公。”又不动声色地塞了一块翡翠佛牌过去。
苏成德笑眯眯地收下了。
转头就把这东西上交给了殷祝。
他回去的时候，归家父子也在，正在为殷祝扎针。殷祝浑身像只刺猬似的，脑袋动不了，只斜眼瞥了一下那块水色透亮的佛牌，随口道：“给你的你就拿着吧，不必跟朕禀报了。”
“那怎么行，奴才不能隐瞒陛下，私自收授财物。”苏成德一本正经道，收起佛牌的动作倒是麻利得很。
殷祝：“少拍马屁。别以为朕现在躺在床上就耳聋眼花，听说你最近开始在民间收宝贝了？拿了多少？”
苏成德脸色一变，忙跪下谢罪，还对天发誓说自己绝没有贪赃枉法，献上来的宝贝，但凡是被他看中的，都是钱货两清。
“算算这些年，朕赏给你的东西也不少了，”殷祝语气平静道，“朕赏给你的那尊佛像，虽然贵重，但唯有朕在位时，能保你一时平安，神明只渡有缘人，希望你能明白这一点。”
苏成德颤颤巍巍道：“奴才谨记陛下教诲。”
殷祝叹了一口气，语气放软了些：“朕身边信得过的，一共也就这么几个，朕希望你们都活得久一点，尤其是你。”
顿了顿，他又补充道：“朕走之后，你要记得替朕看着他些。”
苏成德身体一颤，鼻头涌上一阵酸楚。
他伏在地面上，叩首应是。
回去之后，干儿子兴冲冲地跑来告诉他，说又得了几件据说有灵性的宝贝，其中还有一块神石，据说有改天换命、起死回生的功效，不知道那人说的是不是真的。
苏成德犹豫许久，到底还是摇了摇头。
“把这些人都打发走吧，”他说，“还有咱家房里的那些，除了陛下赐的，也都物归原主。”
“对了，当初给的钱，记得让他们一个子儿都不少地退回来。”
干儿子疑惑问道：“干爹，为什么？您之前不是很信这些吗？”
他并不清楚陛下的身体情况，还以为苏成德是信了佛，才会突然广撒网到处找这些东西供奉。
“都是骗子，没什么用处。”苏成德语气冰冷道。
陛下在跟他说完那番话后，并没有发话让他离开，苏成德也就厚着脸皮留下了。
也因此，正好听到了归仁对陛下说的那番话。
陛下的身体和精神状况，不再像从前那样诡异得让人摸不着头脑，表征逐渐和脉象一致，共同走向衰败。
换句话说，就是殷祝大限将至，怕是撑不过这个冬天了。
不，听归仁话里话外的意思，恐怕陛下连今年年尾都过不去。
初春时节，天气乍暖还寒，苏成德呼出一口白气，在干儿子担忧的注视下疲累地摆了摆手，示意自己没事，一个人进屋待会儿就好。
门关上，许久之后，屋中突然传出了一阵咣当响声。
“干爹！”
一直徘徊在门口的年轻人立刻闯入门内。
他震惊地看到原本清净无尘的静室内满屋狼藉，供奉在佛前的香炉连着供桌一起被掀翻，里面的香灰洒落一地。
这……这可是对佛祖大不敬啊！
他还以为是屋里进了盗贼，听到动静，立刻警惕地抄起凳子，把目光投向角落。
却发现他那在宫中风风雨雨度过大半生、遇事八风不动的干爹，正双腿岔开，跌坐在地面上，手中紧攥着一块翡翠佛牌，睁大眼睛望着屋顶，脸上似乎还有未干的泪痕。
他吓得把板凳一丢，冲过去扶起他干爹，都有些结巴了：“干，干爹，您这是怎么了？”
“儿啊，”苏成德缓缓道，“没事，咱家只是突然想明白了。”
“求神拜佛，祭祀上香，果然都是安慰自己的，没什么实际用处。等咱家死了，你就寻个深山老林把这把老骨头埋了吧，咱家这些金银珠宝翡翠玉佛都留给你。”
“这怎么行呢！”
苏成德听着他干儿子絮絮叨叨地劝他，但却一个字都没听进去，目光落在那石头刻着的梵文牌位上，心中突然升起了一股强烈的冲动——他想要刻一块碑，放进自己的墓里。
至于那碑文，就写些青史不曾记载的故事吧。
*
三月后的一日清晨。
陛下宣布了出于身体考虑，从今日起暂停早朝的消息。
但望着那远去的龙辇，不少知道内情的人都清楚，这恐怕不是暂停，而是陛下最后一次上朝了。
当日下午，宋千帆被急召入宫。
“……到头来，还是得你来挑大梁。”
殷祝说完了最后一件要嘱咐的事情，终于坚持不住，靠回了床头，小口小口地喘起气来。
宗策飞快地递了一块帕子过去，从上到下，一遍遍抚摸着他孱弱的脊骨，轻轻地拍着后背帮他顺气。
就算是这样，殷祝仍撕心裂肺地咳嗽了半天，
直到鲜血将帕子染红，瘦瘠苍白的手背因为体力耗尽而微微颤抖起来，宗策劈手夺过他手中的帕子丢在地下，又强硬地将殷祝的手拽到身前，一点点帮他揉开痉挛的筋脉。
宋千帆怔怔地望着眼前虚弱得他几乎认不出来的陛下，喉结滚动，声线颤抖道：“陛下，大夏不能没有您啊！臣何德何能……”
“事到如今，就别说这种话了。”
殷祝被宗策喂了两口水，勉强顺过来气，睁眼看向他：“若真如归仁所说，这道难关，朕怕是渡不过去了。但千帆，能不能让大夏平稳度过这次危机，就要看你和宗策的了。”
宋千帆不自觉地瞥了一眼榻边一直沉默听着他们谈话的宗策，艰涩回答道：“陛下放心，臣定不惜此身，完成陛下的嘱托。”
殷祝轻轻嗯了一声：“还是要惜一下的。尹英那边，也劳你多费心。”
听到他如此客气地跟自己讲话，全程表现得还算冷静的宋千帆，竟一下红了眼眶。
“怎么还是这副没出息的样子，”殷祝看他哭得稀里哗啦，嫌弃道，“都是当尚书的人了，像什么话。”
宋千帆拼命吸气：“臣御前失仪……望、望陛下恕罪……”
宗策终于动了动。
他又从怀里掏出一块帕子，递给了宋千帆。
宋千帆婉拒：“多谢宗大人，不用了。”
他觉得宗策应该比自己更需要这块手帕。
“还有。”宗策言简意赅，“擦擦吧。”
宋千帆默默接了过来，抹了把脸，又偷偷瞟了几眼宗策。
宗大人……好像真的不像有多么伤心的样子，感觉只是周身气场压抑了些，脸色平静得吓人。
倒是宗略那边，自从听闻陛下病重的消息后，已经在他面前几度垂泪了。
这兄弟俩，真是……
唉。
宋千帆临走前，对殷祝最后行了一次君臣大礼。
起身时他的那一抹眼神，恍惚间，殷祝还以为自己看到了历史上那位白发苍苍、仍披甲领军上阵杀敌的宋国柱。
随着天气渐热，殷祝吃的东西也越来越少，每日清醒的时间，最多也只有两个时辰不到了。
诡异的是，他除了每天吐吐血、身体无力容易疲乏外，依旧没有任何疼痛的感觉。
之前有一次清醒的时候，殷祝给他干爹半开玩笑地讲了睡美人的笑话，没想到自那以后，每次醒来宗策都会在旁边守着，给他一个吻，然后顺势送来一碗毫无半点用处的苦药。
殷祝怀疑他干爹是在做巴甫洛夫实验。
因为他现在已经有点儿被养成条件反射了，只要看见他干爹凑过来，舌根就下意识开始泛起苦味。
这段时间内，他尝试过催眠自己、去道观里求神，还有私下里对着虚空激情输出，但都没再见到过梦中的那个白胡子老头。
他不知道究竟是对方在搞事，还是天道就注定了他要死在兴和七年的年尾。
但殷祝只觉得，好不甘心。
凭什么他改变了历史的走向，却连自己的命运都无法掌控？
所以他找来了归仁，询问对方有没有什么能让自己活到兴和八年的办法，哪怕只多活一天也好。
归仁斩钉截铁地说，没有。
但殷祝察觉到他旁边归亭表情的异样，便认定归仁肯定有办法，各种软磨硬泡威逼利诱之下，归仁终于愿意开口了。
他说，陛下的身体，想要撑到来年，几乎是不可能的事情。但归家有一副祖传汤药，配合扎针，能让病重之人一直处于昏睡状态，保存最后一点精血，直到预定的时间，他再用鬼门十三针将人从昏睡中救治唤醒，或许可以坚持到来年春日。
“此种治疗之法，等同于竭泽而渔，风险也极大，很可能会再也醒不过来。”归仁沉重道，“就算醒来，身体也会快速走向衰竭，回光返照，于一日之内暴病而亡。”
“一日……”
殷祝想了想，说：“够用了。”
一开始，宗策坚决不同意他用这种办法。
即使殷祝告诉他，自己打算用最后那一天的时间，彻底解决掉唐颂和尹英的问题。
而如果错过了这次机会，恐怕就真的要走到那个最坏的结局了——太子一旦铤而走险选择逼宫，无论成败与否，都会给大夏留下后患无穷。
“胡闹！”宗策怒道，“先不提陛下这是在异想天开，就算真有那么一天，策也会率军拼死保护陛下安危——”
“朕就是不希望你拼死，”殷祝打断他，“守正，你就当是朕自私一回也要逆天改命吧，来到这儿，遇见这么些破事，真是憋屈得够够的了。”
“朕就想给自己争一口气，不行吗？”
望着殷祝那倔强的神情，宗策只觉得仿佛有千百根尖刺深深扎进了他的心脏，伤口随着每一下血肉的跳动，愈发鲜血淋漓。
“那我呢，”宗策颤声道，“陛下，我该怎么办？”
让他亲眼看到自己的爱人躺在床榻上，昏迷不醒，连睁开眼看看他都做不到，只能一日日走向死亡的终点吗？让他每天在忐忑和惶恐中，等待那最不知道还能不能到来的最后一日奇迹的降临，然后再度体验一遍撕心裂肺的痛苦吗？
殷祝安静下来。
许久之后，他叹息一声，正准备开口放弃的时候，宗策闭了闭眼睛，说自己同意了。
殷祝有些惊讶，小心翼翼地问他干爹为什么改变主意。
宗策沉默良久，轻声回答道：“策就当陛下睡着了。”
只要他还能在自己身旁，多陪他一段时间。
就足够了。
三日后。
宫中传来消息，陛下昏迷不醒。
最后一道下发给众臣的旨意，是国中大小事宜，皆由宗策代为掌管。暂授其总理大臣一职，如朕亲临，不可违逆。
消息传出，天下哗然。
作为太子，尹英第一个提出质疑。
“父皇就算病重昏迷，也该叫孤监国才是，他宗策又不姓尹！”
这话说得很有道理，但宗策有盖了御玺的圣旨在手，殷祝服药前，还特意召集朝中重臣宣布了此事——当然，唐颂当场就指着宗策的鼻子大骂了一通，甩袖离去了。
不过也正因此，暂时还没有人对这份圣旨的真伪抱有疑问。
不少人都在观望，等着宗策和尹英彻底撕破脸皮的那一天，方便他们站队或明哲保身。
但诡异的是，两边竟然维持了数月的相安无事。
可能是因为陛下只是昏迷，而且并不算突然，不仅余威尚在，还能在昏迷前妥善安排好一众大小事宜，稳定人心，叫朝中六部各司其职。
相对来说，还是尹英挑事的次数更多一些。
但宗策多次公开表示自己绝不会觊觎皇位，一般都会主动避让。
实在无法接受时，就直接绕过太子给官员下达政令——对待那些官员，他的手段可就没有那么委婉了。
他还把自己的住处搬到了御书房，每日奏折送来，宗策就坐在屏风前批阅，每隔半个时辰，起身去屏风后的软榻上看一眼殷祝的状况；待到午后，给他擦身换衣，搂着他小憩片刻，附耳轻声说几句在对方清醒时根本不好意思说出口的心里话，醒来后再继续办公。
直到深夜，洗漱完毕后，再抱着殷祝沉沉睡去。
宋千帆来宫里看过一次，见殷祝呼吸平稳，脸色比从前清醒时还红润了些，不禁大为惊奇。
“玩得真花……咳，我是说，宗大人把陛下照顾得真好啊。”他感叹道。
宗策脸色平静地收下了他的赞美。
但宋千帆也忧心忡忡地对他说出了自己的顾虑：“这样下去不是个办法，唐颂他们忍不了太久。平静只是一时的，如果陛下久不醒来，这朝中还不知道会变成什么样子。”
宗策：“我知道。”
“那你可有什么应对办法？”宋千帆期待道，“陛下一定提前都告诉你了吧！”
“没有。”
“……啊？”
宋千帆傻眼了。
事实上，殷祝不仅什么都没有对他说，还给宗策留下了一个大麻烦。
他从宗室中选定的几个候选人，年纪一个比一个小，还都是常年缺少父母陪伴关怀的。
因为宗策对他们上心，没事就去看看他们，这些孩子都很黏他，每次都拉着他，不让他走。
宗策看着这些孩子，不明白殷祝究竟是怎么想的。
这么小，怎么能担当起治理国家的重任？
他从前想的是，等到新皇登基，政权稳固后，就辞去官职，到陛下的皇陵中了却此生。
可现在新皇候选人的牙都还没长齐，皇陵更是才刚开始修建，听说当地官员说还选了个水平差劲的风水先生，一挖挖到别人坟头上去了，坑底还酷酷往外冒黑油，估计又得再重新选址。
宗策有理由怀疑，殷祝是故意给他留下这些烂摊子，叫他慢慢收拾的。
真是辛苦他，想出这种办法了。
哗啦啦的雨声打断了他的思绪，宗策仰起头，自浴桶中睁开双眼。
他用帕子擦干净了身上的水珠，又叫人重新打了盆热水来，换了块新帕子，走到屏风后面，动作细致地抱起躺在榻上沉睡的青年，脱下亵衣，叫殷祝靠在自己的肩头，一点点帮他擦起了身子。
乌黑的长发披散在瘦削肩头，躺了一天，殷祝的发梢有些许的凌乱毛糙，又被宗策用梳子一点点抚平，白皙光裸的脊骨蜿蜒向下，呈现出一道优美的弧度，最终消隐在圆润的沟壑之中。
宗策毫无半点难为情——或许刚开始还有吧，但数月过去，他已经彻底没了这种难堪情绪。
他轻车熟路地吻上了殷祝的唇，温柔和细致地研磨着，感受着挚爱在睡梦中温吞的呼吸，患得患失的心情也逐渐平静。
仿佛他不是在抱着自己可能再也醒不来的爱人，而只是两人在一段云雨歇息后，极尽眷恋的温存。
宗策的手上摆弄着那笔直的小腿，自下而上地揉捏着上面的软肉，白天时，宋千帆就是不小心看到了宗策帮殷祝捏脚的画面，才会捂着眼退避三舍，发出真会玩的感叹的。
但宗策抬起头，一脸坦然地告诉他，这只是在帮殷祝活动身体，防止肌肉萎缩。
不过这种话，殷祝自己听到了估计都不信。
不仅不信，还会恼羞成怒。
所以宗策也不会告诉对方这个秘密。
要是陛下知道了自己昏睡后会被他这样欺负，宗策想，当初他肯定不会主动提出要喝下那副药。
该。
他心绪起伏，或许是感觉到了宗策手上动作的加重，殷祝皱了皱眉头，呼吸稍微重了些。
宗策立刻放轻了动作，吻了吻怀中人的眉骨，低声道：“抱歉，策弄疼陛下了？”
没有回答。
殷祝的睫毛低低地敛着，随着他的呼吸轻微的颤动。
他睡得很沉，皮肤是雪花盐似的白，唇被吮红了，在烛光的映照下，艳丽得像是一只静静依偎在男人赤裸胸膛上的画皮妖。
他在睡梦中的样子，宗策已经看了无数遍。
每天他都在期盼着殷祝醒来，乞求那双紧闭的眼眸能够睁开看看自己；可同时，宗策又无比恐惧着那天的到来，并衷心希望，像今晚这样苟且的幸福能够一直持续下去。
至少第二天的清晨到来时，他还能抱住挚爱温热的身躯，在他的唇上落下一个劫后余生的吻。
宗策握住殷祝柔软的掌心，虽然殷祝比起从前瘦了太多，甚至比昏睡前还要瘦，但大拇指根和臀部这两个地方，仍然能称得上丰韵。
他喘着气，额头抵在殷祝的头顶，闷哼一声，待到喧嚣的心跳渐渐平息，他用气声轻轻道：“又弄脏了，陛下。”
“让策再服侍您一回吧。”
于是宗策起身，又去提来了一桶热水，替殷祝擦了两遍身子。
而同样的场景，几乎每晚都要发生一次。
宗策难得从这样平静的生活中重新找回了内心的安宁，尽管太子和唐颂招募私兵、拉帮结派的动作越来越频繁大胆，民间甚至开始流传起了他给殷祝下毒的传言，说他和格西一样是狼子野心之辈，宗策都不觉得这些是什么大事。
比起外界的这些风风雨雨，他更在乎某地发生的水患，蝗灾地区的粮食价格，和陛下大腿上不慎被他撞出的一小片淤青。
这样的日子，一直持续到了兴和八年的除夕之夜。
过完这个年，宗策知道，太子一定会忍不住向他动手的。
因为柔姬就在昨日，被自己以祸乱宫闱的罪名下狱。
原因是她在新都找了一个男宠。
本来这不关宗策的事情，殷祝久不去后宫，这些女人总归要自己找点乐子。
但当眼线告诉他，柔姬找的那个男宠，模样居然和殷祝有七分相似，听说还将人打得奄奄一息让太医来救治时，宗策实在是有些难以忍受了。
他知道殷祝现在的长相只是尹昇的躯壳，并不是殷祝原来的模样，但这并不代表他能坐视旁人侮辱对方。
前世这个女人是尹昇的宠妃，她的哥哥也是杀死自己的凶手，宗策从没忘记过刑场上的千刀万剐之痛，只是先前他万念俱灰，根本没空将注意力分给这人而已。
这一次，他选择以雷霆之势将柔姬下狱，也做好了接受尹英暴怒之下，未来可能有的激烈报复。
烛光照亮了黑夜中纷纷扬扬的雪花，远处的夜空中，隐隐亮起了烟火的炫光。
宗策搂着殷祝，躺在温暖的被褥之中，忽然又想起了他们相遇的第一个冬日。
关于那场大雪，和无相寺烛火前翩飞的蝴蝶。
他还有很多话想对殷祝说。
宗策的目光柔和，同殷祝十指相扣，感受着那跳动的脉搏，一颗心如夜色般安宁。
“新年安康，陛下。”
第122章 【二合一】
大年初一。
宗策难得睡了个好觉。
常年在外征战，他已经养成了快速入睡补充体力的习惯，用殷祝的话来说，就是“随时随地大小睡”，宗策虽然觉得这话糙了些，但细想之下，倒也十分贴切。
战事平息后，他这个习惯一时半会儿改不回来，殷祝为此想尽了各种办法，什么安神茶安神枕安神药包，统统安排上。
他还信誓旦旦地说，一定要让宗策养成一闻到决明子味道就下意识犯困的反应。
但宗策没告诉他，其实让他觉得最安心的，是殷祝身上的味道。
新都的皇宫内有一棵百年玉兰树，就种在御书房的窗前，每逢玉兰盛放，清风送来淡香，芳香满庭。
殷祝喜欢这个味道，还特意叫人收集凋落的花瓣做了一罐熏香，每天更衣前，宫女都会用它熏蒸一遍贴身衣物，时间久了，那丝丝缕缕的清香仿佛也沁进了他的皮肤里。
尤其当运动出汗时，身体中蒸腾的热气，混着那似有若无的淡香，总是叫宗策欲罢不能。
今夜梦中，依旧萦绕着馥郁的玉兰香。
醒来时，他的唇边仍噙着一点笑意。
蓝天一碧如洗，晨光晒透幔帐。
现在应该已经过了未时，宗策望着空气中漂浮的光尘，饱睡后的心情安宁平静，竟难得升起了一丝想要赖床的想法。
他正要照例给殷祝一记早安吻后起身练刀，转身时，却毫无防备地撞入了一双明亮的漆黑眼眸。
殷祝安静地看着他，注意到宗策空白的神情，他笑了一下：“早安。朕看到外面挂着的红灯笼了，是过年了吗？”
有那么一刻，宗策的意识是断开的。
他出神地望着殷祝，良久，搂着对方的腰，把脸埋在了殷祝的锁骨之间，轻轻嗯了一声。
殷祝感觉到滚烫的吐息喷洒在颈部，他下意识扬起了下巴，听到他干爹哑声问道：“怎么不喊醒我？”
“看你睡得太香了，不忍心。”
殷祝的声线很轻，带着熟睡的慵懒。他试着抬了下手，有些惊讶地发现自己的肌肉竟然没有退化太多，不禁问道：“朕睡多久了？”
“今天是大年初一。”
“是吗？那还真是赶巧了。”殷祝笑道，“恭喜发财，红包拿来！”
他摊开手，故意装可怜眨巴了一下眼睛，本只想逗逗他干爹，谁知道宗策还真的从枕头底下给他掏出了一个红包来，不禁目瞪口呆。
宗策直直地看着他，“陛下唤策一声干爹，策自然要履行干爹的责任。”
殷祝捏着那厚厚的红包，忍不住眉开眼笑——虽然他不缺钱，但这可是他干爹给的！怎么能一样？
他凑过去，在他干爹的唇上吧唧了一口，忽然又想起了什么，狐疑道：“朕昏睡这些天，你没干什么坏事吧？朕怎么觉得大腿根的韧带有点儿酸呢？”
“或许是因为您卧床太久，不常活动导致。”宗策缓声道，“不知陛下说的是哪种坏事？”
“就是……”殷祝吞吞吐吐半天，最后怒视宗策，“不要明知故问！先前你答应过会好好照顾朕的，可朕一觉醒来，怎么什么都没穿？”
“策怕亵衣的针脚扎到陛下。”
“鬼扯。”殷祝鄙视地看着他干爹，说好的正人君子呢？怎么在他面前就变成敢做不敢当的胆小鬼了？
“算了，扶朕起来更衣吧。”
宗策的身体僵了僵。
两人不约而同地回避了一个事实，殷祝不说，宗策也没有提。
他清楚地知道，就算真的只有短短一日时光，他能分到的，也不过是清晨片刻的温存。
但宗策还是下了床，拿起早就备好的衣物，替殷祝一件件穿上，就连早膳也是他亲自去端进来的。
因为殷祝之前就叮嘱过他，自己醒来的消息，绝对不能走漏给任何人。
长时间的卧床，到底导致还是对殷祝的身体机能造成了影响，他有些费力地捏着勺子吞咽，试图找回对肌肉的控制权，并婉拒了他干爹想要喂他的提议——自己的时间不多，简单复健一下是很有必要的。
宗策于是也不再坚持，只是把这段时间国中和朝堂发生的大事简明概要地讲了一遍，又在殷祝用完早膳后，掏出帕子，替他擦了擦嘴角的粥粒。
“情况大概就是这样，”他说，“陛下接下来有什么打算？”
殷祝这会儿怒气值已经顶格了，他现在只能庆幸自己还算有先见之明，同时一直对尹家直系血脉抱有极高的警惕心。
事实证明，尹英这小子如果没有自己盯着，只会做的比他想象的还要过分百倍！搞不好他干爹就要栽在他手上了！
要是他拼了命送上青云的干爹被他的儿子——甚至还不是亲生的那种——拉下云端，跌落尘泥，甚至是沦为阶下囚被处刑，殷祝觉得，自己就算躺在棺材板里，也会被气活过来。
他眼神冰冷：“应涣呢？把他叫来。”
宗策离开前，到底还是没忍住，问了一句：“陛下，您的计划为何不肯叫策知晓？应涣能做的那些事情，难道策就不能为您做吗？”
殷祝在服药昏睡前，连续三日召应涣进宫，还特意避开了他，这些宗策都看在眼里。
“有些事情，他做比较合适。”殷祝含糊道，然后催促他，“快去吧，朕在宫里等你，记得别叫其他人进来！”
“……是。”
应涣来得很快。
大年初一，他本该在家沐休，但宗策却在距离皇宫最近的一处民居内找到了他。
他来时应涣还在家中吃饭，独自一人，饭菜略显寒酸，一看就知道是自己做的。
在看到宗策的瞬间，他便脱口而出：“那位醒了？”
宗策淡淡点了一下头。
应涣立刻放下筷子，说要随他回宫面圣。
回去路上，天莫名阴了下来。
街道上狂风大作，还零星飘起了几片雪花。
这是要下大雪的征兆。
宗策一直保持着沉默，倒是应涣瞥了他好几眼，主动搭话道：“陛下身体如何了？”
“精神还不错。”
应涣犹豫片刻，快到御书房时，他开口道：“宗大人，待会陛下若是找借口让您离开，您最好还是想办法留下。”
宗策皱眉，停下脚步问到：“什么意思？”
应涣拱手道：“事关皇命，下官不能透露太多。宗大人只要记住下官这句话便好。”
宗策目送着他推门而入。
应涣只待了很短的时间就出来了，脸色十分凝重，都顾不上什么礼节，匆匆和宗策打了一声招呼就出宫去了。
宗策注意到，离开前，应涣的手中还捏着一枚殷祝常戴的玉佩。
他走到殷祝身边，“陛下同他说了些什么？”
殷祝正在翻看这些天他干爹代他批阅的奏折，闻言随口道：“朕叫他出宫办些事情，顺便把尹英叫来。”
这句话本来没什么，结合应涣之前的提醒，宗策的心跳却突然漏了一拍。
“做的不错嘛，看来朕之前手把手教你的都没忘，”殷祝欣慰地合上最后一本奏折，夸奖道，“特别是你这次对地方水利司的改革，很有政治智慧。”
宗策扯了扯嘴角，有些艰难地挤出一丝笑容。
“多谢陛下夸奖。”
他心里仍惦记着应涣那句没头没尾的话，余光忽然发现，原本照在幔帐上的光线，已经悄然移动到了殷祝手边的笔架上。
殷祝疑惑地看着他干爹伸出手，把那笔架移动了一下位置。
“怎么了？”
“没什么，离陛下近些，方便。”
可是他压根儿就没拿笔啊？
这个念头从殷祝脑海中一闪而过，他没有思考太多，因为宗策毕竟是半路出家，尽管已经做得比他想象的要好，但还有很多问题需要改正。
“你坐，朕跟你讲讲这件事……”
宗策静静听着殷祝用比平时快一倍的语速，一本本地翻开奏折指导他，告诉他该如何平衡各方利益的同时，达成自己的政治目的；告诉他何为阶级利益，何为生产力发展推动社会进步；告诉他那些他曾经教导过、自己却仍有疏漏的地方。
他将这些都铭记在心。
殷祝在最后还欲盖弥彰地补充了一句：“到时候，记得把这些都教给新皇。如果实在朽木不可雕的话……”
他干爹默默听着，冷不丁冒出了一句话：
“彼可取而代之也？”
殷祝一顿，看着宗策，先是笑，笑得很开心。
但他还是摇了摇头。
“你要是真有这份心，朕也不至于这么麻烦了，”他说，带着几分无奈，小声嘀咕道，“还真叫那家伙说对了，不小心写了一篇ooc的爽文。”
宗策不太明白。
但殷祝笑得实在让他移不开眼睛，正想追问，就听门口传来一阵急促脚步声。
——应涣回来了。
他喘着气，连头冠都被外面的狂风吹歪，半跪在殷祝面前，垂首禀报道：“陛下，您吩咐的臣都已经准备好，太子已孤身一人至宫门外等候。”
怎么会这么快？
宗策下意识分析起来：
太子府和皇宫之间的距离并不算近，更何况，尹英的警惕心也很强，自从殷祝昏迷后，他再也没有孤身入宫过。
除非应涣是用陛下回光返照作为借口，直接带着尹英快马疾驰而来，才有可能让对方放松警惕，这么快到达宫门外。
“好，记住朕的话。”
殷祝强撑着站起身，见状宗策立刻伸手去扶。
但还有一只手做出了和他相同的动作。
宗策沉着脸看着应涣。
应涣低垂着眼眸，不与他对视。
“守正，”殷祝开口道，“下面的事情，你就不要参与了。”
宗策移开视线，目光紧盯着他：“陛下要去哪儿？”
殷祝：“在宫里找个僻静的地方。就让朕单独跟他一会儿吧，放心，不会出什么事的。”
宗策的嗓音沙哑得可怕：“陛下可知道，现在就连十岁稚童拿起匕首，都能置您于死地？”
殷祝叹气：“可所有人进宫面圣前都要搜身，你以为他们是你吗？太子又不是朕的仇人。”
他提醒道：“朕费尽周折就是为了今天，再耽搁下去，估计唐颂那边就要来插手了。”
宗策和他对视许久，最终还是败下阵来。
“好，”他起身道，“策去唤太子进来。”
殷祝刚想说你去只能起到反效果，但他干爹好不容易才松口，他也没有更多力气再说服对方妥协，只好点头同意了。
……希望两个不要在他的宫门外打起来吧。
殷祝的担心并非无的放矢。
“殿下，请随我来。”
宫门前，已经察觉到些微不对、想要回府明哲保身的尹英猛地转身，脸上的兴奋还没来得及绽开，就看到了他此生最厌恶的对象正站在他的面前。
宗策神情漠然，平静的眼神一如初见时那样令人生厌。
尹英负手而立，忽然冷笑一声，讥讽道：“你应该很不愿意在这种时候见到孤吧，宗策？”
宗策充耳不闻，只是冷声道：“太子见到陛下后，记得轻言细语，不要太过靠近。陛下卧病在床，太医说，不宜动怒伤情。”
尹英的脸色一沉，呵斥道：“好你个宗策！孤去探望父皇，还轮到你在这儿教导上了？宗策，你算老几？”
宗策淡淡道：“策几都不算。殿下记住这些提醒便是，告辞。”
“你！”
尹英刚想怒骂，宗策已经转身离去了。
他瞪着对方的背影，咬紧牙关，甩袖跨进了宫门。
很好，他们走着瞧！
待到他的身影消失在拐角处，宗策脚步一顿，立刻环顾一圈，踩着宫门前的石狮子跳上了屋檐，尾随着尹英一路进了深宫。
“苏公公，有刺客！”
听到干儿子惊恐的吸气声，苏成德猛地扭头，下意识要呼喊禁军护卫过来把那胆大包天贼人拿下，但等看到那一抹熟悉的矫健身影后，他眼皮一跳，主动移开了视线。
光天化日之下爬墙，宗大人这是在搞什么名堂？
该不会是陛下太久没醒，思念成疾，所以精神错乱了吧？
“没有，你看错了。”他回过神来，板着脸教育道，“下次干爹跟你讲话的时候要专心，不许东张西望，知道没？”
干儿子：“可是……”
苏成德打断他：“没有可是！回去之后给咱家罚跪，免得天天到处瞎嚷嚷。”
“……是。”
另一边。
尹英本以为父皇会在寝殿见他，谁知半路却冒出来一个小太监，说要给他带路，陛下在另一处宫殿内等他。
他察觉到不对，指尖下意识摸了一下藏在袖中的袖珍神机。
应涣当时一副十万火急的样子，催促他再不快些就赶不上见陛下最后一面了，尹英根本来不及思考，仓促之下，只带上了这个傍身。
他皱眉道：“你要带孤去哪儿？”
小太监只说殿下随奴才来便是。
尹英想起方才见到的宗策，心中稍稍安定了些许。
虽然厌恶这个人，但在攻讦对方的过程中，尹英也不得不承认，父皇的确没有看错人。
宗策的身上，有种近乎古板的正直。
他是不会，也不敢杀自己的，尹英对这一点有自信。
于是他面无表情道：“那你带路吧。”
小太监恭敬欠身：“殿下这边请。”
他带着尹英穿过了幽静的宫廊，这里幽暗僻静，除了他们两人的脚步声，几乎什么也听不见，一侧窗户被封死，另一侧全是紧闭的厢房，外面呼啸的狂风仿佛也被隔绝在了另一个世界。
尹英忍不住朝门缝内望过去，问道：“这是什么地方？”
小太监惶恐道：“殿下，奴才只是个来为您带路的，别的什么都不知道。”
尹英眉头锁死，刚想开口，忽然听到了一阵细微的声响，等反应过来后，顿时脸色刷白。
没等他想好怎么应对，他们就已经来到了封闭廊道尽头的最后一个厢房前。
在前面领路的小太监停下脚步，朝尹英再度欠了欠身。
“殿下，陛下就在里面等您。”
他似乎没有要搜尹英身的意思。
尹英咬了咬舌尖，逼迫自己清醒一些。
事到如今，只能先随机应变了。
他深吸一口气，整理了一下衣冠，又拍拍脸颊，露出一副沉痛之色，疾步推开了房门——
“父皇！”
一声呼唤回荡在空旷室内，尹英已经打好的感情牌在看到门后场景时，刹那间被击碎得七零八落。
他呆了呆，随后快步走到榻边，噗通一声跪下，望着阖目静静躺在床幔之中的殷祝，这次的声音中带上了一丝真情实感的哭腔：“父皇！儿臣来晚了……”
他抓住殷祝的手，指尖的冰凉让尹英心中一惊。
他猛地抬头，却直直撞上了一双漆黑安静的眼眸。
殷祝：“你来了。”
尹英下意识松了一口气：“太好了父皇，儿臣还以为……”他顿了一下，忙改口道，“您渴不渴？儿臣给您倒些水来吧。”
“不必了。”
殷祝说：“你过来坐。”
尹英听话地坐在了床边。
看着曾经濡慕崇敬的父亲如此苍白虚弱，甚至可以说，和记忆中的模样大相径庭，这个没经历过什么风雨的年轻人显得有些惶然无措，但他还在竭力维持着自己表面上的镇静。
殷祝缓声问道：“你又长高了不少。成婚后，可觉得生活有什么变化？”
尹英低声道：“感觉肩上多了一份责任，也更能理解父皇的不易了。”
“说实话。”殷祝毫不客气地戳穿他。
尹英的面上闪过一丝赧然，他讷讷道：“父皇还是一针见血……其实，儿臣跟妻子到现在也不太熟，并没有太多成家立业的实感。她是个好女人，但太强势了些，和玲秋完全不一样，儿臣着实不知道该怎么和她相处。”
听到他这一通似是抱怨的话，殷祝反而笑了。
“这才像你，”他说，“你的性格并不强势，尹英，你需要有人来引领你。”
尹英立刻道：“那个人一定是父皇了。”
殷祝摇了摇头。
“朕办不到了。”他坦然道，“那姑娘，在你们成婚前，朕其实给她写过几封信，问了她一些问题，你应该不介意吧？”
尹英连忙点头：“父皇对儿臣的拳拳关爱，儿臣都感慕在怀。”
“拳拳关爱……”殷祝的声音渐渐低了下去，“朕在你大婚之日说过，你可以恨朕。朕也只是个凡人，没当过父亲，和你一样，觉得自己还没长大，战事急迫，留给朕的时间又太少，没法分给你更多了。”
尹英垂泪道：“父皇，别这么说，您已经为儿臣做得够多了！”
殷祝扯了扯嘴角：“朕做的这些，都是为了私心，并非为了你。”
尹英的泪水停留在了眼眶之中。
他泪眼朦胧地看着殷祝，不知道为什么父皇突然对自己说这些，难道现在不该是他们父子之间共述衷肠的时候吗？
而且他来时，应涣说，父皇已经处在弥留之际的回光返照了。
尹英本以为自己会见到一个瘫在床上，神智昏聩的父皇，可到目前为止，殷祝虽然身体的确很虚弱，口齿问答却异常清醒流利。
完全不像快要死的人。
殷祝道：“把你袖子里的东西拿出来吧，宗策没想过对你下手。再者说，他想杀一个人，千军万马也阻挡不了，你应该知道北屹王太子的下场。”
尹英的身体一僵。
他张了张嘴，想要解释，但最终只是默默地把神机从袖中拿了出来，乖乖放在了殷祝枕边。
但殷祝却挣扎着要起身，尹英赶忙扶他起来，还在他身后垫了两个枕头。
他看到父皇拿起他带来的神机，垂眸把玩了一阵，忽然食指扣在扳机上，对准了他的眉心。
尹英瞳孔骤缩，大脑瞬间一片空白。
殷祝看着他这副模样，笑了一下，食指一转，将神机的枪口翻过来对准了自己的咽喉，又抓起尹英的手，一点一点替他握住了手柄。
“父……父皇，”尹英颤声道，“您这是，要做什么？”
“给你一个选择。”
殷祝感觉到尹英的抗拒，死死地攥住了对方的五指，不让他轻易抽手，苍白的脸颊因为肾上腺素的刺激，逐渐泛起病态的潮红。
他死死地盯着尹英惊慌失措的眼睛，说道：“第一，遵从朕的命令，即刻出宫，随船队出海西行。”
“马车已经在宫门前候着了，船上也都是对朕忠心耿耿的死士。朕吩咐过他们，十年之内，船队不会再返回大夏。”
“至于家小，你也不必担心，朕已经做主安排人将他们都送到船上了。”
尹英不可置信地睁大双眼。
但殷祝没有怜悯，毫不停顿地说了下去：“当然，如果不愿的话，你还有第二个选择。”
“——杀了朕。”
“这个位置，就是你的了。”
“您、父皇……孤怎能……”尹英语无伦次起来，拼命摇头，想要躲开，但殷祝却大喝一声：“别动！”
可能是被吓到了，也能是感受到了食指下一触即发的扳机，尹英虽然浑身发抖，但当真一动也不敢动了。
“选吧，”殷祝说，“朕只会给你三秒钟的时间考虑。放心，如果你选择了第二个选项，朕不会恨你，这是朕欠你的。”
尹英的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“三。”
“二。”
“yi……”
在殷祝发出最后倒计时的声音，并强硬地要控制着他按下扳机时，尹英终于崩溃了，拼命后退，哭喊道：“一！我选一！”
殷祝松开了手。
他看着这个被自己逼到绝境的孩子，内心五味杂陈。
尹英的哭泣声回荡在空荡殿内，神智昏聩之际，他听到父皇对他说：“抱歉。”
“是因为……宗、宗策吗？”尹英哽咽着，心中盈满了不甘，“父皇，我才是您的亲生儿子啊！为什么，为什么您不在意我，却要处处为了一个外姓人着想？甚至甘愿把皇位和天下都交给他！”
“朕不会把皇位交给他，”殷祝说，“但前面这个问题，如果你一定要一个解释，那它的答案就在朕要你去寻的仙药里。”
他闭上双眼，咳嗽了两声，呼吸声渐轻。
“你走吧，朕乏了。”
尹英一动不动地瘫在地上。
不知过去了多久，他的双腿已经跪麻了。
可他还是不甘心……怎么能甘心！？
他的视线紧盯着那架掉落在地的神机，指尖动了动，几乎就要摸上那手柄。
挣扎许久，最终，尹英还是颓然垂下了手臂。
“儿臣儿臣，既是儿，也是臣，”他站起身来，麻木的身躯摇晃了一下，惨笑道，“父皇不爱我，我却不能不遵循孝道，满足父皇的心愿。”
他咬着牙，躬身道：
“臣尹英……拜别陛下。”
尹英的背影消失在了晦暗的天色下。
亢奋褪去，殷祝着实累得不轻。他躺在床上缓了半天，才疲懒道：“都蹲在上面半天了，你不累吗？”
一声轻响。
宗策从梁上轻巧跃下。
殷祝睁开眼，看到他手中还死死捏着一枚石子，有一角都已经在重压下化为了齑粉。
“陛下，您何至于如此？”宗策说，“就算太子继位，臣大可以挂冠离去，明哲保身。”
殷祝：“这话你自己说了信吗？”
尹家人的疑心病和小心眼究竟有多严重，没人比他干爹更明白了。
宗策没有说话。
殷祝又笑了一下：“你也别太小瞧他了。尹英没对朕动手，还表现出一副被背叛后伤心欲绝的模样，你当真以为，是因为他说的什么父子亲情，君臣之纲？”
他呼出一口气，望着头顶的幔帐，眼神平淡无波，“是因为朕在隔壁提前埋伏了刀斧手，而且在领他过来的路上，还特意叫他看见了。”
正如唐颂所说的那样，一个人若是能平定乱世，坐稳帝王之位，那他的心肯定是石头做的。
殷祝不会把筹码寄托在尹英对自己的感情上。
因为这场豪赌输了的代价，是他干爹的性命。
尹英不是傻子，他是流淌着尹昇血脉的尹家人，因而他很清楚，其实殷祝从一开始就没给自己除了一以外的选项——于他来说，要么出海，要么死。
他最后的那一番表演，究竟是真情流露，还是变相的示弱求全，殷祝已经分不清，也不想区分了。
或许他还想着在半路上搞事情，但殷祝早就让应涣做好了安排，等到唐颂和太子的党羽发现不对时，船队早就已经离开大夏数百里外了。
为了今天这一出戏，殷祝足足谋划了近一年。
算上建造船队的时间，那便更长了。
他了解尹英，如果按照唐颂的性格，他一定会为尹英设计一条最为激进之路，搞不好就是刺杀他干爹什么的，风险虽大，却也是唯一能破局之法。
但尹英不到万不得已，绝不会这么做的。
尹家人，都惜命。
宗策怔怔地望着躺在榻上，几乎没有力气再开口的殷祝。
明明他早已病入膏肓，甚至在今日前一直昏迷不醒，却提前将棋局下到了百步之后，一环扣一环，步步算计，甚至不惜将自己作为赌注……
千言万语堵在喉咙里，临到头，宗策却不知该说些什么。
“陛下，”他跪在榻边，握紧殷祝的手，贴在自己还残存着些许冷汗的额头上，“陛下……”
别离开我。
求您。
可这句话，他始终说不出口。
殷祝睁开眼睛，费力地偏过头去，用食指蹭了蹭他干爹微微颤抖的薄唇，露出一抹浅淡的笑容。
“朕晚上想喝鱼汤了。”他说。
“要你亲手煮的。”
第123章
兴和八年的第一个夜晚，皇城风雪大作。
唐颂在傍晚时，听人来报太子不见人影，眼前一黑，险些当场晕厥过去。
被家人急忙救醒后，他来不及喘口气，立刻带人亲自前往太子府探查，却发现，偌大府邸人去楼空，连太子妃平日最爱抱着逗弄的猫儿都不见了踪影。
随后，宫中传来了陛下从昏迷中清醒，急召重臣入宫的消息。
他也包括在名单内。
唐颂还能不明白究竟发生了什么吗？
他木然穿戴好官服，迎着漫天大雪，和神情各异的同僚们一同踏上了宫道。
夜色下，高耸的宫墙呈现出干涸的冷红。
大雪下得很密，像是扯破了的棉絮，铺天盖地地落下。
不知是谁先加快了脚步，所有人都开始朝前奔跑。
唯有唐颂不愿，也没有这个力气再跑了。
风雪之中，他一身朱红官袍，蹒跚行走在人群中，望着一道又一道身影超过自己，那双布满血丝的苍老眼眸，忽然怔怔滚落下一行泪来。
就连他自己也不知道，这滴泪究竟是为谁而流。
失神间，唐颂脚下一滑，眼看着要踉跄跌倒，斜地里却伸出一只手，扶住了他。
唐颂慢慢扭头望去，发现是苏成德。
苏成德低声道：“雪天路滑，唐阁老年纪大了，腿脚不便，陛下叫奴才来接您。”
唐颂直勾勾地看着他，颤声道：“陛下叫你来接老臣？”
“是。”
唐颂：“那一位，当真是……撑不过今晚了吗？”
苏成德没有回答，只是哑着嗓子说：“屋里暖和，唐阁老，快进屋去吧，陛下还在等着您呢。”
唐颂后知后觉地回过神来。
他喃喃道：“是、是，不能让陛下久等了……”
但当唐颂进屋时，偌大的寝殿里已经跪了满满当当的人。
相比起外面的冰天雪地，这里暖和得有些过分了。
只是绕过屏风的几步路，唐颂的额头就渗出了汗水。
挡在前面的大臣们给他让出了一条路来，他一步一步走到殷祝所在的榻边，也颤颤巍巍地跪了下来。
“陛下，”他说，“老臣来见您了。”
殷祝低低咳嗽了两声，正在给他扎针的归仁眉头紧皱，刚想说话，就被他摇头阻止了。
他在宗策的搀扶下靠坐在床头，但并未开口，只是抬了抬手指，示意了一下站在床边的小太监。
那小太监清清嗓子，上前一步，朗声对众臣道：“太子殿下孝心纯善，午后进宫面圣，见陛下病重卧床，自愿请辞太子之位，携家小出海西行，为陛下寻觅仙药。”
“临出发前，殿下血书明志，望陛下另立太子。他愧对两位老师的教导，因此即使寻得仙药，回归大夏，此生也绝不再入驻东宫。”
说罢，他朝着跪在地上的大臣们展开手中绢书。
明晃晃的烛光中，尹英的落款赫然在木，暗红的血字清楚明白。
其中含义，让众人不约而同地倒吸一口凉气——
这……真的假的！？
若是真的，那太子岂不相当于拱手把皇位让给了旁系，连带着朝堂上支持太子的那群激进朝臣也要跟着倒霉？
若是假的……
那、那这一招，不就是当初唐颂拿来对付宗策的吗？
跪在最前方、汇聚所有人目光中心的唐颂，却至始至终没有抬头，更是一言不发。
倒是底下的一名太子亲信忍不住了，他怒道：“此事太子为何此前从未跟我等提起过？陛下，臣怀疑这封血书，怕不是有人伪造，只为故意撺掇太子之位，窃取我大夏根基吧！”
他说这话时，视线一直死死瞪着边上的宗策，看那模样，简直恨不得生啖其肉。
但宗策根本没分给他半分眼神，只是安静地望着殷祝，顺便帮殷祝掖了掖被角，仿佛屋里其他人都是空气一般。
如此蔑视，更是气得那人怒发冲冠，猛地从地上站起身。
“陛下众臣面前，成何体统！”副官怒道，“还不快跪下！”
那人咬着牙，刚要扭头反驳，余光却注意到幔帐阴影中，陛下那双平静深邃的眼眸，顿时心中一咯噔，再顾不上争辩，乖乖跪下告罪了。
但他仍坚称，那封血书肯定是假的。
殷祝缓声道：“唐颂，你来看。”
身为帝师，唐颂是所有人心目中最坚定的太子支持者，此前更是用相同的方法试图拉宗策下马，因此，就算是那位公开质疑宗策的大臣，也没有提出反对意见。
小太监将血书碰到唐颂面前，唐颂双手接过，仔仔细细地看了一遍，说：“是殿下的字迹。”
“唐阁老！？”那人不可置信地睁大双眼，人群中，一些跟随唐颂和尹英一直针对宗策的大臣们更是脸色惨白。
殷祝又给他们压上了最后一根稻草：“这封血书，是尹英当着朕的面，一笔一划写下的。”
“还是说，你们觉得，朕会害自己唯一的儿子？”
无人敢应。
四下一片死寂。
殷祝语气淡淡地将此事盖棺定论：“太子孝心，朕领了。但国不可一日无君，朕留了一道圣旨，放在宗策那里，若朕撒手人寰，他会代朕宣布下一任君主的人选。”
似乎是因为没有了多余的力气，所以他说得极为缓慢。
听到这话，不少人心中都一咯噔。
当时陛下下达那道叫宗策代为总理国中大事的圣旨时，唐颂可半点没有给陛下面子，当场指着宗策的鼻子大骂一通，便愤然甩袖而去。
此后对于宗策下达的任何指令，他也都保持着一种嗤之以鼻的不屑态度，根本不予理睬。
今日不会还要旧事重演吧？
在众人的屏息等待中，唐颂缓缓抬起了头。
“陛下英明。”他说。
只短短四个字出口，屋内沉重的气氛瞬间变得云波诡谲。
王存默默摇了摇头，叹息一声。其他置身事外的大臣们看不明白，只知道从结果看，唐颂是屈服了，平日里一贯忍让、不声不响的宗策，反倒大获全胜。
手握兵权，又有传位圣旨在手，从今日起，宗策就要成为大夏真正一手遮天的权臣了。
殷祝把该交代的，都当着他们的面交代了，看着时间还剩一点，便说：“你们，在屏风外等吧，朕和宗策说会儿话。”
大臣们站起身，陆陆续续地朝外面走去。
苏成德被他干儿子搀着，一步三回头；宋千帆推着宗略的轮椅，脚步蹒跚地走在最后；
而宗略全程低垂着头，食指一直紧紧扣在扶手的机扩上，因为太过用力，泛白的指尖神经质地颤抖着。
还有随陛下一同御驾亲征的那些文臣武将，也都是一副悲痛欲绝的模样，时不时能听到一两声压抑的低泣，和诸如“天不假年”的悲叹。
唯有被单独留下的宗策，既没有落泪，也没有露出任何悲痛神色。
一道屏风，将他和殷祝与其他人隔成了两个天地。
宗策起身上前，像平时入睡时一样，将靠在床头的殷祝搂入怀中，又仔细帮他抚平了衣襟上的褶皱。
他用干燥的唇贴了贴殷祝冰凉的耳廓，温声问道：“晚上的鱼汤好喝吗？”
“好喝。”殷祝说。
其实他已经尝不出太多味道，所以宗策按照平时做法做出来的鱼汤，对他来说有点寡淡了。
但那仍是殷祝此生喝过最好喝的一碗鱼汤。
“其实，”他拽住他干爹的袖口，有些吃力地说道，“朕有一种预感，或许……”
他忽然停下来，不知道自己该不该继续说下去。
因为在没有事实证明前，所谓的直觉不过是无稽空谈，万一只是他感觉错了，岂不是平白让他干爹的希望又落了空？
宗策察觉到了他的为难，便问道：“是好的预感吗？”
殷祝点了一下头。
“是很好的。”
他仰头望着他干爹，烛火倒映下的眸光灿若晨星，“今晚，你还没吃饭吧？朕叫御膳房，给所有人都包了一顿饺子，里面放了一枚、铜板……”
他的呼吸渐渐急促起来，脸颊泛起一丝潮红，瞳孔中的那一点光芒也渐渐消散。
“朕想看看，朕的干爹，运气怎么样。”
宗策搂紧了殷祝的腰身，逼着自己压制住声线的颤意，轻声说道：“干爹的运气一向很好。”
不然明月怎么会入他怀中。
殷祝却顾不上回答。弥留之际，他恍惚着望见烛光朦胧间，两道身影正站在他的床榻边。
矮的那个，就是让他咬牙切齿的白胡子老头，高的那位……男人的面容，和正搂着他的宗策几乎一模一样。
肩宽窄腰，一身银甲戎装，鲜红的战袍低垂在身后。
眉眼之间，却比殷祝熟悉的那个宗策少了些许肃穆杀伐，神态更加沉静平和，带着几分说不出的慈悲神性。
注意到殷祝的视线，他微微一笑，冲着想要开口呼唤自己的殷祝比了一个嘘的手势。
他将食指递向殷祝的方向。
一点微光自指尖亮起，凝成了一只灵巧翩飞的白蝶。
殷祝怔怔地看着它朝自己飞来。
儿时他拼命也抓不到的那只蝴蝶，如今，自己飞进了他的手中。
殷祝的心终于安定下来。
宗策看着一滴透明泪水从殷祝的眼角滑落，落在了他的掌心。
他挣扎着，似乎想要握住什么，又似乎还有一些话想要对自己说。
但最终，还是没来得及开口。
他的爱人，靠在他的怀里，静静熟睡过去了。
宗策垂下头，紧紧握住殷祝的手，吻去了他眼角的泪痕。
一炷香后，他吹灭了床头的蜡烛，起身走向屏风外。
天地间风雪茫茫，钟声回荡在重深宫闱间。
兴和八年，夏帝崩。
作者有话说：
生生：耶太好了，是战神干爹！干爹肯定不会坑自己的，这波稳了，等干爹奶我满血复活！
宗策：心如死灰ing……
亲妈旁白：儿啊，你是不是忘了，你干爹整本书都在坑自己[狗头]
ps：参考了一下电视剧大明王朝的经典场景，看过的宝子们应该都知道是哪一段吧~